Стаб (СИ)

Наклонившись, я прислушался к его дыханию.

- Спасибо, что снова спас меня, - прошептал я очень тихо. Он бы не услышал, даже если бы был бодр и трезв.

Спускаясь по лестнице, я надел куртку и застегнул молнию. Меня сразу окутало тепло и знакомый запах. Это было как идти по улице, но в то же время не покидать дома. Очередной бронежилет, усовершенствованная модель.

Я хотел думать о чём-то серьёзном. Об учениках Шейна. Об убийстве, свидетелем которого я стал. О том, что для меня всё это в новинку, но в голову приходили мысли вроде:

Если бы я сейчас связал рукава этой куртки у себя за спиной, это можно было бы счесть имитацией объятий мэтра.

Переносные объятья.

Я провёл ладонями по груди и нахмурился, когда нащупал что-то во внутреннем кармане. Как оказалось, это была лицензия, такая же как и у тех парней, земля им пухом. Я долго разбирался, как эта штука включается. Осмотрев её со всех сторон, я попытался вспомнить, что там делал Люк, но перед глазами стояла исключительно направленная на меня импульсная пушка.

Когда же экран загорелся, я почувствовал себя куда круче хозяина этого устройства. Но на этом всё. На большее я был неспособен. Я разглядывал, прикасался и водил пальцами по непонятным символам. Изображения и текст менялись, но ничего нового о мэтре я так и не узнал. Ни его имени, ни возраста, ни происхождения. Если он, в самом деле, был искусственным, то ему бы присвоили номер лаборатории, в которой его слепили.

А тут не то что номера, даже его фотографии не было. Зато был послужной список, как я понял. Это огромное число, до которого я никогда не досчитаю, могло означать только одно. И ведь это лишь те цели, которые он устранил официально. Ни Рик, ни Люк, ни Сет не попали в этот список.

Интересно, чтобы заказать Рэймса, мне нужно делать запрос? Если да, тогда понятно, почему мэтр до сих пор ничего не предпринял. У меня нет аттестата зрелости, чтобы пользоваться его услугами.

Может, у него в этой штуке есть какой-нибудь перечень дел, которые ему необходимо обстряпать в будущем? Типа напоминания.

Убить Рэймса, когда Габриэль станет официально совершеннолетним.

Я покопался в лицензии ещё немного, пока не наткнулся на защитную систему.

Введите код.

Не знал, что тут есть секретная информация.

Я остановился, гадая над тем, не вернутся ли в бар, и не выпытать у мэтра этот чёртов код. Зачем мне это нужно?

Я решил, что если Многорукий, в самом деле, знает, кто меня купил, то (в самом худшем случае) он может сотрудничать с этим типом. И тогда его заказ будет называться "воспитать детёныша и доставить его ко мне, когда он меньше всего будет в тебе сомневаться".

Или вроде того.

Но когда я поднял голову, оказалось, что я уже дошёл до дома. Возвращаться смысла не было. Я спрятал лицензию в карман, из которого её вытащил, и достал ключи.

Услышав скрежет замка, Шейн в подвале оживлялся. В каком-то смысле он действительно становился похож на домашнее животное. Он реагировал на чужие шаги, вынюхивал еду и скулил от скуки или боли. Но он мог разговаривать. И что важнее - он мог рассказать мне такое, чего я не знал.

Оказавшись внутри, я сразу прошёл на кухню. Я зверски хотел есть, поэтому сделал сэндвич и открыл консервным ножом банку с мясными консервами. Я начал есть прямо через край, на ходу, по пути в ванную. У меня волосы слиплись от крови, но я решил ограничиться мытьём рук и умыванием. Намочив полотенце, я подошёл к подвалу.

Внизу, в квадрате света сидел Шейн, небритый, голый и изрядно похудевший.

- М-м-м, тёплое, - протянул он, когда я кинул ему полотенце.

Пока он "мылся", я сходил наверх и забрал плед, которым сам укрывался. Я подумал о "воспалении лёгких", от которого, по мнению Многорукого, умрёт Шейн, и решил предотвратить это. Ему пока рано было умирать.

Шейн вернул мне полотенце, и я кинул ему плед.

- Что за чудесный запах, Габи, - прошептал он, зарываясь лицом в мягкий ворс. - Точно так же пахла твоя кожа, когда я прижал тебя к себе. Помнишь этот сладкий момент?

