Вечное невозвращение

— Все! — Большая Рука в сердцах хлопнул по штурвалу. — Дальше пойдем пешком. Кстати, хочу у вас попросить прощения, что пренебрег вашим советом.

— Что уж теперь, — махнул рукой психолог.

Они взяли оружие, аварийный запас и двинулись, решив так же ходить расширяющимися кругами, теперь вокруг вездехода. Было жарко, от полевых цветов поднимался дурманящий запах. Они быстро выдохлись, сели отдохнуть, опять пошли и опять быстро устали.

— Да, так мы далеко не уйдем!

— Что же делать?

— Ходить, по-моему, бесполезно. Давайте вернемся к машине, сядем и подумаем, авось какая-нибудь идея нас осенит.

Вернувшись, они растянулись на траве и долго лежали молча, разглядывая зеленоватое небо.

— Послушайте, Большая Рука!

— Слушаю, — лениво отозвался капитан.

— Скажите, вы ведь не сюда вели корабль?

— Нет, я вообще его никуда не вел.

— Я понял это примерно с месяц назад, — сказал Крепыш и, помолчав, снова спросил: Попадали вы раньше в похожую ситуацию — авария корабля, чужая планета?

— Два раза. Но каждый раз успевал послать SOS.

— А страшно было? Ведь SOS могли и не поймать.

— Не то чтобы страшно, но необычно. Как будто снова начинается жизнь, с нуля.

— Теперь в третий раз.

— Вряд ли. Вдвоем у нас ничего не получится.

— Ну почему вдвоем? Найдем остальных. Я уверен, они живы и здоровы. Просто кто-то с нами играет.

— Чур меня, чур! Что вы такое говорите, Крепыш! Я никогда не сталкивался с чужим разумом в космосе и не хотел бы. Неразумный мир в принципе прост и понятен. Во всяком случае, не коварен.

— Может, и этот не коварен. Вот посочувствовал нам и подарил планету.

— Я в детстве любил фантастику. Такой сюжет там часто встречался.

Он встал и полез в машину за сигаретами. Поднявшись на ступеньку, услышал сдавленный крик психолога, обернулся — на них накатывалась черная волна. Они мгновенно залезли под машину — почему-то так казалось безопаснее — и опять будто повисли в кромешной первозданной тьме. Капитан почувствовал, как оцепенело все тело. Понадобилась целая вечность, чтобы преодолеть страшную тяжесть, подвинуться к краю стога, соскользнуть с него и броситься к дому. Бежал он как во сне, словно продираясь через глубокую, вязкую грязь. Но, может быть, это и был сон. Только нужно обязательно добежать и схватиться за ручку — иначе все пропало. И сам дом как-то расплывался в ночи и выглядел чужим. Но капитан бежал к нему на ватных ногах, тяжело дыша, чувствуя, что вот-вот разорвется сердце. Наконец он схватился за ручку и крепко сжал ее — большую, толстую дубовую ручку, отполированную двумя поколениями его родичей — и в тот же миг все исчезло.

Он поднял голову и посмотрел на психолога — тот лежал, уткнув лицо в ладони.

— Крепыш, вставайте, пора двигаться дальше.

Они снова пошли удаляющимися от вездехода кругами, но не успели сделать и одного, как быстро стемнело, зажглись звезды. Остановились в растерянности и тут же увидели за ближайшим леском яркое синее зарево, отражающееся в черном небе.

— Вот и наши друзья, — спокойно сказал психолог и с хрустом потянулся.

Когда они через час подошли к лагерю, там вовсю кипела работа. Корабль лежал на земле, бортовые люки были открыты. Одни космонавты выносили ящики, другие в свете прожекторов натягивали брезент на металлический каркас — сооружали огромную палатку.

Путешественников встретили радостными криками:

— Долго же вы пропадали! Что-нибудь случилось? Где вездеход?

— Он здесь, поблизости. Горючее кончилось.

— Прошу к столу, — позвал их Золотая Улыбка, — ужин еще горячий.

Они ели и разглядывали своих вновь обретенных товарищей, будто видели их впервые. Те, не обращая больше на них внимания, усердно трудились.

— Вы по-прежнему считаете, что весь этот мир — галлюцинация? — тихо спросил капитан.

— Похоже. Непонятно только, какая сила его держит, да еще в таком правдоподобном облике.

— А какая сила держит нашу Землю?

— Разве Земля — чья-то галлюцинация?

