Желтый саквояж

– Харчи где?

– Вот… – дрожащей рукой парень протянул мешок Зяме.

Сразу уловив запах свежей колбасы, Зяма выхватил мешок и рявкнул:

– Ну, ты, проваливай!

Дважды повторять не пришлось. Парень так гикнул на коней, что они с места пошли чуть ли не вскачь, и через каких-то пару минут повозка скрылась из глаз. Усмехнувшись, Зяма сунул наган за пояс – он понял: по дороге проблем с провиантом не будет…

Прыгая, как мальчишка, сразу через три ступеньки, лейтенант НКВД Игнат Соколов взбежал по наружной лестнице наверх. От спешки не попадая ключом в скважину, торопливо открыл дверь, заскочил в комнату, плюхнулся на стул и крикнул товарищу, возившемуся на кухне:

– Серёга, есть!..

– Что есть? – спокойно спросил Сергей, выходя из кухни.

– Связник наш объявился, – радостно пояснил лейтенант. – Знак подал, аллюр три креста.

– Как это три креста? – не понял Сергей.

– Да это в кавалерии принято, – отмахнулся лейтенант. – Сигнал такой, очень срочно значит.

– А нам его как понимать? – удивился Сергей. – Мы ж не в кавалерии.

– Да так и понимать, – лейтенант посерьёзнел. – Человек, что к нам пришёл, будет каждый день на связь выходить.

– Так… – Сергей на какой-то момент задумался. – Это куда?

– В два часа дня. На православном кладбище, у скульптуры скорбящего ангела, – уточнил лейтенант.

– Что, оба пойдём? – Сергей глянул на висевшие над столом часы-ходики, показывавшие половину первого. – Как раз время.

В ответ лейтенант отрицательно покачал головой.

– Нет. Ты один пойдёшь. Если что, ты и город лучше знаешь. А я тут ждать буду, вдруг связнику на крайний случай наш адрес дали.

– Понятно… – протянул Сергей и начал собираться.

На православном кладбище Сергей появился минут за десять до назначенного времени. Первым делом он прогулялся по дорожкам, исподволь поглядывая по сторонам. Людей вокруг было немного, да и те, как всегда, занимались своими делами. Сергей не спеша прошёл возле памятника со скорбящим ангелом и заметил на позеленевшем от времени бетонном цоколе три свежевыцарапанных крестика.

Кругом всё вроде бы было спокойно, но торчать возле скорбящего ангела Сергей не собирался. Наоборот, он отошёл подальше и, укрывшись за кустами, густо разросшимися вокруг мраморной колонны, установленной на могиле статского советника Безбородько, стал ждать.

В назначенное время у памятника никто не появился. Сергей, простояв возле колонны ещё минут пятнадцать, уже собрался уходить, как вдруг заметил на дорожке странно одетого мужчину. Вроде бы всё было как у всех – несколько мешковатое пальто, шапка, и всё-таки облик его чем-то отличался.

Тем временем пришедший, явно кого-то ожидая, какое-то время потоптался у памятника, а когда больше никто так и не появился, медленно пошёл к выходу. Сергей же, не решившись подойти сразу, подумал, что стоит провериться и, стараясь остаться незамеченным, зашагал следом.

Выйдя из ворот, человек в мешковатом пальто слегка замешкался. Было похоже, что ему вроде бы некуда идти, но потом он не спеша двинулся к центру. При этом мужчина всё время шёл там, где больше прохожих, и Сергею, чтобы не потерять его из виду, пришлось держаться поближе.

Так они прошли квартал, и вдруг торчавший на перекрёстке полицай, остановил мужчину в мешковатом пальто:

– А ну, стой… Совит?

У Сергея будто пелена спала с глаз. Он понял, в чём состояло бросившееся и ему в глаза несоответствие. Просто одежда этого человека была характерной для восточных районов, в то время как здешние обыватели носили сшитое ещё при Польше платье.

Мужчина в мешковатом пальто стал затравленно озираться, а потом, оттолкнув полицая, бросился бежать. На тротуаре сразу началась суматоха, одни помогали упавшему полицаю, кто-то замер на месте, некоторые просто постарались смыться подальше, а кто-то истошно завопил:

– Лови бандита!

