Рабы «Microsoft»

Благодаря ежедневному плаванию мама стала очень энергичной, а после победы в соревновании — гораздо уверенней в себе. Коллекция камней пополняется чрезвычайно живо.

ЧЕТВЕРГ

Ужасная сплетня: Сьюзен поссорилась с бедным, несчастным, маленьким Э. Каучем, нашим мангафобом и сочинителем раскадровок. Нам всем было ОЧЕНЬ неловко, когда Эммет закричал прямо посреди офиса:

— Сьюзен, я для тебя какой-то кусок мяса! Мне это не нравится!

— Ты не кусок мяса. Ты игрушка для траха!

Сьюзен оглядывает офис, ожидая возражений. Мы все притворяемся, что работаем, и вперили грустные глаза в клавиатуры.

— Так вот, мне это как-то не нравится, — продолжает Эммет.

— Чего же ты хочешь? Развития отношений? Да?

— Ну…

— Хватит ныть! Я думала, мы договорились: секс и ничего личного. Все, не дергай меня. Я работаю!

И Эммету пришлось сесть за работу. Мы молчали, но на экранах моргали все новые мгновенные сообщения. Очень интересно! Бедный Эммет влюблен, а Сьюзен это не нужно. Или ей нравятся такие отношения. Люди всегда получают то, чего хотят. Вот уж точно поматросила…

Я поехал в оптовый супермаркет. Раз в неделю я должен закупать перекусы в офис и раскладывать все это на икеевских полках на кухне.

• быстрая лапша (для Дасти)

• хлебцы с начинкой

• какао-порошок

• быстрый суп

• батончики гранолы

• кукурузный снек

• печенье с шоколадными кусочками

• батончики с инжировым джемом

• попкорн для микроволновки

• чипсы со вкусом барбекю

Чуть позже мы с Карлой и Багом отправились в так называемое Мультимедийное ущелье. [133] Сплошной отстой. Там вообще ничего нет! Точнее, у моста через Залив стоят какие-то лабазы. Эти компании занимаются крутыми проектами, но не работают с публикой. С таким же успехом можно было побродить по любому складскому району. Какие уж тут лотки с футболками…

Потом мы встретились с Джереми. Оказалось, что он любит всякие манипуляции с собственным телом: татуировки, пирсинг и (*о ужас*) тавро. Еще он очень интересуется политикой и без остановки загружал нас про гомо-то и гомо-се. (Напоминает краткий роман нашего офиса с марксизмом.) Я делаю вид, что мне очень интересно, а сам отключаюсь. Это как разговаривать с аудиофилом.

И все-таки хорошо, что Баг переехал в Сан-Франциско. Здесь быть геем совсем не проблематично. Можно заделаться даже ультраполитическим гей-активистом или геем-республиканцем. Нет группировок, которые доминируют над остальными. Да и выбор партнеров куда лучше, чем в Кер-д’Алене или Сиэтле.

Баг, Джереми, Карла и я остановились на Филлмор-стрит перед вывеской «Модификации тела». Парень в очереди перед нами хотел сделать себе «туч» — пирсинг полоски кожи между мошонкой и анусом.

— Но ведь тело — это ваш жесткий диск! — воскликнула Карла.

Посетители смерили нас испепеляющими взглядами. Карла, Баг и я побледнели от смущения. Баг поинтересовался у Джереми, не может ли серьга подождать. Джереми вспылил и ушел, хлопнув дверью.

Так что пирсинг отложен до лучших времен, а Баг и Джереми поссорились.

Баг сказал:

— Наверное, я многого не понимаю в новой культуре… Слишком поздно я в нее включился.

Для каждого письма Эйб сочиняет заголовок, связанный с фаст-фудами. У меня уже их целый список. Прилагаю.

ПЯТНИЦА

Сегодня Сьюзен и Эммет помирились, но, как говорит Карла, они будут и дальше скандалить. Сьюзен любит помыкать людьми, а Эммету нравится, когда им помыкают. Сегодня они вместе начиняли полусгнившие болгарские перцы красной эмалевой краской, чтобы ночью бросать в рекламные щиты, пропагандирующие «сексплуатацию». У Эммета на лице такое же выражение, как на морде Мисти, когда Дасти кружит ее, будто майское дерево. Так влюблен, что даже страшно. В смысле, я тоже люблю Карлу, но Эммет как-то… как бы сказать поточнее… порабощен.

(*Н-да*)

С другой стороны, Сьюзен немного маньячка. Так что два сапога пара.

Сегодня утром мы с мамой выгуливали Мисти. Мама разговорчивее, чем обычно. Работа в доме престарелых явно наводит на размышления. Волонтерство, плавание, библиотека и отец — в последнее время дел у нес непроворот.

Чтобы не отставать от «нас, детей», мама собирает статьи про эту @$&*% информационную супермагистраль. Материала набралось столько, что информация наконец проникла в ее сознание. Мама даже спросила меня про человеческий мозг и механизм запоминания.

Я не стал пересказывать ей теории Карлы про тело и хранение информации, потому что совершенно не могу обсуждать собственное тело с матерью. Сказал только:

— Компьютеры учат нас одному: нет смысла запоминать все. Важнее уметь находить информацию.

— А если память используется слишком редко? Или мало? Вдруг информацию невозможно будет достать?

— Ну… Если исключить распад протонов и космические лучи, думаю, информация сохранится навсегда. Просто… ее будет нельзя найти. Представь, что потеря памяти — как лесной пожар. Естественное явление. Его не нужно бояться. Ведь на пожарище вырастают цветы.

— У твоего деда была болезнь Альцгеймера, знаешь? Может, не надо было тебе говорить…

— Знаю. Папа мне давным-давно рассказал. Она быстро проявилась?

— Увы, медленно.

Мисти стала закадычной подругой женщины, которая остановилась во время пробежки, чтобы померить пульс. Как собакам легко!

Мама сказала:

— Я вот думаю, не слишком ли затянуто благодаря науке наше пребывание на земле. Может, не так и плохо уйти до того, как закончатся семьдесят один целый пять десятых года, гарантированных государством?

— Мама, это не тот разговор, в конце которого говорят: «У меня рак», правда?

— О боже, нет, конечно! Просто я смотрю, как живут старики. Они такие одинокие, ничего не помнят… Вот меня и посещают мрачные мысли. И все. Ой, что-то я разболталась! Думаю только о себе.

Маму в детстве учили, что проблемы других всегда важнее ее собственных.

— А еще какие у тебя мысли? — спросил я.

— Ну, так, думаю…

— Что думаешь?

— Мне кажется, что я… теряю себя. Звучит так, как будто я домохозяйка, которой стало скучно. Но мне не скучно. Просто у меня тоже есть проблемы.

Я спросил, что за проблемы, и она ответила, что есть проблема, о которой лучше не говорить, но она в нашей семье самая страшная.

— Я хочу записаться в метафизическую дискуссионную группу.