Победить дракона на выборах (СИ)

От переживаний и выпитого бесплатного спиртного у Персифаля шла голова кругом. Все происходящее вокруг для него было точно во сне. Он решительно не понимал, как ему следует вести себя, и что делать в такой ситуации. Все, что ему оставалось, так это смущенно улыбаться и благодарить всех за тосты и хвалебные речи в его честь.

Около полуночи, когда посетители трактира уже начали расходиться в "Крылья и хвост" пришли трое членов Городского Совета. Они рассказали собравшимся самые свежие новости, которые полностью подтвердили и без того уже известные слухи. Заказав выпивку и закуску, все трое уселись за освобожденный специально для них стол.

- Все вышло не так, - процедил сквозь зубы Длинный.

- В случае с Драконом, никогда, ничего не идет по плану, - оправдывался, разводя руками Рыжий.

- Мы все могли погибнуть! - добавил Толстый.

- Я уже извинился, - раздраженно заметил Рыжий.

- Ладно, не будем искать виноватого. Теперь мы должны решить, что нам делать дальше, и как использовать новые обстоятельства. Мне кажется, кое-что нам на руку, - примиряющее проговорил Длинный.

- Мы должны затаиться, - с дрожью в голосе предложил Толстый. - Если Дракон узнает, нам не отделаться зашитыми ртами. Скорее наши обугленные и обглоданные кости будут зашиты в мешки из содранной живьем с нас кожи и вывешены на Площади!

- Ну, вот опять! - прошипел Рыжий, шлепнув по столу рукой. - Стоит нам решиться на серьезное дело, как ты сразу напоминаешь о судьбе Сибора Болтливого! В те годы Дракон еще был молод и горяч, не то, что теперь. Он давно уже так не поступает.

- Он так не поступает потому, что ни один безумец уже много лет не замышляет против него заговор, - покачал головой Толстый.

- Не надо ссориться, - вновь заговорил Длинный. - Мне кажется, у нас наконец появился шанс победить Дракона.

- Ну уж нет, - простонал Толстый, я не стану связываться с Заморским Рыцарем! Народ нам этого ни когда не простит! Вслед за драконьими головами полетят и наши!

- Я имел в виду не это, - ухмыльнулся Длинный, по привычке не разжимая губ. - Мне кажется, у нас появился шанс победить Дракона на выборах.

За столом повисла тишина. Толстый и Рыжий пытались осознать услышанное. А когда до них дошел смысл слов Длинного, оба закачали отрицательно головами.

- Люди никогда не проголосуют ни за кого из нас! - в один голос прошептали они. - Нас не любят! Нам завидуют!

- А я и не говорю, что Дракона победим мы, - загадочно улыбнулся Длинный и кивнул в сторону совсем уже захмелевшего Персифаля, окруженного благодарными горожанами. - Дракона на выборах победит он!

Вновь воцарилась тишина. Все трое теперь наблюдали, как посетители трактира продолжали чествовать Спасителя Принцессы.

- Ну, допустим, - медленно произнес Рыжий, не отрывая взгляда от Персифаля, - я вижу тут как минимум две проблемы: во-первых, кто сказал, что он согласится участвовать в выборах? Во-вторых, в выборах может участвовать только гражданин Свободного Города, а этот бродяга им не является...

- Давайте, по порядку, - предложил Длинный, - я могу вам назвать, как минимум, две причины для нашего героя принять участие в выборах.

- Какие же? - с нетерпение поинтересовался Толстый.

- Первая причина, - начал свои пояснения Длинный, - это тщеславие. В некоторых людях оно проявляется открыто в виде стремления к власти, богатству или известности. В других дремлет, усыпленное верой в то, что на большее, чем есть сейчас, они не способны. Такие люди прозябают всю жизнь, лишь иногда теша себя мыслю, что когда-то в их жизни произойдет чудо: их оценят, заметят и признают. Фанфары славы разбудят в нашем герое тщеславие, о котором он доселе не подозревал. Испытав всеобщее внимание сегодня, завтра он поймет, что не готов вернуться к роли простого плотника. Место в обществе, которое он считал еще недавно для себя вполне достойным, вскоре ему покажется унизительным.

- Допустим, - кивнул Рыжий, а вторая причина?

