Бородинское поле

шоссе до дачи Бориса Всеволодовича. Но на этот раз мудрые

синоптики угадали: дождя не было, тонкая пелена облаков

быстро рассеялась, и, когда они выскочили за кольцевую

дорогу, неяркое солнце уходящего лета ласкало убранные поля

и тихие, смиренные перелески. Игорь и Галя расположились

на заднем сиденье и рассеянно слушали неистощимую

болтовню Андрея, вдохновенно живописавшего свои

похождения, в которых почему-то всегда участвовали

представители милиции.

- Однажды с таксистом подискуссировали, - делился

воспоминаниями Андрей. - Я был слегка под градусом, а

таксист оказался занудой, воображавшим из себя

интеллигента. Ему, видите ли, не понравился мой лексикон, он

почувствовал себя оскорбленным и, проезжая мимо отделения

милиции, доставил меня в дежурку. Дежурил старший

лейтенант далеко не приятной наружности, соответствующей

его интеллекту. Выслушал таксиста, что-то записал, потом,

отпустив его, поскольку тот на работе, принялся за меня.

Документов у меня, разумеется, никаких. То есть они были при

мне, но я решил утаить сей факт. Фирма наша солидная -

Гостелерадио, и начальство не одобряет подобных связей с

милицией. Первый вопрос ко мне: "Фамилия?" "Андрей

Орлов", - отвечаю. Тут же мне вопрос: "Отчество?" "А зачем

отчество?" - спрашиваю в свою очередь. "Как зачем? - обалдел

дежурный. - Положено". "Не обязательно, - говорю. - Вполне

достаточно имени и фамилии". "Вы что, - говорит, - иностранец

или незаконнорожденный?" "Вот именно: словечко-то

придумали - не-за-кон-но! - возмущаюсь я. - И вам невдомек,

капитан, что каждый человек законнорожденный. Он

рождается по законам природы, а не по вашим инструкциям:

"не положено"!" Дежурный стушевался. "Извините, - говорит, -

я хотел сказать: внебрачно рожденный". - "А какое это имеет

значение, капитан, в браке вас родили или вне брака? Он что -

внебрачный - хуже или лучше брачного? На ком из них ставят

знак качества?" Капитаном я его преднамеренно назвал: они

любят даже такую невинную лесть. Задумался страж закона: а

в самом деле - хуже или лучше? Дружески заулыбался мне и

говорит: "Вообще-то вы отчасти правы". Словом, расстались

мы с ним друзьями.

А то однажды с девчонкой ехал. Едем как надо, все по

правилам, и скорость в пределах. Вдруг свистит и жезлом на

обочину указывает. Я затормозил прямо у его ног. Спрашиваю:

"В чем моя вина, капитан?" Этот был, кажется, лейтенантом. А

он мне: "Положите и правую руку на руль. В целях

безопасности". Вот стервец: издали усмотрел, где моя правая

рука. И надо же: только Андрей произнес "рука", как раздается

свисток. На этот раз капитан ГАИ требует остановиться.

Андрей сразу понял, в чем дело: превысил скорость. Сказал с

упреком Игорю:

- Говорил я тебе: надень форму - все-таки курсант, - и

вышел из машины, изображая на лице искреннюю

растерянность и наивное смущение. - Здравия желаю,

товарищ майор! Я к вашим услугам.

- Во-первых, я не майор, а капитан, а во-вторых...

- А во-вторых, - быстро перебил Андрей, - вы скоро

будете майором: у меня легкая рука. Когда мой двоюродный

брат был полковником милиции, я однажды назвал его

генералом. И представьте себе, ровно через неделю ему

присвоили генерал-майора.

Капитан посмотрел на Андрея исподлобья, строго, и в

наметанном взгляде его заиграли настороженность,

любопытство и подозрение. Андрей ожидал, что сейчас

капитан спросит фамилию его двоюродного брата, но ошибся:

капитан спросил, с какой скоростью шла машина. Андрей

изобразил на лице дружескую невинную улыбку и сказал

вместо ответа:

- А какой русский не любит быстрой езды? Эти слова

принадлежат великому гению России товарищу Гоголю

Николаю Васильевичу.

