Исповедь якудзы

Я выбежал на дорогу, поймал зонтик и хотел вернуть его, но личико девушки стало белее рисовой бумаги, бедняжка едва стояла ногах.

Я вопросительно посмотрел на няню:

— Она сейчас потеряет сознание! Я могу отнести девушку в наш особняк, если позволите…

Но старая карга преградила мне дорогу и сказала, что, мол, в этом нет нужды, поскольку живут они по соседству, в особняке у трех больших сосен. Тогда я спросил, могу ли я быть полезен хоть чем-нибудь? Поскольку напуганная девушка едва могла идти, то я предложил отнести ее до дома на закорках, а когда ослабевшее тело оказалось у меня на спине, меня окутали несказанно приятные ощущения — девушка была легкой, как перышко, и источала обворожительный аромат! Без сомнения, это была настоящая аристократка — юная дама из высшего общества. Позже я разузнал, что ее семейство приходится родней видному ученому Эгаве Тародзаэмону. Этот ученый прославился тем, что изобрел литейную печь для производства сверхпрочной бронированной стали.

Но речь не об этом…

Можете мне не верить, да только благородная барышня тоже прониклась ко мне симпатией. Наутро няня явилась к нашим воротам, поблагодарила меня и пригласила в гости. На следующий день она снова пришла и пригласила меня на чай, и еще через день тоже… Сиро всякий раз выбегал открыть старушке ворота, возвращался и, добродушно улыбнувшись, принимался подкалывать меня:

— Вот это дела! Похоже, молодая дама отличает нашего Эйдзи…

Я вежливо кланялся и спрашивал у босса позволения отлучиться, и босс всякий раз меня отпускал. Единственно, больше для порядка, просил меня долго не задерживаться…

По дороге нянюшка принималась расспрашивать меня про разные вещи: из какой я семьи, да чем занимаюсь, да как развлекаюсь, и все в таком роде. Чтобы она перестала трещать, пришлось отчасти удовлетворить ее любопытство. Я наплел ей с три короба — дескать, я не работаю, потому что пробую силы на театральных подмостках…

Знаете, как такие истории действуют на людей? Человек, который не работает, вызывает больше доверия. Люди думают, у этого парня есть средства, раз он может себе позволить не горбатиться на службе с утра до ночи. В ту пору богатые и просто состоятельные господа еще могли не утруждать себя работой — многие жили на доходы с поместий, и нянюшка сразу решила, что я обычный избалованный отпрыск из состоятельной семьи. Надо заметить, армейская служба и пребывание в Корее не прошли для меня даром и придали некий особый лоск, выгодно отличавший меня от обычных городских ребят. Так что старушенция проглотила мою историю целиком, как рыбка наживку.

Как-то, когда мы все вместе возвращались с прогулки, она многозначительно округлила глаза и полушепотом сообщила девушке:

— Господин Эйдзи имеет отношение к театру…

— Как мило! — улыбнулась девушка. — И в каких пьесах вам приходилось играть? Наверное, в иностранных?

— Ох… Слишком рано говорить об этом… Пока я всего лишь дублер, актер второго состава, а не какой-то известный артист, — смутился я. Сказать по правде, я очень отдаленно представлял, чем занимаются актеры, и упомянул театр с одной-единственной целью — избавиться от дальнейших навязчивых расспросов.

Девушка жила в особняке впечатляющих размеров, но обитателей там было немного: помимо самой девушки и ее почтенной нянюшки, всего лишь пара служанок да престарелый садовник. Иногда к ней заглядывали учитель фортепьяно или мужчина с внешностью университетского преподавателя. Но кто ее родители и сколько времени она собирается провести на курорте, я понятия не имел. Когда я впервые переступил порог дома, то был просто сражен необыкновенной чистотой! Все тщательно надраено, аккуратно прибрано — нигде ни малейшего следа пыли. Окна выходили на небольшой садик в европейском аиле, а в центре садика, на каменном возвышении, было установлено старинное артиллерийское орудие.

Несколько раз девушка предлагала развлечься игрой в карты, и мне приходилось соглашаться. Она выбирала простенькие домашние игры, в которых не делают ставок и нет настоящих победителей. Если бы спросили моего мнения, так это вообще не игра, а одна пустая трата времени!