— Нет, так же как и эта планета. Это не фантом, нечто другое. Все дело, видимо, в сознании. Возможно, вообще ничего не существует, если нет сознания.

— Не понимаю.

— Я сам не понимаю. Может быть, скоро пойму, тогда поделюсь с вами.

Спал капитан хорошо. Впервые за много месяцев спокойно и безмятежно, как ребенок. Но проснулся раньше всех, потому что перед пробуждением прежнее тревожное чувство возникло в нем и засвербило, прогоняя сон. Он встал и, осторожно ступая между спящими в мешках товарищами, пробрался к выходу. Чувство постепенно оформилось в странную мысль: нужно срочно что-то сделать, чтобы закрепиться.

Выйдя из палатки, он осмотрелся и тут же увидел: оттуда, где вставала заря, бесшумно неслась черная волна, такая же, как прежде, огромная и жуткая. Капитан прошел немного вперед, лег на теплую землю, даже прижался к ней щекой, словно в поисках последней опоры, и замер.

Его беззвучно накрыло темное покрывало, и вот он опять словно барахтается, словно плывет во мраке, и чудится ему, что он действительно в космосе и даже видит очень тусклое мерцание далеких звезд. “Опять ничего нет”, — думает он, и ему становится тоскливо и страшно. Тут же он видит себя то ли на улице, то ли в поле, кругом туман, и впереди, почти скрываясь в нем, идет женщина, очень быстро идет, а он старается не отстать.

— Послушайте, кто вы? — кричит капитан, но голос его звучит глухо и слабо.

— Кто мы? — Она слегка поворачивает голову, но он все равно не видит ее лица. — Мы — летящие сквозь время и пространство, мы — слушающие всякий зов, мы — стерегущие тайну всего, что существует… Но что это для твоего слабого ума…

— Не могли бы вы остановиться? Я очень устал!

— Мы не можем остановиться. Мы уже уходим. Мы всегда уходим. Зачем тебе бежать вслед? Мы тебя слышали. Теперь ты один иди дальше.

— Но у меня нет сил, я не знаю, что делать…

— Ничего не надо знать и делать. Ты просто живи и слушай, как наше дыхание касается твоего уха, как завещанное осеняет тебя своим крылом. И сил тебе хватит, пока не померкли солнце и свет, и луна и звезды, и не нашли новые тучи вслед за дождем…

Капитан ощутил, как теплая слеза стекает по щеке, открыл глаза и увидел: Задумчивый Крепыш сидит невдалеке на корточках и что-то рассматривает в густой траве.

— Пока не порвалась серебряная цепочка, — прошептал капитан, вспоминая, — и не разорвалась золотая повязка, и не разбился кувшин у источника, и не обрушилось колесо над колодезем…

— Вы что-то сказали? — повернулся к нему психолог.

— Да нет, ничего, удивительный сон приснился.

— А я тут ползаю вокруг, разглядываю траву и думаю, что был не прав. Эта планета — никакая не галлюцинация. Не может она быть такой подробной. Смотрите: вот цикорий, а вот это зверобой, точно такой же четырехгранник, как у нас на Севере. А вот здесь, подальше, видите — это кукушкины слезы. Фиолетовый узор такой странный, он почему-то всегда меня волновал. Нет, все это совершенно объективно существует, разве не так?

— Да, куда уж объективнее, — усмехнулся капитан и почувствовал, как легкое теплое дыхание коснулось его уха.

— И ветер здесь есть, — продолжал радоваться Крепыш, — вон как листья затрепетали на дереве у палатки!

Не забыть про Бангладеш

Иннокентий отчетливо помнил, что сидели они хорошо. Уже светлело за окном, уже была выпита вся водка, а они все сидели и пели — сначала песни своей юности, потом старые песни, а потом совсем старинные. Иннокентий здорово набрался, так сильно, что никак не мог сфокусировать глаза на лице Толи Иванова — главного запевалы. Тот расплывался, двоился, потом даже стал мозаичным. Сидели очень хорошо. Иннокентий иногда засыпал, но все равно, как ему казалось, продолжал петь. Никакой тягости от выпитой водки не было, душа воспаряла, и он чувствовал, как буквально купается в волнах бытия. Они качают его, как соленая морская волна, и он одновременно и ребенок, и как взрослый человек. Вся его жизнь временами представлялась как будто лежащей на ладони, интересная и содержательная жизнь, в которой если и было что плохое и мрачное, то куда-то исчезло, растворилось, а все, что видится, грезится сейчас, переливалось радужными красками.