Освобождение (СИ)

- Вы хоть когда-нибудь спите? - брякнула я с ходу. - То есть, прошу прощения, это опять я.

- Вижу, - спокойно подтвердил Фрин, откладывая газету. - Вообще-то, я уже собирался ложиться, но после панического звонка Чиба пришёл к выводу, что вероятность вашего повторного визита весьма высока.

Он встал из-за стола и задумчиво уставился на Шази.

- Весьма высока, - повторила я. - Но я бы, к примеру, на вашем месте просто заперла дом, а визитёры пусть до утра ждут...

- Вы - да. Потому что для вас дом - место отдыха, а я тут - работаю. На передовой вы же не заставляете ждать до утра гонцов с важными известиями?

- Ах ну да, вы же тут действительно как на фронте. А что касается известий...

Я постаралась как можно короче изложить последние новости.

- И что вы хотите от меня? - поинтересовался Фрин.

- Вы что-нибудь можете сделать для Шази? В плане излечения, конечно.

- Хм, - доктор принялся медленно обходить тёмную эльфийку по кругу. - Убрать железки, купировать воспаление, восстановить клетки мозга - это всё реально. Но вот дальше мы будем иметь на руках не овощ, а нечто худшее. У неё вычищена вся, или почти вся личность. Но сохранены участки, отвечающие за владение магией. То есть, колдовать она может, а вот тормозов у неё больше нет. И даже речь она сейчас воспринимать не способна... Понимаете, как это опасно?

- Пожизненная изоляция?

- Именно. Причём учитывая, что личности больше нет... Это всё просто бессмысленный расход ресурсов получается. Значительных ресурсов. Нейрохирургия - вещь сложная, знаете ли.

- А восстановить личность вы не можете? Или создать новую?

- Интересно, как вы себе это представляете, - проворчал Фрин. - Я специализируюсь на вытаскивании информации из голов, а не вкладывании... Чисто теоретически, можно было бы попытаться. Но тут нужны годы опытов. А может, даже и столетия... Плюс, первые результаты будут сто процентов негодные. Что-то в духе големов... - Фрин отрицательно помотал головой. - И, в любом случае, у меня просто нет времени на серьёзную научную работу. Увы. И это я даже не поднимаю вопрос финансирования. Которого вам не осилить.

- М-да, - согласно вздохнула я. - Ну что ж. Значит, альтернативы Тоддену тут нет...

- Вы упоминали о его интересе, - кивнул Фрин. - Не то чтобы я в него верил... Ну, то есть, он же военачальник и администратор, верно? Но при этом я хотел бы присутствовать при попытке. На случай, если он и вправду умеет что-то интересное.

- Чтобы обскакакть Ни-Ни в случае чего, да? Только вот вряд ли Чиба позволит Тоддену покинуть поместье.

- Так, - Фрин перестал нарезать круги и уставился на меня немигающим взглядом. - Насколько лично вы во всём этом заинтересованы, госпожа Лиа? Эта Тёмная вам ведь, по сути, никто?

- Мне просто не хочется, чтобы её списали в расход, - пояснила я. - И так слишком много трупов...

- Она по сути уже мертва, - напомнил Фрин. - Даже в самом лучшем случае у нас на выходе будет новый эльф вот в этом вот теле. Но Шази, как таковой, больше нет.

- Всё лучше, чем ещё один труп, прикопанный в ближайшей канаве.

- Ясно. Вопрос номер два: насколько вы мне доверяете? Мне будет гораздо проще вести дело, если вы передадите этот объект мне. Со всеми правами и обязанностями.

- Не объект. Эльфийку.

- Не ожидайте от профессионала эмоциональной вовлечённости, - предупредил Фрин. - Это необходимый защитный механизм.

- Эх. Ладно. Но в случае неудачного исхода я потребую подробного отчёта.

- Согласен.

- Тогда она - ваша.

- Очень хорошо.

Фрин мягко, но настойчиво принял на себя управление энергетической клеткой.

- Какие-нибудь бумаги, подписи? - поинтересовалась я устало.

- Работорговля у нас вне закона, разве вы не знаете? - удивился Фрин. - Такие вещи не документируются... Надеюсь, вы понимаете. И умеете молчать.

