Клуб «Калифорния»

После всех этих событий и встряски сказать ему, что я его люблю, несложно.

17

Мой багаж решил не присоединяться ко мне и в поездке в Йосемити. Ха! Тоже мне сюрприз! Что меня повергло в шок, так это резкая смена погоды. Когда я улетала из Лос-Анджелеса, светило яркое солнце, а сейчас, пока я час летела в глубь побережья, мы какими-то обходными путями прибыли в Лапландию.

Началось все с ощутимого падения температуры, как только я вышла в главный вестибюль аэропорта, но ничто не предвещало, что впереди грядет ужасная снежная буря. (Я уверена, в «Энтерпрайз» не дали бы мне в аренду белый автомобиль, если бы они только знали, что меня будет совершенно не видно на дороге.)

Сначала я ехала в отличном настроении, смотрела, как ряды заурядных учреждений типа гостиниц «Дэйз Инн» и бистро «Дэйри Куин» сменились весьма необычными названиями — «Приют сохатого» или кафе «Старинный котелок», в меню которого самой важной новостью было «Дикий заяц снова с нами!». Еще видела пару магазинчиков с верхней одеждой, но все они были закрыты. Кто бы знал, что я буду с таким вожделением рассматривать жилеты на синтепоне? И чего бы я только не отдала за пару кашемировых перчаток! Мне оставалось только наслаждаться редкими потоками теплого воздуха из обогревателя в автомобиле, но от этого возникала сильная сухость в глазах. Еще чуток, и меня одолеет приступ клаустрофобии, так что я и дышать не смогу. В результате мои замерзшие пальцы скрючились на руле, как когти у орла. Этакий орел с наманикюренными коготками, подумала я, любуясь своими красными ногтями.

Только я проехала Корсголд, как повалил снег. И внезапно весенний зеленый пейзаж сменился зимней сказкой. Как будто я попала в другое измерение. Я пропустила момент перехода? Думаю, стоило прислушаться, когда десять миль назад мне обещали катание на санях. Когда снежинки стали легонько постукивать по ветровому стеклу, я не смогла сдержать улыбки. Все казалось каким-то нереальным. Каждая веточка на соснах была осыпана двухсантиметровым слоем сверкающего сахара. Окружающие холмы превратились в насыпи из кокосовой стружки, а дороги покрылись таким плотным слоем льда, что стали идеальной поверхностью барной стойки, чтобы по ним посылать стопки с водкой жаждущим клиентам. И хотя я ехала в одиночестве, я громко вздохнула:

— Ах, какая красотиша!

Мне было интересно, каково жить внутри снежного шара.

Однако мое пессимистично настроенное второе «я» совершенно иначе оценивало ситуацию. Оно стонало:

— Мы погибнем!

В чем-то нельзя не согласиться: дорога стала более неровной, снежинки стали падать перпендикулярно дороге, и теперь снегопад уже бушевал вовсю, так что было ощущение, будто машину забрасывают водяными бомбами. Я заметила, что грузовичок- пикап напирает сзади уже какое-то время, так что решила, что надо прижаться к краю и пропустить его. У моего второго «я» на этот счет было другое мнение, которое оно не преминуло высказать довольно резким тоном: «Ты что, сдурела? Нам лучше, если этот грузовик будет ехать за нами, на тот случай если мы канем в Лету, чтобы водитель увидел и позвал на помощь».

— Мама! — Я с трудом перевела дыхание, поскольку грузовик, обгоняя меня, проехал по самому краю обрыва. Интересно, не потому ли водитель потерял контроль, что заприметил меня в моем «костюмчике любителя дикой природы»? Должно быть, я выгляжу как трансвестит, вырядившийся по случаю Рождества. Мне стоило бы включить аварийку, чтобы заранее подготовить народ морально. Хотя других машин не наблюдается на расстоянии нескольких миль. Меня опять охватила дрожь. Я замерзаю! Думаю, мне еще надо сказать спасибо, что я не напялила на себя это платье-комбинашку из «Кошки на раскаленной крыше», хотя паричок а-ля Лиз Тейлор сейчас был бы очень кстати, синтетические волокна, по крайней мере, помогли бы мне согреть голову.

