Сияние тёмной звезды (СИ)

Открываю глаза, пытаясь понять, что изменилось. И невольно вздрагиваю, оглядываясь вокруг. Огромные песчаные дюны простилаются со всех сторон так далеко, что не видно конца и края их предела. Небо словно пылает, яркими оранжевыми всполохами прорезаясь сквозь мрачные, почти чёрные тучи, сливаясь в единое целое с пустыней на линии горизонта. Невероятная в своей красоте картина привораживает взгляд, заставляя неотрывно смотреть вдаль, поэтому тихий утробный рык, доносящийся откуда-то сбоку, не сразу возвращает сознание в реальность... странную, и точно не земного происхождения.

Я снова сплю? Или это состояние транса? Да что происходит со мной постоянно?!

Медленно оборачиваюсь в сторону звука и тут же закрываю рот ладонями. Так гораздо проще заставить себя не орать истошно. Хотя очень хочется именно этого. Просто глядя на двух огромных тварей грязно-коричневого цвета, оставаться спокойной довольно трудно. На расстоянии в каких-то десять шагов, ростом ничуть не ниже моей персоны, парочка монстров словно застыла в ожидании, позволяя рассмотреть себя вдоволь. И я смотрю. Прямо в их огромные красные глазища размером с добротное яблоко. Неотрывно. Будто мне и правда не страшно.

Не уверена, что методика, призванная срабатывать при контакте с собаками, способна помочь, но более подходящих вариантов в разуме всё равно не возникает. А парочка монстров действительно отдаленно напоминает догов-переростков после обработки каким-нибудь вирусом от корпорации "Umbrella" из "Resident Evil"... Ну а что? Я всё равно уже точно по максимуму приближена к третьей стадии шизофрении... Чего уж теперь стесняться в подборе выражений? Да и прорезающие гниющую плоть на их тушах острые шипы, как и наличие не меньше сотни острых зубов в четыре ряда, другие ассоциации никак не вызывают.

- Хорошие пёсики, - произношу вслух, хоть и беззвучно.

Медленно и совсем не уверенно пытаюсь сделать шаг назад, но как только подошва левого кроссовка отрывается от песка, даже не успеваю моргнуть, как существа в один прыжок оказываются в непомерной близости. Жуткий запах гнили тут же ударяет по лёгким, а к горлу подкатывает приступ тошноты. Приходится не только замереть, стоя на одной ноге, но и прекратить дышать.

Сердце отбивает ритм так оглушительно громко, что затмевает собой даже мысль о том, что долго в таком положении я не протяну. Ничего не остаётся, как прикрыть глаза в ожидании конца, позволяя одинокой слезе спуститься с ресниц, и больше не думать ни о чём.

Уже вскоре отсутствие кислорода заставляет сделать первый вдох после длительной паузы, провоцируя реакцию со стороны хищников. Я не открываю глаза и больше не вижу их, но врезающиеся в мои плечи когти, нещадно разрывающие плоть с такой же лёгкостью, как и одежду, говорят сами за себя. Дикая боль пронзает не только тело, но и разум. Падаю на песок, придавленная весом одного из монстров. Существо утробно рычит, а его слюна капает на лицо, обжигая похлеще раскаленного масла.

Слёзы смешиваются с примесью чужеродной субстанции, скатываясь по щекам, а сознание начинает потихоньку гаснуть, не в силах терпеть мучительной пытки. Но видимо смерть не спешит прийти за мной, потому что секунды тянутся одна за другой, а конец моего бытия никак не настаёт. И, наверное, я уже совсем безумна, потому что вместо того, чтобы в последний отпущенный момент вспоминать, как и положено - прошлое и тех, кто является частью рода Арии Блэр, я могу представить лишь один единственный взгляд. Беспроглядно чёрный, будто сама бездонная пропасть. Заставляющий хотеть жить как никогда прежде.

Ну почему мне удаётся с лёгкостью нафантазировать парочку злобных тварей, которые меня сейчас убьют, но увидеть того, кого желаю больше всего, не получается до сих пор?!

Едва риторический и совсем не уместный вопрос проносится в моей давно не здоровой голове, как пространство вокруг уже знакомо сжимается, вызывая невольную усмешку... Что ж, если мысль способна быть материальной - как раз мой случай. Жаль только, что способность воспринимать новую странную реальность продолжает уплывать к неизвестным горизонтам, и вряд ли мне удастся реализовать эту свою способность в полной мере.

