Государь всея Сети

рдо реял Андреевский стяг. Откуда он там взялся? Услышав шум мотора, на палубу выскочили два старика в тельняшках и бескозырках и, вытянувшись во фрунт, отдали нам честь.

Кирилл смотрел в окно жадно, напряженно, но вопросов не задавал. Я заметил, что он чаще стал глотать таблетки, которые носил с собою в кармане.

К вечеру, проехав пару сотен километров по расхлябанным дорогам и миновав около десятка заброшенных деревень, мы вдруг наткнулись на большую деревню, скорее, даже село с явственными признаками жизни. Называлось оно каким-то мудрёными словами типа Биргун Калым. Это нас несколько удивило.

Мы проехали по главной улице села, замечая и добротные срубы и кое-где кирпичные дома. Последние отличались какой-то странной архитектурой и облицовкой. На центральной площади стоял чей-то бюст в чалме и находился магазин «Продукты». Под ним было какое-то нерусское слово кириллицей.

– Интересное место. Здесь остановимся на постой, – сказал Кирилл.

– Мы часом не в Казахстан заехали? – спросила Лиза.

Проехали дальше к околице и увидели молодую и вполне русскую женщину в распахнутом полушубке, которая раскрасневшись выгружала дрова из саней с запряжённой в них лошадёнкой. Она закидывала поленья на участок через забор из штакетника.

Мы остановились.

– Помочь? – спросил Васюта, не выходя из машины.

– А вы кто такие будете? – она выпрямилась.

– Свои, – сказал Кирилл. – Остановиться у вас на ночь можно?

– Дом большой. Сговоримся, – кивнула она.

Васюта выпрыгнул из машины, Кирилл вышел тоже и они вдвоём резво принялись закидывать неколотые чурбаки во двор, а женщина, представившаяся Натальей, повела нас с Лизой в горницу. Мы несли необходимые для постоя вещи.

В избе была просторная горница и три маленьких спаленки. Посреди возвышалась огромная русская печь. В красном углу висели иконы.

– Сколько за ночь возьмете? – спросил я.

– Да сколько дадите, столько и возьму, – просто отвечала она.

– Четыре тысячи устроит?

– Да Господь с вами! – испугалась она. – Куды ж такие огромные деньги? Вам их девать, что ли, некуда?

Я хотел сказать, что, в сущности, так оно и есть, но промолчал.

– Давайте уж тыщу за всех, – сказала она.

В сенях показался Васюта. От него шел пар.

– Хозяйка, где дрова класть? – спросил он.

Наталья пошла показывать. В окошко я видел, как Кирилл с Васютой ловко укладывают поленницу под навес возле забора.

Вскоре в избу ворвались два пацана – близнецы лет по восемь – которые катались где-то поблизости на санках на берегу речки, и мы принялись дружно готовить ужин. Наталья охотно рассказывала про себя: муж ушёл на заработки в город, деньги шлёт исправно, но ходят слухи, что там у него городская женщина. Сама она держит кур и свиней, есть и коза, которая даёт молоко. Короче говоря, жить можно.

– А что за странное название у села? – спросил Кирилл.

– Нас таджики захватили тихой сапой. Русских с десяток семей осталось. Сначала приехала одна таджикская семья, поселилась в пустом доме, потом