Сняв с себя ответственность за Шази, я словно бы повернула какой-то невидимый рычажок: мозг явно переключился в режим отдыха, глаза слипались...

- Точно, - сонно подтвердила я. - До свидания. Я сказала вам "спасибо"?

- Хм. Нет. Да это и не нужно... Желаете воспользоваться вашей палатой? Она ещё не занята.

Вот уж насколько я была усталая, но язык не повернулся сказать "да".

- Ни в коем случае, - я помотала головой. - Лучше уж отель. И дешевле раз в десять.

Я наконец покинула его дом. Пешком.

Теоретически, у меня в городе был даже собственный особняк. Точнее пентхаус. Выкупленный десять лет назад, и простоявший всё это время запертым. Завтра нужно будет им заняться. А сейчас - спать. В каком-нибудь чистом, уютном месте, с заранее застеленной кроватью... Я наконец добрела до одного знакомого отеля - номера там дорогие, всего раза в два дешевле фриновой палаты, но благодаря дороговизне всегда есть свободные места. И кровати по-настоящему удобные.

***

Утро у меня получилось позднее. И не слишком радостное - голова всё ещё ныла после вчерашнего. Характерная такая тяжесть. Слишком много чёртовых телепортаций... В ресторан при отеле я спускалась медленно, держась за перила. И воодушевления от рогов, каблуков и почти голой жопы ни капельки не ощущала - они воспринимались скорее как помеха, хоть и не слишком существенная. Впрочем, стакан антиабстинентной дряни, а потом и плотный завтрак изрядно поправили моё самочувствие. Истинно, все мы - рабы своего желудка... Я даже принялась строить планы на день: сначала разобраться со свои новым домом, привести его в хотя бы относительно жилой вид и всё такое, а вечером можно заново попытать счастья в "Ушастике". Вряд ли Несси снова будет меня там дожидаться с целью всё испортить.

Я как раз закончила с супом и перешла ко двойной порции жаркого, когда ощущение знакомых аур заставило ненадолго оторваться от еды. Да уж, Несси решила не дожидаться вечера. Зачем, когда можно навестить меня прямо за завтраком? Да ещё и в сопровождении Чибы. Сенатор, как обычно, вырядился в тогу, а Несси нацепила некую вариацию на тему делового костюма: юбка с боковым разрезом до пояса и пиджак на голое тело, застёгнутый на единственную пуговицу. Про туфли и говорить нечего - те самые, прозрачные.

Самое интересное, что лицо сенатора сохраняло абсолютное спокойствие, а вот Несси была явно чем-то смущена. К моему столику они подошли в полном молчании.

- Если вы надеетесь, что я поделюсь завтраком, то фигушки, - буркнула я с набитым ртом. - Заказывайте себе отдельно.

К нам уже спешил официант, привлечённый тогой и стоящими за ней деньгами и властью. Эта парочка уселась - за мой столик, конечно. Чиба тихим голосом сделал заказ. Обслужили их с рекордной скоростью. А потом снова повисло молчание.

Первым не выдержал сенатор.

- Это семейное дело, - произнёс он подчёркнуто сдержанно. - Я стараюсь держаться в стороне. Несси?

- Я знаю, - недовольно буркнула та. - Разве не видишь, мне нужно собраться с духом...

- Обещаю не кусаться, - подбодрила её я.

- Ну, в общем, - принялась излагать Несси, - когда Чиба сообщил мне про дом, я сперва не поверила... А потом дел было дофига... И вот...

- Надеюсь, метеорит на особняк не падал?

- Нет, - Несси помотала головой. - Но... Дело в том, что я... Короче, я только сегодня утром наконец решилась туда зайти.

- И? Только не говори мне, что дом такой же пугающий, как и я.

- Дело в том, что я ещё не знаю. Потому что там кто-то есть.

- Что?!

- Да, - с несчастным видом подтвердила Несси. - Защитные чары отключены, и дверь открыта... Вы никого... э-э... Может, вы кого-то приглашали? Ну, там, позабыли, что отдали дом?

- Нет, - твёрдо ответила я. - Я ничего не позабыла и никого не приглашала. Дом в столице твой. Безо всяких шуток.

- Понятно...

- Кстати, - припомнила я, - Чиба, это не твои следы, случайно? С того дня, когда ты утаскивал меня на корабль?