Оглушительный животный вой прямо над ухом заставляет внутренне содрогнуться, но открыть глаза, чтобы увидеть причину происходящего, не удаётся. Слишком тяжелы веки. Лишь тупая боль в сердце продолжает преобладать над разумом, словно часть меня всё же умирает, а тело совсем не желает слушаться.

Не сразу понимаю, что дышать становится легче. Запах смрада и гнили сменяется чем-то ещё более жутким. Становится жарко. Воздух раскаляется так, что дышать снова становится невозможно. И я начинаю задыхаться уже совсем скоро.

- Алекс, помоги ей, - слышу знакомый тихий вкрадчивый тон.

Тот самый, который способен в одно мгновение утихомирить всё плохое, что только способно терзать мою душу. Он приносит мир и покой. И пусть это очередная фальшь и иллюзия, но ничего более настоящего я не чувствовала никогда прежде.

- Ну, здравствуй, Ария, - звучит ещё один мужской голос.

Такой приятный и ласковый, что непременно хочется отозваться, но не получается даже пошевелить губами. В то же время уверенный властный жест заставляет открыть рот. Очевидно, что мой новоявленный спаситель намерен взять инициативу на себя. Что-то вязкое солоновато-приторное стекает в рот уже через секунду, вынуждая кашлять. Но, как бы глупо это не выглядело, пусть даже и понимаю, что это может спасти мне жизнь, пить эту дрянь я не намерена. Вся моя сущность противится этому. И сама не знаю почему. Правда сопротивляться долго всё равно не получается. Горло сдавливают чьи-то непомерно сильные пальцы, и я вынуждена проглотить неизвестный дар.

Жар отступает почти сразу, слишком резко сменяясь ледяной стужей. Холод пробирает насквозь, вынуждая дрожать в новой агонии. Сердце ощутимо замедляет ритм, а следом за ним подбирается кромешная тьма, сулящая забрать с собой и растворить все мои чувства без остатка. Как и меня саму.

Вот теперь смерть больше не кажется чем-то далёким и не про меня.

- Твою ж... - слышу я обрывок фразы, прежде чем окончательно теряюсь в темноте.

И если я наивно понадеялась что вместе со спасительным мраком ко мне придёт забвение, видимо всё-таки совсем ничего не смыслю ни в жизни, ни в смерти, потому что сознание, вопреки всему, решило поблуждать среди пустоты, изредка выныривая в реальность обратно, не совсем улавливая сути, а только обрывочные видения и фразы. Нет, я так и не открываю глаза, просто, как будто способна наблюдать со стороны. И не только за теми, кто находится в непомерной близости от меня. Даже за самой собой.

- Ты уверен? Назад дороги не будет. Это тебе не свидетельство о браке, образца Соединённого Королевства Великобритании, которое можно расторгнуть в случае чего, - задумчиво произносит кареглазый брюнет.

Он сидит совсем рядом с тем местом, где лежу я, удерживая между большим и указательным пальцем моё правое запястье. Мужчина в возрасте где-то за тридцать хмурится и изредка поглядывает на циферблат наручный часов, украшающих его правую руку. Чёрные волосы чуть длиннее обычного обрамляют высокие скулы, напоминая образ благородного лорда какого-нибудь готического романа из числа тех, что я так люблю читать. У него прямые правильные черты лица и симпатичная ямочка на подбородке. И, глядя на него, хочется улыбаться. Ведь теперь я знаю, кому принадлежит тот приятный ласковый голос.

- Что, желаешь привязать её к себе? Или знаешь другой способ сохранить ей жизнь? - не сразу отвечает черноглазый незнакомец, склоняясь на полусогнутых коленях надо мной с другой стороны.

От одного осознания того, что он так близко, по телу проходится волна тепла. И я снова улыбаюсь, думая о том, что ещё чуть-чуть и будет возможно дотронуться до своего дивного видения. Жаль, что желанию не суждено сбыться. Я как будто совсем рядом с ним и в тоже время очень далеко. Настолько, что понимание этого пугает даже больше, чем известие о том, что скоро умру.