Интересно, когда именно я впаду в истерику от страха. С этой мыслью я медленно продвигалась вперед, вглядываясь в белоснежную бесконечность. У меня не было ни малейшего представления, далеко ли еще ехать, и я не осмеливалась хоть на секунду оторвать взгляд от дороги, чтобы посмотреть по карте, где я. Придется остановиться. И., наверное, стоит позвонить Элиоту. Я миновала знак «Вавона» (ура!) и припарковалась на первой же стоянке. Хорошо. Посмотрим, смогу ли я отыскать свое местоположение на карте. Мокасин. Бутджек, Сидэ Крест, ага, вот оно — Вавона. Почти приехала. Стекла полностью запотели, так что я выключила двигатель. Я бы сказала, что до лагеря мне еще ехать миль тридцать. При скорости две мили в час это займет у меня… Господи, даже думать об этом не хочу! Я достала мобильник и тут заметила, что мигает сигнал «батарея разряжена». Как и следовало ожидать, по закону подлости зарядное устройство осталось в чемодане. Бли-ин! Мне остается только ехать вперед. Чем скорее, тем лучше.

Я повернула ключ в замке зажигания. Ничего. Еще раз. Никакой реакции. Мое сердце учащенно забилось. Ситуация принимала серьезный оборот.

— Нет! Не-е-е-е-ет! — завопила я, стараясь отогнать мысли о том, как Элиот обнаружит мой хладный труп через пару дней. Я так отчетливо вижу, как он пытается вытащить мое окоченевшее тело из машины и моя ледяная кисть отламывается и остается у него в руке. Зрелище не самое аппетитное. Так что придется еще пожить.

Моя единственная надежда — какой-нибудь добрый самаритянин, проезжающий мимо. Кажется маловероятным, что меня вообще кто-то заметит. Машина слилась с пейзажем. Блин, была бы она красной.

Погодите-ка. Я же сама в красном. Красное, блестящее платье. Живой сигнал. Я должна попробовать остановить какую-нибудь — все равно какую! — машину. Я рывком открыла дверцу и тут же захлопнула ее обратно. Снаружи совсем все плохо. Ладно. Нам нужен план. Я дождусь, пока какая- нибудь машина появится в поле зрения, и тогда выскочу навстречу, чтобы водитель меня заметил. Но тогда, наверное, я угроблю и водителя, и себя. Господи!

Я снова попробовала завести машину. Мотор мертв.

Хорошо. Попробую силой разума победить действительность. Я лежу на тропическом пляже, вся влажная от пота. Может, это поможет. Давайте попытаемся представить пляж в Сансет-Стрип. Я и Зои потягиваем какой-нибудь вкусный коктейль! Ай, как же холодно, до внутренностей пробирает! Нет. Еще одна попытка. Я ем суп. Острый тайский куриный суп на кокосовом молоке. В шерстяном свитере. Мне жарко, кровь аж кипит! Я выскочила из машины и прикрыла за собой дверцу, чтобы как можно меньше ледяного воздуха просочилось в салон. Что теперь?

Я пошла к дороге. Не так быстро, как мне хотелось бы, поскольку шлейф застревал в снегу и мешал мне. Я решила, что мне нужно побегать на месте, но не так-то это просто на высоких каблуках. Так что я стала размахивать руками. Внезапно я завела песню «Мы просто девчонки из Литтл Рок». И спела ее два раза. На какое-то время мне стало нестрашно. Это развлечение. Сюрреалистично. Холодно. Но это всего лишь развлечение. Я уже наполовину исполнила соло Джейн Рассел «Если здесь кто-то, кого я могу полюбить?», когда на стоянку рядом с моей машиной заехал черный «джип-чероки». О, мой спаситель! Я подбежала к тонированному стеклу, которое опустилось, и увидела за рулем широкоплечего мужчину чуть за тридцать. Лица я хорошенько рассмотреть не могла, поскольку его скрывал козырек бейсболки, но, думаю, я нашла кое-кого с подбородком Тони Кертиса для Зои.

— Все в порядке? — спросил он.

Не знаю, что я ожидала от него услышать, учитывая сложившиеся обстоятельства, но не мог бы он сказать что-то поумнее?

— Мисс? — позвал он меня.

Должно быть, его слова повлияли на меня, поскольку я вдруг заворковала:

— Да, все великолепно, просто меня наняло руководство парка, чтобы я развлекала автомобилистов и отвлекала их от монотонности дороги.

После секундного колебания он широко и кокетливо улыбнулся, показав великолепные зубы, как у Мэтта Дэймона.

— Вы выполняете требования водителей?