Грета за стеной

— Это мне в них и нравится, — шепнул ей на ухо Адлер, предлагая бокал с игристым вином. — У Ваших работ есть характер.

— Думаете, их купят?

— На Вашем месте, я бы их не продавал. По крайней мере, не сразу.

Грета с ним согласилась.

К ним подошел фотограф и сделал несколько снимков.

Грета чувствовала себя принцессой, а если не принцессой, то, по крайней мере, в центре чего-то грандиозного. Адлер очаровал маму, Свена и отца, и они вместе заявили, что отпускают Грету в Боргов с легким сердцем. Отец и мать общались, как в старые времена. Жаль, что это только на сегодня.

Когда вечер подошел к концу, и гости начали потихоньку расходиться, немного захмелевшая Грета предалась мечтам о том, как же здорово было бы отправиться в Богров прямо сейчас. Единственное сообщение вернуло ее на землю:

«Поздравляю с открытием выставки. Надеюсь, у тебя все будет хорошо. Прости меня, я не хотел тебя обижать».

На следующий день наступили тривиальные будни, состоящие из занятий, факультативов, подготовки к зачетам, работы в мастерской и сбора чемоданов. Нужно было собрать уйму вещей — Грета еще никогда не уезжала в другой город одна. Не одна. С Тео Адлером.

В среду отец задерживался на работе, а Грета сидела у себя в мансарде и дорабатывала рисунок гипсового натюрморта с миниатюрной копией статуи «Дискобол». В ушах играл плеер. Грета старалась читать сообщения Мартина не каждый день, и каждый раз чувствовала себя жестокой и глупой. В голову предательски лезли мысли: «Как он там?», и рука так и тянулась к телефону. Но ей не хватало храбрости сделать шаг на встречу. Возможно, рассуждала она, это смс послужит началом их примирения? Возможно, стоит выбросить все прошлые обиды из головы, набрать воздуха в грудь и позвонить ему? Просто чтобы спросить, как его дела? Может быть, они даже договорятся о встрече. Может быть, даже встретятся. И может быть, ей хватит ума сохранить с бывшим возлюбленным хорошие отношения, как мама и папа? Она не сразу увидела, как в ее комнату вошел отец, а когда увидела, похолодела. На нем лица не было. Потерянный, он прислонился к косяку двери.

Грета повытаскивала наушники из ушей.

— Пап? — ее сердце вдруг сжалось от туманного предчувствия нехорошего. — Что?

— Мартин. Убит.

Это слово холодными пальцами скользнуло по коже, и все надежды Греты погасли, как свеча на ветру.

Она даже не поняла, что услышала. Мозг будто выставил перед собою барьер.

Рука так и застыла в воздухе с зажатым между пальцами углем. Ее будто засосало в какую-то воронку, где нет ни света, ни звука. Мертвая тишина.

— Сегодня днем. Это было у него в нагрудном кармане, — сказал отец.

Он протянул дочери пластиковый конверт для улик. В нем, сцепленная с одного края красной глиной, лежала тонкая прядка из черных и ярко-голубых волос. Ее волос, какими они были в Каменной бухте. Мартин состриг их, когда Грета спала.

У нее все внутренности задрожали — в голове ослепительной вспышкой возникло воспоминание об их последней встрече, когда они ни слова друг другу не сказали.

— Я не знал, что вы встречались, — сказал отец.

Грета ничего не ответила — ее душили слезы. Отец вышел из комнаты. Все. Теперь его больше нет. Теперь она никогда его до конца не разлюбит.

Похороны состоялись в субботу. Людей на церемонии собралось мало — только самые близкие друзья и родные — у Мартина их оказалось немного. В новой церкви Сент-Кристоф у озера Траунмер собралось человек 20, не больше. Там же Грета увидела мать Мартина и Ханну, и все стало на свои места. Грета не знала, как называется болезнь его сестры, но то, что девушка была больна, не оставляло сомнений. Она сидела на скамье рядом с матерью и всем улыбалась. Глупые глаза смотрели поверх лиц куда-то в видимое только ей одной пространство. Внезапно ее улыбка менялась кривой миной, источающей обиду, а из горла доносился гортанный рев, и мать успокаивала ее, пока на лице дочери снова не появлялась глуповатая улыбка.

