Немного солнца в холодной воде

ностью. Недаром она уже три дня приставала к Жилю с просьбой сводить ее в театр на "интеллектуальную" пьесу, как говорили, отличную, но при одной мысли о ней у Жиля кровь стыла в жилах. Он уже несколько лет не был в театре и вообще терпеть не мог заранее запланированных развлечений; он смеялся над "провинциализ-мом" Натали, как он это называл.

- Ну зачем спешить? Успеется,- говорил он.- Ты же не на одну неделю приехала в Париж. Вовсе не обязательно все пере-смотреть за неделю, чтобы рассказывать потом лиможским да-мам-благотворительницам.

- Да мне все это по-настоящему нравится,- возражала она.- Как ты не понимаешь? И мне хотелось бы именно с тобой потом это обсуждать.

- Мне, кажется, попалась интеллектуалка. Весело, нечего сказать.

- Я от тебя никогда этого не скрывала,- отвечала она без тени улыбки, зато он хохотал до упаду, представив себе свою лю-бовницу Натали с ее горячей, требовательной страстью, превра-тившейся вдруг в интеллектуалку.

Но иногда он изумлялся, заметив по какой-нибудь мелочи, что она обладает куда более глубокой и широкой культурой, чем он. Разумеется, в провинции у тридцатилетней дамы достаточно вре-мени для чтения, но ей действительно "все нравилось", и, когда он, устав от спора, отделывался парадоксом или модными об-щими местами, она с каким-то негодующим удивлением набрасы-валась на него, словно он вдруг оказывался недостойным самого себя.

- Детка, я же не очень интеллигентный человек,- отвечал он (хотя убежден был в противном),-принимай меня таким, ка-ков я есть.

- А ты мог бы стать интеллигентным человеком,- холодно возражала она,если бы пользовался своим интеллектом не только в сугубо личной жизни. Тебя ничто не интересует. Удив-ляюсь, как это тебя еще держат в газете.

- Потому что я трудолюбив, исполнителен и быстро печатаю на машинке.

Натали пожимала плечами и смеялась, но какая-то досада звучала в ее смехе. Впрочем, когда дело доходило до таких спо-ров, Жиль приходил в восторг: он просто обожал, чтобы его "бранили". Все это кончалось, разумеется, словами любви, объя-тиями, и Жиль, подчиняя ее своей власти, прерывистым от страсти голосом спрашивал, приятно ли Натали быть со своим глупым любовником. Оба они еще были в той чудесной поре счастья, когда влюбленные обожают ссориться и даже представить себе не могут, что их нежные ссоры станут зачатками, предвестни-ками куда менее веселых столкновений.

Глава четвертая

Впервые за два месяца работы в новой должности Жилю захотелось выпить в одиночку стакан вина в каком-нибудь баре, перед тем как вернуться домой. Право же, приятно вообразить себя молодым человеком, и к тому же свободным, зная, что тебя любит женщина, в которой ты уверен, которая где-то ждет тебя. Парижские кафе-это бездны для одиноких неудачников, а для счастливых любовников они - трамплины. Жиль отнюдь не спе-шил, даже нашел время поболтать с барменшей и просмотреть вечерние газеты. Он не задавался вопросом, почему не сразу идет домой,- он просто был признателен Натали