Я пропустил это мимо ушей.

- Я могу постирать твою одежду.

- Думаешь, она мне нужна?

- Думаю, её надо постирать. В любом случае.

Он смотрел на меня прищурившись.

- Тебя обидел Многорукий, и ты теперь делаешь всё ему назло?

- Нет.

- Точно-точно, иначе зачем тебе так возиться со мной?

- Ты - мой питомец, - напомнил я, и Шейн не оскорбился, а лишь как-то хищно улыбнулся. - Шахерезада.

- Ну да. И чтобы мне такое рассказать тебе на этот раз?

Я понял, что на этот раз я ему тоже могу рассказать много нового. Про его учеников. Интересно, насколько они были близки? Он очень расстроится, когда узнает, что парни погибли? А что их убил тот, кого он раньше называл другом? Хотя, наверное, после того, как мэтр запихал его сюда, это уже не будет таким сюрпризом.

- Как долго ты знаком с Многоруким?

Шейн сделал вид, что разочарован моим вопросом, но всё же ответил:

- Лет пять. Как только я попал в среду элиминаторов, я сразу начал искать себе сильных друзей. Одиночки-новички долго не живут, если не сдохнешь на задании, то свои прикончат.

- Элиминаторы убивают друг друга?

Шейн пожал плечами.

- Проблема этой звероподобной касты в том, что она разношёрстна. Зоркие, к примеру - исключительно люди из пробирки, которых готовили к службе в гвардии с самого рождения. У них есть кодекс чести, они такие пай-мальчики, не дёрнутся без приказа. Чистильщиком же может стать любой, кто отвечает критериям. Среди нас есть и искусственные люди и те, кто родился на фермах. Бывшие Зоркие и преступники, которые каким-то чудом избежали правосудия. Элиминаторы сбиваются в группы по интересам. Возникают тёрки. Это неизбежно.

- И какие у вас общие интересы с Многоруким?

Он сделал жест, словно говоря: "Их полно. Но я тебе не расскажу".

- Я тебе тут кое-что пожевать принёс, - проговорил я как бы между прочим.

- Другое дело.

- Если я кину, поймаешь?

Выражение его лица тут же изменилось, и я долго не мог понять, что именно его так оскорбило. Он уже брал еду с пола. Сейчас я готов был дать ему в руки.

- Какая ирония, - пробормотал он, прежде чем я решился спросить. - Когда я был Зорким, у меня был пёс. Я с ним частенько играл в эту игру. Бывало, я потом долго смотрел в его глаза и пытался понять, о чём он там себе думает. Кажется, я только теперь начал его понимать...

- Думаешь, твоя собака тебя ненавидела?

- Кто сказал, что я тебя ненавижу?

- Ты обещал меня убить. Кроме прочего.

Шейн развёл руками.

- Я плохо контролирую эмоции, когда оказываюсь в незнакомых местах. Меня за это из Зорких и попёрли.

Ага, кому как ни мне знать, из-за чего именно тебя попёрли.

Я кинул ему сэндвич, и Шейн поймал его, хотя собакой не был.

- Полотенце, плед, еда... - пробормотал он. - Может, спустишься сюда, и сделаешь мне минет?

- Нет. - Я так понял, он говорил не про коктейль.

- Попытаться стоило. - Его рот уже был занят едой. - Это тоже сойдёт.

Да, он казался вполне удовлетворённым, когда проглотил всё до крошки.

- Так как вы познакомились с мэтром?

Шейн ещё долго облизывал пальцы, играя на моём терпении.

- Ну... как я и сказал, мне нужно было прибиться к кому-нибудь влиятельному, чтобы не помереть в первые же дни. Я решил подойти к нему. Он сказал что-то вроде: "а, это же ты тот Зоркий, который трахает всё, что движется. Ты чокнутый, мы поладим".

Да уж, очень похоже на Многорукого.

- К тому же, мне тогда показалось, что мы ровесники. Там было мало молодых...

- Показалось? - перебил я.

- Как думаешь, сколько твоему мэтру лет?

- Двадцать.

- Ну и что, мы, по-твоему, ровесники с ним?

Нет, Шейн выглядел старше.

- Мне двадцать шесть, - ответил он. - А он так и остался двадцатилетним. На самом деле этого не замечаешь, когда видишь его каждый день. Но когда мы стали видеться реже, я начал и на другое обращать внимание.