Богатство

- Кто здесь проезжал без меня?

- Почтальон из Явина.

- А-а-а... Ну, бог с ним. Пусть ездит.

Они вошли внутрь своего жилья. Исполатов сказал:

- А ты не верила, что я вернусь... Где ружье? Траппер взял "бюксфлинт" и, открыв двери на мороз, двумя выстрелами опустошил пулевые стволы - пули ушли в чистоту солнечно сиявшего дня. Повернувшись, он сказал Наталье:

- Лови!

Ружье пролетело через всю комнату, и Наталья ловко перехватила его в полете, смеясь звонким смехом.

- Теперь поймай ты.

- Оп!

- Кидай мне, - просила она...

Мужчина и женщина стали играть, забавляясь, как малые дети. Между ними, страшный и черный, метался через комнату "бюксфлинт", и обоим было даже приятно, когда его тяжелое ложе со смачным пришлепом попадало в расставленную ладонь.

- Лови!

Исполатов бросил ружье, и на этот раз Наталья не успела поймать его в стремительном полете.

Трехстволка прикладом (почти стоймя) ударилась в пол.

Брызнуло огнем кверху, комната наполнилась удушливым дымом, и стало так тихо, что первый стон показался кощунством.

- Наташа, - позвал Исполатов.

Но ему только показалось, что он позвал ее. На самом же деле губы беззвучно произнесли имя любимой женщины.

Руками он разводил перед собой синеватый угар порохового чада и в этот момент был похож на пловца, который безнадежно борется с сильным встречным течением.

Женщина стояла на коленях, держась за грудь.

Пальцы ее были словно отлакированы красным лаком.

Вздрогнув, она упала головою вперед.

Это был конец. Игра в счастье закончилась.

Он опустошил только пулевые стволы.

Но забыл о третьем, заряженном картечью.

От удара замок сбросило сам по себе...

Исполатов в бессилии прислонился затылком к стенке. Долго стоял недвижим, а через раскрытую дверь ему виделись дальние горы и нестерпимый блеск камчатского солнца.

Теперь все кончено.

- Это... рок, - сказал он себе.

Исполатов с трудом оторвался от стены и шагнул за порог. Шатаясь, он уходил прочь и проваливался в глубокие сугробы.

- За что-о?! - раздался его крик. - За что мне это?

И, подхватив его крик, эхо долго блуждало в глубине мертвого, застывшего в морозах каньона.

Больше никто и никогда Исполатова на Камчатке не видел.

ПОСЛЕДНИЙ АККОРД

Ну, вот и все... Командоры медленно растворились за горизонтом, большой кит долго сопровождал "Сунгари", потом нырнул в темную глубину. Андрей Петрович спросил капитана:

- Когда надеетесь быть во Владивостоке?

- Если ничего не случится, - ответил тот, - то к первому ноября положу якорь в Золотом Роге...

Изношенные машины "Сунгари" с трудом преодолевали волну, порывисто бегущую навстречу. Через день стали уже привычными и погребальные скрипы корпуса, и мятежное хлопанье каютных дверей, и резкие завывания вентиляции, выдувавшей наружу спертый воздух внутренних отсеков.

В одну из ночей, когда плохо спалось, Соломин поднялся на мостик, капитан любезно позволил ему побыть в ходовой рубке. Здесь