Презумпция смерти

– Не надо впутывать сюда моих друзей! – жестко отрезал Тимур.

– Не надо было писать письма моим бизнес-партнерам! Ты думаешь, так хорошо все продумал, и не оставил следов?.. Ты, конечно, хорошо все продумал. Но кое-где облажался. Не с китайским письмом. С другим.

Подвирный ухмыльнулся.

– Отель «Бержая Иден»! Да кто же придумал такой обратный адрес? «Хилтон», «Ритц», «Времена года» – это да, это было бы понятно. Там и искать бесполезно. Там русские днюют и ночуют, там горничные уже по-русски скоро будут говорить, и там такой контроль, такая безопасность! И другое дело – такая дыра, как этот «Бержая Иден». Выяснить имена русских, которые там останавливались за последний месяц – дело трех минут. Там почти и не бывает русских. И когда я вижу фамилию твоей подруги… Тем более что она совпадает с фамилией жены моего первого бизнес-партнера, который у меня был десять лет назад… И особенно, когда рядом крутится некто Тимоти Крейн, американский бездельник…

Он хохотнул:

– Крейн! Журавль! Других птиц, что ли, нет? Взял бы фамилию Херон, или Сторк… Крейн!

Тимур небрежно спросил:

– Мужа Ирины ты убил тоже из-за денег?

Подвирный деланно возмутился:

– Ах, ты меня осуждаешь! Ну, что я могу тебе сказать, извини! Сам-то ты давеча сколько денег хапнул? Миллионов двести? Мне в твоем возрасте такое и не снилось! И зачем тебе эти деньги? Хоть бы дом купил в Голливуде, или там «Кадиллак»…

Подумал, он добавил:

– Хотя нет, тут ты правильно действуешь. Если тебя в частном доме накрыть, то потом еще месяц, может, ничего не узнают. А ты в гостинице живешь, там все на виду, каждый день уборка. И с автомобилем то же самое – как отследить машину, если она у тебя каждую неделю другая, из проката?

Подвирный взглянул на часы.

– Скоро приземляемся. Люблю эти «Конкорды», быстро летают… Говорят, их снимают с рейсов, вот досада-то будет… В общем, мне надо обратно в экономический. А ты топай на свое место. Нет, погоди, отдай-ка мне свой мобильный телефон. Не вздумай купить новый телефон в аэропорту, или звонить куда-нибудь из автомата, или что-нибудь еще в этом роде. Да, и сопляку, пожалуй, не стоит ничего рассказывать. Он-то еще может выжить.

Глава 36

Тимур гнал машину по шоссе номер 405. Указатель на Беверли Хиллз и Западный Голливуд остался позади. Саша некоторое время молчал, потом с легким оттенком удивления в голосе все-таки спросил:

– Тимур, а куда мы едем?

Тимур ответил, что не готов в данный момент это обсуждать, но вернется к этому разговору, самое позднее, через десять минут. Сашу это, казалось, устроило.

У Тимура не было опыта идентификации слежки, он не понимал, преследуют его, или нет. Быстро смеркалось, и это не упрощало ситуацию. Все, что Тимур мог сделать, чтобы выявить преследование, и тогда попытаться противостоять ему – свернуть с четыреста пятого на менее оживленную дорогу, чтобы автомобиль с преследователями увязался за ним. У этого маневра был единственный, но очень крупный недостаток – на пустынной дороге «Штирлиц» может воспользоваться оружием. Поэтому нужно было выбрать сложную, желательно не слишком широкую и как можно более извилистую дорогу, которую бы Тимур знал заведомо лучше Подвирного и «Штирлица». На такой дороге преимущество в скорости и маневре будет у Тимура.

Тимур выбрал Малхолланд Драйв.

С четыреста пятого шоссе он свернул не налево, где проезд имени торговца водой относительно менее извилист, а направо, где дорога превращается в настоящий серпантин.

Спустя двадцать секунд в зеркало заднего вида полыхнули дальним светом чьи-то фары, и у Тимура засосало под ложечкой – он был уверен, что это «Штирлиц» и Подвирный. Преследователи аккуратно пристроились в хвост машине Тимура. Тимур, словно бы не подозревая экипаж ведомой машины в каких бы то ни было намерениях, слегка притормозил и перестроился правее. Опустил стекло, два раза махнул левой рукой – обгоняйте. Фонари дальнего света упрямо светили в спину. Хорошо, что коробка скоростей механическая… Выждав мгновение, Тимур вдавил педаль газа в пол.