Очухавшийся полицай бросился в погоню, за ним кинулись несколько любопытных и среди них конечно же Сергей. Тем временем беглец был уже далековато, но тут ему наперерез, размахивая пистолетом, выскочил неизвестно откуда взявшийся немецкий офицер.

Мужчина в мешковатом пальто метнулся в одну сторону, в другую и, видимо, заметив открытые ворота дровяного склада, нырнул туда. Немец и полицай заскочили следом, а Сергей, неоднократно бывавший там и знавший каждый закоулок, наоборот, стремглав обежал склад кругом и только-только попытался заглянуть во двор, как там загремели выстрелы.

Сергей ещё пытался сообразить, что делать, как неожиданно чуть ли не ему на голову спрыгнул беглец, с ходу перескочивший забор. Недолго думая, Сергей дёрнул его за рукав и, крикнув:

– Беги за мной! – вильнул в далеко не всем известный узкий проход.

Дальше Сергей ловко протиснулся в щель между двумя близко построенными домами и, проверив, не отстал ли мужчина, свернул в проулок. Здесь, чтобы не привлекать внимания, пошёл шагом, и через десяток шагов человек в мешковатом пальто, поравнявшись с ним, спросил:

– Ты кто?

– Тот, кто тебе нужен, – бросил Сергей, сворачивая в другой проулок.

Какое-то время они молча шли рядом, но потом человек в мешковатом пальто остановил Сергея.

– Спасибо тебе, дальше я сам.

– Куда? – усмехнулся Сергей и назвал парольную фразу: – Вы, часом, не из Владиславовки?

– Что?.. – Мужчина внимательно посмотрел на Сергея и с некоторой заминкой ответил: – Нет, вы ошиблись, я из Сырников.

– Вот видишь, нам по пути, – улыбнулся Сергей и хотел было идти дальше, но мужчина задержал его:

– Постой, ты что, видел меня у памятника?

– Конечно, видел, – кивнул Сергей.

– А почему там не подходил? – мужчина подозрительно глянул на него.

– Вовремя приходить надо, да и потом одежонка у тебя не того… – Сергей тряхнул полу злополучного пальто.

– А что, пальто как пальто? – удивился мужчина.

– То, да не то, – пояснил Сергей. – Здесь не так одеваются.

– Погоди, выходит, полицай поэтому пристал? – догадался мужчина.

– Ясное дело, он же тебе сразу сказал: «Совит». – Сергей дружески подтолкнул мужчину. – Кстати, тебя как зовут?

– Григорием, – мужчина в первый раз за время разговора улыбнулся.

– Ладно, Гриша, пошли, а то мы тебя заждались, – и Сергей повёл связника путаными проулками…

Полицай юденратовской полиции порядка, в прошлом один из ведущих спортсменов клуба «Макаби», был явно неравнодушен к Риве, а потому охотно разрешил ей занять освободившуюся после внезапного исчезновения Зямы пустую каморку и даже помог с переездом.

Теперь в полуподвальчике было уже два стула, стол, кровать, навесной шкафчик и тумбочка с примусом. Посуда, постель и кое-какие вещи у Ривы имелись свои, так что комнатка довольно быстро приобрела жилой вид. А сам старший полицай, старательно раздобывший всё это для Ривы конечно же ждал приглашения в гости.

Однако девушка не торопилась. Не то чтобы здоровяк-спортсмен ей вовсе не нравился, отнюдь, просто Риву сильно угнетало царившее в гетто чувство неопределённости. И хотя теперешние обитатели «Шанхая» как могли уверяли друга друга, что всё будет хорошо, каждый носил в душе глубоко затаившийся страх перед будущим.

И основания для этого были. Вот и сегодня, собрав евреев в локале [197], уважаемый ребе Пинхас обратился к ним с речью. Стоя на невысоком постаменте, он, то и дело вытирая свой узкий лоб клетчатым платком, с горестными интонациями вещал:

– Немецкая власть ждёт от нас, евреев, полного понимания всех сложностей момента. Поэтому юденрат [198] решил, что наша община немедленно должна внести тот символический шекель, который служит всего лишь показателем нашей с вами лояльности…

Услыхав такое, евреи, собравшиеся в локале, заволновались. Они шёпотом обменивались мнениями, и по локалю прокатился шумок, потому что все ясно понимали: немцы требуют контрибуцию. Что же касалось упомянутого ребе шекеля, то тут двух мнений не было, речь шла о чистом золоте.