Богатство

на всякие конференции хотели! Даже если весь Дальний Восток по кускам растащат, и то Камчатка постоит за себя, и ни под японца, ни под американца мы не пойдем - хоть ты режь нас тута!

В городе все дружно ругали Бриттена:

- Ишь орел какой! Прилетел невесть отколе, в одну минуту изо всех вас американцев понаделал, да еще товорит - с вас два рубля за мешок... Видали мы эдаких, да фукать на них хотели!

Исполатов поддержал урядника Сотенного:

- Советую вам немедленно арестовать фон дер Бриттена с его бесстыжими тевтонскими глазами.

Андрей Петрович отвечал, что у него нет юридической основы, чтобы, опираясь на нее, произвести арестование.

- Вы арестуйте его, - настаивал Исполатов, - а уж после войны пусть седовласые сенаторы кассационного департамента ковыряются в законах, выясняя, была у вас основа или таковой не было.

Соломин пригласил фон дер Бриттена в правление, где в присутствии многих свидетелей заявил ему:

- Я вынужден составить протокол о распространении вами слухов, вредящих настроению умов на Камчатке.

- Протокол... с какой целью? - фыркнул барон.

- С целью привлечения вас к ответственности...

Сказав так, Соломин повернул на столе судейское зерцало, обратив его к барону той гранью, на которой начертано: "Всуе законы писать, когда их не хранить или ими играть, яко в карты, прибирая масть к масти, чего нигде в свете так нет, как у нас было..." (слова старинные, еще петровские!). После чего все рассказы Бриггена о руинах Владивостока, о гибели флота российского, о конференции держав относительно раздела русских владений на Дальнем Востоке - все это (включая и наценку в два рубля на мешок муки) было тщательно запротоколировано. Закончив писать, Андрей Петрович спросил: - Вы по-прежнему утверждаете, что Камчатка должна отойти под владычество Соединенных Штатов Америки?

- Да, вместе с Чукоткой, а Сахалин - Японии.

- Ладно. Подпишитесь вот тут, барон...

До самого последнего момента Соломину казалось, что Бриттен побоится оставить свое факсимиле под таким документом. Но барон, не смутившись, подсел к столу и с видом, будто свершает благое дело, расписался внизу протокола. Соломин намекнул:

- А если я посажу вас в карцер?

- Вам диагноз уже поставлен, - нагло отвечал барон. - Я вообще не понимаю, чего вы тут раскомандовались? Можете сажать. Но выручать меня станет уже не Петербург, а Вашингтон!

Когда он удалился. Сотенный сказал:

- Вот погань какая... надо же так, а?

Соломин, проявив слабость воли, не нашел в себе мужества арестовать провокатора. Но если бы он послушался советов Исполатова и урядника и барон оказался бы под замком, - возможно, что камчатские события не обрели бы позже того трагического крена, который угрожал перевернуть Камчатку кверху килем.

Девятого мая Исполатов в своем полуфраке, мягко ступая торбасами, поднялся на второй этаж - в трактир Плакучего. Небрежно бросив на прилавок четвертную, попросил открыть шампанское. За столиком скромно (без выпивки) ужинали