Маска полуночи (ЛП)

Джак улыбнулся, хлопнув его по плечу.

Кейл постоял немного, а затем усилием воли закрыл портал на план тени. Тени завыли, когда портал уменьшился и исчез. Мгновение спустя волна усталости почти поставила Кейла на колени. Он осел на Джака, который сгорбился под его весом, но продолжал поддерживать.

— С тобой всё в порядке, Эревис? — спросил Магадон, помогая Джаку удержать его.

Кейл кивнул. Он глубоко вдохнул и самостоятельно стал на ноги.

— Магз, посмотри глазами Ривена, попробуй узнать, куда они двигаются. — Он поспешил к лестнице и крикнул вниз Эврелю, — Капитан, готовь корабль двигаться так быстро, как он только может.

Капитан преодолел те чувства, которые испытывал относительно действий Кейла, кивнул, и начал раздавать приказы. Через несколько мгновений Покоритель Демонов поднял якорь и опустил паруса. Команда Эвреля даже поднялась на снасти.

— Магз? — спросил Кейл.

Небольшое свечение вокруг головы Магадона потухло и он открыл глаза.

— На запад, — ответил он Кейлу.

— На запад, — Кейл прокричал вниз Эврелю, который передал это Ашину.

Покоритель Демонов стал на путь.

Час спустя, Джак и Кейл стояли на носу, глядя вперёд на пустое море. Не было никаких признаков корабля слаадов. Кейл обернулся и посмотрел назад. Остров Предателя затерялся во тьме.

— Не достаточно быстро, — проворчал он.

— Давай исправим это, — сказал Джак. Коротышка достал свой священный символ с поясной сумки и произнес слова заклинания. Кейл узнал заклинание, которым коротышка ранее вызвал водяного элементаля.

Когда он произнес последнее слово, Джак перегнулся через борт и ждал. Через несколько мгновений две водяные фигуры, такие же крупные, как Кейл, восстали из моря, сохраняя ту же скорость движения, что и корабль.

Джак приказал им:

— Помогите ускорить движение корабля и ваша служба будет короткой.

Элементали нехотя, быстро переговорив меж собой, исчезли под водой.

Пару мгновений спустя, скорость корабля заметно выросла.

— Отлично сработано, — произнес Кейл.

Джак кивнул, повторяя заклинание снова и снова. Когда он закончил, пол дюжины элементалей поддерживали Покорителя Демонов и толкали его через море.

Эврель и его команда не переставали усмехаться.

— Мы можем поймать чайку за крыло на таком ходу, — крикнул капитан Кейлу и Джаку.

Кейл не улыбнулся. Он хотел только поймать сладов и убийцу, и хотел поймать их своим способом.

* * * * *

Востим удовлетворённо прислушивался к крикам, звучавшим с вершины башни. Облака ядовитого газа охватывали её. Люди кричали и умирали. Двое стражей спрыгнули с крыши, предпочтя разбиться, нежели задохнуться.

Перед дверями шар энергии, который оставил Востим у ног стражей, взорвался. Паутина молний расходилась во всех направлениях. Разряды врезались в стражей, сбивая их с ног, сжигая плоть, останавливая сердца. Все они умерли быстро, и лишь пучки молний плясали на их дымящихся телах.

Звон тревоги звучал изнутри башни.

Всё еще невидимый — для Востима невидимость не пропадала, когда он атаковал, как происходило с большинством других заклинаний, — он произнес командное слово, чтобы проникнуть сквозь собственную защиту, миновал разводной мост и двойные двери в холл.

Десять изумленных солдат стояли внутри с оружием наготове. Двое пытались опустить мост и открыть двойную дверь наружу, но заклинание Востима держало их закрытыми.

— Заперто, — один из них крикнул бородатому сержанту.

Сержант выругался.

— Позови жрецов, — сказал он другому.

Прежде, чем солдат смог покинуть холл, Востим достиг дальних дверей мыслью и захлопнул их. Он взмахнул посохом и поставил на двери печать, которая будет удерживать их закрытыми.

Солдаты, чьи испуганные лица осветила вспышка зеленого света от пространственного замка, затравленно оглядывались.

— Что–то внутри, — произнес один из них.

— Внутри? Что ты имеешь ввиду? — спросил другой, молодой солдат с редкой бородкой.

Началась паника.

— Во имя Темного Солнца, оставайтесь на местах, — произнес сержант, но Востим мог слышать страх в его голосе. — Лис, попробуй дверь снова.