Иногда меня приглашали пройтись к морю, и мы все втроем отправлялись на прогулку. На берегу была отгорожена небольшая бухточка, чтобы отдыхающие из окрестных вилл могли безбоязненно купаться. На песке у самой бухты, а также чуть поодаль, на скалах, постоянно маячили несколько мужчин в красных костюмах, похожих на униформу, и все они неотрывно наблюдали за юными купальщицами.

Я позволил себе осведомиться у нянюшки — что это за люди и почему они постоянно глазеют на девушек?

— Их специально нанимают присматривать за молодыми дамами, — ответила пожилая женщина, — чтобы они не утопли, пока купаются. Семьи нанимают таких телохранителей на все лето, — продолжала няня, — только затем, чтобы обезопасить водные процедуры для молодых женщин…

Однако, почему все эти пляжные спасатели имели привычку наряжаться в красные костюмы, я так и не узнал.

Накупавшись, девушки прогуливались по пляжу, следом за каждой плелся ее личный охранник, нес на плече раскрытый зонт, а в свободной руке держал корзинку. От такой работенки спасатели — все как один — успели потемнеть от загара так, что их кожа казалась на фоне яркого синего моря практически черной.

— Пойдемте обратно? — забеспокоилась нянюшка, и мы двинулись в сторону особняка по песчаной дорожке. Я шел рядом с девушкой, она то и дело поглядывала на меня из-под пушистых ресниц, но из-за того, что она быстро отводила глаза, я так и не смог поймать ее взгляд. Мне казалось, она хочет что-то шепнуть мне, но не решается из-за няни.

А старуха следовала за нами неотступно, как тень.

День проходил за днем — меня то приглашали в особняк, то вызывали на прогулку к морю, и мы вновь и вновь бок о бок брели по песчаному пляжу и молчали. Я не мог понять, что происходит, — молодая парочка, парень и девушка, день за днем ходят гулять вместе, но при этом их отношения никак не развиваются, между ними ничего не происходит, если не считать болтовни компаньонки, которая всюду сует свой нос. Такое положение дел казалось мне противоестественным, но все же, в самых тайных недрах души, внимание девушки, прелестной как картинка, было мне очень приятно! Она подходила мне по возрасту, но принадлежала к тому кругу молодых дам, с которым я почти не был знаком, и попросту не знал, как следует себя вести…

Однажды мы вернулись с прогулки в особняк девушки и обнаружили на столе целый поднос винограда “Александрия”, там было не меньше дюжины кистей! А рядом с виноградом лежала дыня. Очень необычная дыня — она источала головокружительный аромат. Никогда прежде мне не приходилось видеть такого продукта. Я уже хотел спросить, что это за диковинка, но тут старая няня подозвала горничную и начала выяснять, откуда взялись фрукты.

— Подарок, их прислали из особняка господина Дана… — объяснила прислуга.

Она имела в виду Дана Такума, отца знаменитого композитора. Господин Дан был большой шишкой в мире промышленников, он владел известным концерном — кажется “Мицуи”, а может “Мицубиси”. Если пересчитать на сегодняшние деньги, его суммарное состояние оценивалось в несколько сотен миллионов иен! Огромная сумма — даже весь клан Дэвая, не говоря о нашем боссе лично, не имел подобных средств.

Почтенная няня добродушно предложила мне винограда, но я продолжал озадаченно таращиться на благоухающую дыню. Тогда мне вежливо отрезали кусочек на пробу, и я пришел в полный восторг! Дыня была слаще, чем виноград, слаще, чем мед, — и главное — она потрясающе пахла. Так я впервые попробовал мускатную дыню.

А еще через пару дней босс велел мне отправляться обратно в Токио и даже не объяснил почему. Могу только догадываться, что было у него на уме, но с приказами не спорят.

Я сел в ближайший поезд и возвратился в город. Босс велел Мурамацу не присылать меня больше в особняк, и я больше ни разу в жизни не возвращался в этот приморский город и никогда не пытался снова разыскать обворожительную девушку. Скажу вам правду, сам я побаивался новой встречи и даже не помышлял повидаться с ней тайно. Я достаточно хорошо уяснил, что мы принадлежим к совершенно разным мирам…