В голове колоколом зазвенел весь смысл сказанного когда-то Мартином, что он живет с сестрой. Вот почему он не любил рассказывать о себе. Вот почему он не хотел подпускать ее к себе. Вот почему ему было трудно. Грета невольно снова посмотрела в сторону бьющейся в очередной раз в истерике девушки. Он жил с ней один целых пять лет. Стыд захлестнул Грету с головой. Но почему? Неужели бы Грета не поняла его? Не приняла его? Неужели он в ней сомневался? Или он больше стеснялся себя и сестру, что она такая? Может быть, они и со Стиной расстались из-за нее? Может быть, она его не приняла как брата такой вот Ханны? У Греты заболела голова.

Мартина застрелил тот парень, что в прошлом апреле обстреливал полицейские участки — решил отметить годовщину Шальная пуля прошла сквозь стеклянные входные двери участка и попала Мартину в сердце. Он даже не понял, что случилось. Не мучился. Преступника схватили. Сейчас он сидел в камере предварительного заключения и не понимал, как получилось, что его догнали.

На мать Мартина было страшно смотреть. Подойти еще страшнее. Грета не знала, стоит ли к ней подходить. Что она ей скажет? Она не знала, что ей делать с прядкой волос: оставить у себя, как напоминание и вечную память о близости, или положить Мартину в руку, когда подойдет ее время прощания, и отправить частицу себя навсегда в могилу? Когда отпели погребальную мессу и пришедшие, семья, друзья и коллеги, скорбной чередой потянулись к гробу, Грета встала в самый конец очереди. Когда подошел ее черед, решение пришло само собой. Мартин лежал в гробу совсем чужой. Его лицо казалось практически безмятежным, только слишком бледным для живого. Она в последний раз провела рукой по непокорным светлым кудрям и острым обжигающе холодным скулам.

— Прощай, — прошептала она.

Когда трое самых крепких парней, офицеров из участка, и Маркус Эггер несли гроб с телом друга к могиле, Грета старалась держаться в стороне. Ей казалось, что еще чуть-чуть, и она провалится в черную дыру, которая внезапно оказалась на том самом месте, где, как она думала, уже не болело. Пусто. Ей совсем не хотелось смотреть на то, как любимого опустят в землю, и он исчезнет навсегда. Стайка жемчужных скворцов, завсегдатаев приходских мест, сидели на ветке ясеня и наблюдали, как две вороны на дорожке жадно делили горбушку хлеба, стараясь выклевать друг другу глаза. К горлу подкатила тошнота.

— Ваш друг? — тихо поинтересовался голос сзади. Грета от неожиданности дернулась в сторону. За ее спиной стоял Тео Адлер.

— Да, — ответила она, пряча заплаканные глаза — Друг.

— Почему вы не идете с ними?

Грета помедлила с ответом.

— Я боюсь.

В одной руке Тео держал две белые розы. Второй он взял девушку за руку и прошел вместе с ней к процессии. Его рука была мягкой и теплой. Никто не заметил, как они догнали остальных. Маркус Эггер будто сына хоронил. Лота то и дело смахивала слезы платком, поник и Эдвин, который, казалось, так и не нашел общего языка с Мартином. Пока священник читал над гробом заупокойную, а два здоровенных работника кладбища забрасывали гроб землей, Адлер ни на секунду не отпускал руку Греты и будто согревал ее, заледеневшую от внутреннего мороза.

— Мне нужно идти, — сказал он, когда похороны закончились, и все начали расходиться.

Грета покосилась на принесенные им цветы.

— Примите мои соболезнования, — сказал он, положа руку ей на плечо.

— Спасибо.

Молча попрощавшись, он ушел в сторону старой части кладбища. Внезапно Грета поняла, кто была та женщина на картине.

Отъезд в Богров был назначен на следующий день после окончания летней сессии. Билет и распечатанную броню на номер в гостинице Адлер отдал Грете после факультатива, но Грета едва ли хотела куда-то ехать. Она хотела уснуть и больше не проснуться. Ее стена рухнула и погребла под собой свою испуганную хозяйку Иногда на занятиях она «засыпала» под гипнозом страшных мыслей, и пару раз Адлер будил ее, замечая, как кисть его любимой студентки замирает на холсте, или руки слишком усердно натачивают карандаши канцелярским ножом. Он никогда не отпускал ее с занятий раньше, напоминал, что скоро летняя развеска, а у Греты еще не готовы две работы, и заставлял ее трудиться больше и усерднее. Однажды она едва не разревелась прямо на его занятии, и он шепнул девушке, что ей нужно выйти. Грета настырно продолжала сидеть в своем излюбленном углу и, глотая слезы, пряталась за мольбертом, как за ширмой. Тео Адлер не остался к этому равнодушным. Он молча взял ее за локоток и аккуратно вывел в коридор.