Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

Приобретение института стало для владельца корпорации Вайнштейна насущной необходимостью. Речь шла о научном обеспечении всего "оборонного" направления.

Таечке было сделано предложение о продаже институтских акций, которое она с удовольствием приняла, обеспечив безбедную жизнь себе и будущее сыну.

Антон поначалу остался генеральным директором института, затем, после того как Вайнштейн присмотрелся к нему повнимательней, был переброшен на другие направления и к 2007 году дорос до первого вице-президента огромного холдинга, - порядочность и неподкупность в России по-прежнему оставались в большой дефиците.

НОВОЕ ВРЕМЯ. НОВЫЕ ЛЮДИ. Июль 2007

Всю ночь в отеле Антон мучился беспокойными кошмарами. Не мог уснуть сам и мешал заснуть Лике. Задремали они лишь под утро.

Поэтому, когда зазвучал гимн России, заспанный Антон едва нашел в себе силы дотянуться до мобильника.

- Ты что творишь, Негрустуев?! - без разгона прогремел Вайнштейн. -С чего вдруг сделку ломать затеял?

- Настучал-таки засранец, - Антон от души зевнул. Чтобы не разбудить жену, вышел из спальни в гостиную.

- Правильно Балахнин меня когда-то предупреждал, что ты мина замедленного действия, - не унимался президент. - Не послушал - теперь получаю. Лучше уезжай в Москву. И пусть Мантуров доведет!

- Тебе непременно хочется, чтоб тебя "кинули"?

- с трудом вклинился в поток слов Антон. - Почему собственно?...

- Уже говорил. Сделка мутная. Чтоб всё прошло чисто, схему надо менять. Что я и собираюсь сделать.

- А - получится? Вовсе не поломаешь?

- Отвечаю, - заверил Антон.

- Ну, гляди, - напор схлынул, и голос на том конце сделалсяедва ли не заискивающим. - Понимаешь...

- Помню, помню. Эта сделка как флаг.

- А ты не юмори. Не тот повод. Не просто флаг! О ней уже до президента страны довели. Лично проявил заинтересованность. Сейчас, когда страна на изломе... В общем, нельзя здесь проколоться!

В своей манере он отключился, не попрощавшись.

Антон раздраженно откинул мобильник.

Надо же, удивил, - на изломе!

Да страна, почитай, уж двадцать лет пребывает на изломе. И что за напасть? Что ни случись, всё во вред.

В девяностых государство мучительно страдало от недостатка денег и бегало с протянутой рукой по Европе. Но занимаемых отовсюду кредитов едва хватало, чтоб "раздербанить" меж своими. На нужды населения, особенно престарелых иждивенцев, не оставалось категорически. Расплодившийся за годы Советской власти народ путался в ногах у реформаторов. К тому же вечным своим нытьем и пьянством компрометировал идею демократических преобразований в глазах мирового сообщества. Приходилось выбирать, - либо отступить с пути реформ, либо сократить население. Пошли по второму варианту.Вскоре сами собой иссякли анекдоты про новых русских, - повымерли старые.

В девяносто восьмом страна содрогнулась от августовского кризиса. Но устояла. Кое-как начала оздоравливаться.И тут на Россию обрушилось новое бедствие, еще более страшное и разрушительное, чем безденежье, - изобилие. Мировые цены на нефть зашкалили, будто температура у тяжелобольного, и нищую страну захлестнули халявные деньги. Растерявшееся от такой напасти правительство, не зная, что делать, принялось "скирдовать" нежданное богатство в заграничную кубышку, - на смену закромам родины пришел стабилизационный фонд.

Не вкладываемая в производство денежная масса снежной шапкой набухла над страной, угрожая сходом лавины. Антон даже догадывался, когда именно шапка начнет подтаивать, - не далее ближайших выборов.

Что касается нынешнего его шефа, то Вайнштейн, вдоволь наворовавший в период "прихватизации", в двухтысячных сделался одним из немногих, кто всерьез взялся за реконструкцию собственных заводов.

И в этом Антон Негрустуев стал одной из надежнейших его опор. Теперь, похоже, уж ненадолго. Скорее всего, предстоящая сделка станет последней, что он подпишет от имени "Юните".