– Что у нас происходит? – крикнул Саша, мертвой хваткой вцепившись в поручень.

– Объясню… через пять минут… о-кей? – отрывисто выкрикнул в ответ Тимур.

На несколько секунд фары преследующей машины пропали из виду, потом снова появились в зеркале. «Штирлиц» – Тимур не сомневался, что за рулем именно он, Подвирного он не считал хорошим водителем – пытался ликвидировать разрыв. Но впереди был первый Z-образный зигзаг на этом участке дороги. Кровь бешено застучала в висках, почти как в тот день в казино! Тормоз и газ, руль влево! Тимур вошел в левый поворот на максимальной скорости, какую он мог себе позволить, и тут же бросил машину вправо.

Сзади пронзительно завизжали тормоза. Тимур ожидал звука удара, но его не было. Через десять секунд фары «Штирлица» снова обозначились в зеркале. «Хорошо водит, шпион», – подумал Тимур.

Впереди была почти незаметная развилка, и Тимур до последнего делал вид, будто хочет уйти вправо, на Хидден Вэлли, но взял левее. «Штирлиц» явно не ожидал второго сюрприза так скоро, его машину закрутило…

– Тимур, их это доконает? – прокричал Саша.

– Нет! Но пусть думают, будто это все, что я могу!

Огни машины «Штирлица» вновь засверкали в зеркале заднего вида. Все же ему удалось выровняться. Теперь шпион и мастер мокрых дел, похоже, решил перейти к решительным действиям. Удар! Еще удар! Он не мог перегнать Тимура, и пытался выбить его с дороги ударами в тыльную часть машины. Как ни странно, эти удары успокоили Тимура. Удары сзади не мешают управлять автомобилем. И еще они означают, что у «Штирлица» нет огнестрельного оружия, или он не пытается стрелять в темноте. А также, что он не владеет приемами автобоя.

Справа остались Скайлайн Драйв и Аленвуд Род. Еще чуть-чуть…

Тимур выжал из своей машины всю возможную скорость, и немного оторвался от «Штирлица».

Мелькнул поворот на Лорел Пас Авеню. Сейчас!

Тимур перестроился на встречную полосу и почти до упора выжал тормоз – так, чтобы замедлить движение, но не потерять управление машиной. Автомобиль «Штирлица» промчался мимо, и Тимур снова дал газу, как будто пытаясь, в свою очередь, пристроиться в хвост «Штирлицу».

Но он не собирался этого делать.

Догнав врага, Тимур пошел как бы на обгон.

Но не собирался он и обгонять.

Вместо этого он ударил машину «Штирлица». Правым передним крылом – левое заднее.

В автобое бесполезно пытаться сбросить противника с дороги передними или плоскими боковыми ударами – особенно, если масса автомобилей равна. Чтобы враг потерял управление, нужно бить самой тяжелой частью своей машины в самую легкую часть его машины. Самая тяжелая часть автомобиля – мотор, самая легкая – багажник. После такого углового удара противник полностью и окончательно теряет управление.

Безнадежно воя мотором, машина преследователей рухнула в Лорел Каньон.

– Я уже сюда наездилась, наревелась… – сказала Ника. – Больше мне здесь делать нечего. А ты иди. Может, и поймешь что-нибудь, в конце концов.

Стояла осенняя жара, бабье лето, и Тимур не стал выключать мотор – пусть в автомобиле будет прохладно, и пусть играет музыка (Элейн Пейдж как раз начала «Память» ). Взял с заднего сиденья пластиковый пакет, вылез из машины, потоптался на месте и нехотя побрел к кладбищу.

Тимур никогда не любил кладбища. Мысль о том, что когда-нибудь придется похоронить отца и приходить на могилу к нему и матери, которую он никогда не знал, была невыносима. Но все произошло без его участия – восемь месяцев назад (по субъективным ощущениям) он видел отца живым, – и вот его уже почти восемь лет как нет.

На могиле родителей в Уфе он уже побывал. Теперь же ему предстояло увидеть свою собственную могилу.

Какое огромное это Хованское кладбище. Какой там номер участка?.. Так… это, похоже, здесь.

Тимур словно наткнулся на стену.