- Вторая причина, - продолжил Длинный, - это любовь. Чувство, толкающее мужчин на самые безумные, смертельно опасные поступки. Вы обратили внимание, как он смотрел на Изольду?

Рыжий и Толстый дружно ехидно закивали в ответ. Глядя со стороны, было совершенно очевидным, какое впечатление Изольда произвела на Персифаля. Наивный юноша прямо так и светился от любви к прекрасной Принцессе. С учетом непреодолимой пропасти в социальном положении молодых людей эти чувства могли вызывать только злорадный смех.

- Этому нищему ни чего не светит с моей воспитанницей! - решительно парировал Толстый. - Пусть даже не мечтает!

- А я думаю, мы должны дать ему возможность помечтать, - по-прежнему улыбаясь, закончил свою мысль Длинный. - Полагаю, он сам понимает, что сейчас у него нет шансов заполучить Изольду. Но если мы ему покажем, что в случае участия в выборах у него такой шанс появится? Как далеко он будет готов зайти? На что он пойдет ради любви?

- В этом есть смысл, - поддержал Длинного Рыжий. - И больше всего мне нравится то, что мы во всем этом не будем замешаны напрямую.

- И кто же поговорит с нашим Спасителем Принцессы? - обреченно спросил Толстый. - Кто втянет бедолагу в эту смертельную для него авантюру?

- Ну конечно вы, дружище, - хлопнул его по плечу Длинный. - Кому, как не вам? Ведь вы опекун Изольды.

- Так я и знал! - вздохнул Толстый. - Все самое сложное и рискованное достается, как всегда, мне!

- Постойте! - спохватился Рыжий, - А как же быть с его гражданством?

- Не с гражданством, а с местом рождения, - поправил Длинный. - Претендент должен быть рожден в Свободном Городе. Есть два варианта решения этой проблемы: подделать запись о рождении или уничтожить записи о рождении и найти очевидцев, которые подтвердят, что Персифаль родился в Свободном Городе.

- Для подлога в книгах о рождении нам потребуется помощь Епископа. А он на это не пойдет. Лишь заслышав о таком, он всех нас предаст, чтобы реабилитироваться перед Драконом за сегодняшнее происшествие, - возразил Толстый.

- Мне тоже второй вариант кажется предпочтительнее, - ухмыльнулся Длинный.

- Как это? - ужаснулся Рыжий. - Снова устроим пожар?

- Пожар, - подтвердил Длинный. - У вас, мой дорогой, будет возможность взять реванш за вашу сегодняшнюю оплошность, которая нам всем чуть не стоила жизни.

- Придется спалить Новый Собор, - с чувством вины опустил глаза Рыжий. - Кажется, регистрационные книги хранятся там.

- Собор, так собор, - бесстрастно заключил Длинный. - Как же это символично: вокруг Дракона повсюду бушует пламя! Надо будет это как-то обыграть в листовках.

Персифаль заприметил в зале Толстого, Рыжего и Длинного, которые о чем-то оживленно спорили между собой. Он уже собирался подойти к ним, чтобы поинтересоваться самочувствием Изольды, но передумал, вспомнив последствия своего первого общения с Городским Советом. Улучив удобный момент, Персифаль поднялся к себе в комнату, подальше от назойливых поклонников своего героизма. Ночью юноша едва смог сомкнуть глаза. Он то и дело в своих мыслях возвращался к событиям прошедшего дня. Забыть прекрасную Принцессу никак не удавалось. Персифаль нежно сжимал в своих объятиях подушку, воображая, что это Изольда. Вот только подушка, к сожалению, пахла не так привлекательно, как его возлюбленная. Представится ли им шанс встретиться еще? Что он скажет ей? Какие подберет слова, чтобы описать свои чувства? Что она скажет в ответ? Что ему следует предпринять, чтобы не упустить девушку своей мечты? Как сложится их будущее, если окажется, что их чувства взаимны? Неужели, он и вправду встретил здесь любовь всей своей жизни, как предсказала ему мадам Матильда? Он уже приобрел славу "Спасителя Принцессы". Может тогда и про богатство и власть прорицательница так же не соврала? Все эти вопросы до утра терзали Персифаля. Ах, если бы Изольда была обычной девушкой из простой семьи, все было бы намного легче...