Мобильник заиграл бодрый марш энтузиастов. Андрюшенька Мантуров, как ни в чем ни бывало, напоминал, что в четыре должна состояться встреча с американцами.

- Ты что, подметил у меня признаки маразма, что по нескольку раз напоминаешь?

- Виноват, исправлюсь, - весело смутился Андрюшенька. - Только тут такое дело. Те америкосы, с которыми я всё это замутил, просят встретиться с Вами заранее, один на один. Раз уж Вы схему меняете, хотят обговорить свой интерес. Чтоб не при руководстве. Даже без меня. Понимаете?

- "Боковичок", что ли?

- Ну, в общем-то. Не задаром же. Придется откатить, - на этот раз смущение Андрюшеньки было неподдельным. В "откате" этом наверняка состоял и его интерес. Антон едва не расхохотался, настолько легко было расшифровывать мысли юного корыстолюбца.

- Только они по-русски вообще не бум-бум, - заторопился Андрюша. - Хотя Вы, вроде, сами по-ангельски шпрехаете. Ничего, если без переводчика? - Обойдемся, - заверил Антон.

Оговорив время и место встречи, Антон отключился.

*Утренний Киев, еще не пропитавшийся жарой, был тих и нежно-прохладен. На пустынном, по-субботнему, Крешатикекак раз начали вытаскивать и устанавливать на асфальте зонты и столики. Антон свернул назаросшую каштанами Большую подвальную, по которой поднялся к назначенному месту встречи. Крохотный ресторанчик "У Паниковского" только открылся и пока был пуст. Лишь золотистый памятник у входа в канотье и с тросточкой, воспроизводящий неповторимые черты Зиновия Гердта, приветливо встретил первого посетителя. Впрочем, едва Антон уселся за столик на террасе, из подсобки, подавляя зевоту, появился официант с меню.

- Чего желаете?

- Да, пожалуй... Если морковного сока со сливками. Хотя, впрочем, принесите соточку коньяка и - лимончик.

- И мне тоже, - послышалось из прохода.

Горло Антона перехватило обручем, взгляд метнулся на знакомый голос, который узнал бы из тысяч, и челюсть начала сама собой отвисать, - к столику, подволакивая ногу, подходил Иван Листопад.

Машинально Антон потянулся дотронуться.

- Да я это, я, - тяжело опускаясь, успокоил Иван.Всё еще не веря в происходящее, Антон исподтишка ущипнул себя за икру. Поморщился болезненно.

Перед ним в самом деле находился Иван Листопад. Обрюзгший, сутулый, раздавшийся в ширину, задохнувшийся от ходьбы, но - Иван.

В голове Антона медленно начало проясняться:

- Стало быть, инсценировал собственную аварию? Торопин помог?

Листопад подтверждающе кивнул: - Я ж перед ним в долгу был. Разом и рассчитался.

Повелительным жестом удержал готового вспылить Антона:

- А что оставалось? Балахнина я выставил на "бабки". Так что долго бы всё одно не прожил. Да и Тайке с дядькой мало бы не показалось. А так - он остался рулить институтом. Она при нем наследницей. А сам я отныне и по упокой - Джон Листон. Гражданин Америки. Как они, кстати?

- Что? За десять лет ни разу не соизволил поинтересоваться? Иван отрицательно мотнул оплывшей шеей. - Уходя, уходи. Был бы жив Андрюшка, тогда, конечно... Впрочем, будь он жив, наверное, и вовсе бы не уехал...Так что дядька? - Петр Иванович тогда же, в девяносто седьмом, умер. Как о тебе узнал.Иван покивал, опустив глаза, - будто что-то подобное предполагал.Усмехнулся неловко:

- Тайка, небось, не засиделась в вековухах после нашей с дядькой смерти?

- Как раз - богатая вдова. Несёт в массы память о тебе. Книгу воспоминаний издать порывалась. Да жаль не помнит никто в России, кто такой был Листопад. Она, кстати, сейчас сама в Киеве.Иван изумленно вскинулся.