Востим проплыл в угол комнаты и мягко прочитал слова заклинания. Волна невидимой энергии вышла из его протянутых рук. Магия ударила солдат, одного, потом другого, еще одного, пока все они не замерли, скованные магией.

Они стали не более, чем статуями из плоти, ожидающими смерти.

Крики доносились с другой стороны закрытых двойных дверей. Что–то било отчаянно по запечатанной двери. Востим услышал молтву — один из жрецов пытался разрушить его запирающее заклятие. Попытка не удалась, конечно же.

Внезапная вспышка боли охватила тело Востима, посылая сигнал через кости. Не заклятие врага, но его болезнь. Он зашипел от боли.

Не сейчас, — подумал он, и подождал, показалось, вечность, прежде чем всё прошло. Когда боль ушла, он выбросил её из головы и взял небольшую кожаную сумку и восковую свечу из своих реагентов. Он зажег свечу ментальной командой, бросил сумку на пол между обездвиженных солдат, и прочитал слова могущественного призыва. Пламя свечи стало черным, когда он закончил. Он завершил призыв, объявив имя гелугона, дьявола, которого призывал.

— Появись, Костикус.

Свеча выгорела в его руке, а кожаная сумка скорчилась, и открылась, как пасть животного. Открытая сумка стала вратами, порталом в Ад. Крики донеслись из него, вой агонии терзаемых душ.

— Что случилось?! — прокричал голос из–за двери.

Пасть сумки росла до тех пор, пока не стала размером с входную дверь башни. Силуэт заполнил проход.

Костикус выступил вперёд.

При его появлении, лёд образовался на полу и стенах комнаты. Защищенный магией и нереальный Востим не ощущал холода, излучаемого тварью.

Ледяной дьявол был таким огромным, что ему пришлось пригнуться, чтобы пройти сквозь портал. Его голова почти касалась потолка комнаты. Кожа цвета старого пергамента покрывала безволосую голову, которая выглядела, как обнаженный череп. Кривые ноги и слишком длинные руки, растущие из тонкого человеческого тела. Дьявол был обнаженным. В одной руке он держал копье, такое же длинное, как Востим.

Востим знал, что дьявол может видеть невидимых существ. Костикус осмотрел комнату, пока его взгляд не упал на Востима. Черные дыры на месте глаз существа вспыхнули от страха. Востим мог уничтожить его в мгновения, и Костикус знал это.

— Как я могу служить? — спросил Костикус, склоняя голову. Голос дьявола звучал хрупко, а его дыхание образовывало холодные облака в воздухе.

Востим указал на обездвиженных солдат, и приказал:

— Убей их всех там, где они стоят, и возвращайся в Ад.

Востим не хотел тратить время, чтобы убить каждого солдата лично. Кроме того, он не находил удовольствия в убийстве. Для него убийство было простой необходимостью. Ему нужна была пустая башня и не нужны выжившие с длинными языками, которые разнесут новость об её уничтожении.

Дьявол показался удивленным простотой приказа, но вопросов задавать не стал. Вместо этого громадный изверг взялся за работу. Его копье пронзило плоть и органы одного из солдат, затем другого. Дьявол смеялся, когда убивал — высокий звук похожий на восхищённый визг младенца.

Больше криков послышалось из–за двери, а потом настала тишина.

Востим повернулся спиной к довольному дьяволу и прочитал еще одно заклинание, призвавшее сферу пустоты с руку в диаметре. Сфера должна была дезинтегривовать всё, чего коснется. Другое заклинание призвало магическое око, которое, как и нереальное тело Востима, могло проходить сквозь объекты и передавать ему то, что видело.

Востим послал око, невидимое для всех, кроме него, сквозь запечатанные двери в комнату за ней. Он сосредоточился на том, что было перед оком, и увидел лестницу и главный коридор на другой стороне дверей, охраняемых защитниками. Некоторые были полностью вооружены и облачены в доспехи, но многие стояли в ночных одеяниях. Они, должно быть, были вытащены из постелей сигналом тревоги. Возможно, два солдата, три храмовых жреца, и два волшебника ждали здесь. Все они стояли готовыми к бою, жрецы впереди со своими серебряными священными символами в одной руке и клинками в другой. Магические щиты, видимые, как потрескивание в воздухе, защищали обоих волшебников, которые стояли по бокам от жрецов. Оба держали волшебные жезлы наготове.