Но и этот маневр не удался: капитан охватил его с ног до

головы цепким, оценивающим взглядом и потребовал

документы. Андрей понял: осечка, - и быстро, с тревогой и

мольбой в голосе заговорил:

- Товарищ капитан, извините. Там в машине молодожены.

Курсант Остапов. У него завтра кончается отпуск, а сегодня он

попросил меня подвезти его и молодую жену на дачу к

дедушке. Может, слышали? Генерал-лейтенант медицинской

службы, член-корреспондент Академии медицинских наук,

Герой Соцтруда и лауреат Борис Всеволодович Остапов.

- Слышал, - ответил капитан и выразительным жестом

пальцев протянутой руки потребовал документы. - Вы забыли

сказать, что дедушка вашего лейтенанта лауреат Нобелевской

премии, депутат, член общества книголюбов.

С печальным вздохом Андрей достал талон и

водительские права.

- Понятно, - сказал капитан, рассматривая талон. - У вас

уже есть одна дырочка. Что ж, поставим еще одну, для

симметрии. Привет вашему двоюродному брату и

нобелевскому лауреату, - с язвительной улыбкой сказал

капитан и приложил руку к фуражке.

Обескураженный, с презрительной миной, садился

Андрей за баранку, злобно что-то прошипев по адресу

капитана.

- Что за нобелевский лауреат? - полюбопытствовал

Игорь, слышавший последние слова капитана.

- Остроты милицейские, - ядовито обронил Андрей и,

натянув на себя непроницаемую маску трагической скорби и

обиды, солидная доля которой приходилась на Игоря и Галю,

уставился в ветровое стекло.

Почти всю дорогу молчали. Попытки Игоря и Гали

развеселить Андрея, разогнать тоску-кручину успеха не имели:

он еще больше становился угрюм и зол на милицию, на своих

спутников, на деда и вообще на весь белый свет, в котором

трудно жить и тяжело дышать такому вольнолюбивому

человеку, как Андрей Орлов, поклоннику Гоголя и любителю

быстрой езды. Он думал о странах, где иные порядки, законы и

уклады, где нет ограничений и любые скорости дозволены,

если твой двоюродный брат и дедушка...

Он поймал в отражении зеркальца улыбающуюся,

счастливую физиономию Игоря и обидчиво принял эту

ироническую улыбку на свой счет, а точнее, на счет своих

сердитых, разгневанных мыслей. "Ехидина", - колюче

подумалось Андрею.

Они уже въехали в дачный поселок, в котором жил Борис

Всеволодович. Игорь попросил остановиться у сельского

магазина: кончились сигареты. Андрей свернул на обочину.

- И я с тобой, - сказала Галя и попыталась выйти из

машины, но Игорь остановил ее:

- Зачем тебе? Оставайся здесь, я быстро.

Галя из окна машины провожала его взглядом, пока он не

скрылся за дверью. Она видела, как из магазина вышли трое

молодых людей и не очень твердой, шатающейся походкой

направились к их машине. Из кармана мятых брюк одного из

них, кудлатого и чумазого, торчала бутылка водки. Проходя

мимо машины, кудлатый стукнул кулаком по багажнику, явно

задираясь. Андрей мгновенно вздрогнул, словно ударили не по

машине, а по нему самому. Он крепко сжал челюсти и

заставил себя не обращать внимания на мерзкую выходку.

Бессильная злоба кипела в нем расплавленной лавой, но

выход наружу ей преградили усилие воли и страх. Связываться

с тремя подвыпившими хулиганами он не намерен. Лишь с

тайной надеждой посмотрел на дверь магазина, откуда

выходил Игорь. А трое тем временем придрались к шедшим

им навстречу юноше и девушке. Они были в тридцати метрах

от машины, и Андрей с Галей хорошо видели их: стройный

светловолосый паренек в сером свитере, из-под которого ярко

выглядывал желтый воротничок рубахи, и рядом такая же