Шпионская сага. История семнадцатая. «Звезда сезона» (СИ)

- А голос? – без тени шутки, останавливаясь за спиной Кристиана, спросил Макс.

- Восточная медицина воистину волшебна, - переведя на Макса взгляд, невозмутимо ответил Этьен. - Бокал некоего отвара, и на несколько часов голос меняется до неузнаваемости.

Кристиан посмотрел на Этьена. Год они ждали этот день, год шли к нему, но отчего-то где-то глубоко в душе начало зарождаться волнение. Ахмат был не просто опасен, он был непредсказуем, гарантированно утверждать, что их маскарад будет иметь успех, не мог сейчас никто. Что, собственно, подтвердили прозвучавшие следом слова.

- Кристиан и эмир понятно. В каком качестве поеду я? – спросил Макс.

- А ты не едешь.

Воцарившаяся после ответа Этьена тишина была подобна затишью перед бурей. Бурей по имени Макс Броншайн.

- Что? – голос Макса дрогнул так хорошо знакомой Кристиану ноткой недовольства.

- Ты слышал. - Спокойно ответил Этьен, не отводя взгляда от взмывшей над Кристианом махины мышц, участившееся дыхание которой сам Кристиан уже отчетливо слышал около своего уха. – История принимает слишком серьезный оборот, чтобы…

- Вот именно! – прервал Этьена Макс, его голос зазвенел в висящих над дверью хрустальных капельках музыки ветра.

- Мы не можем сказать уверенно, что Ахмат не знает тебя в лицо. – В голосе Этьена тоже появились новые нотки, говорящие о том, что уступать Максу он явно не собирается. - Рисковать годом работы только из-за твоей болезненной ревности…

- Что!? – Руки Макса сжали спинку кресла, в котором сидел Кристиан, так, что дерево жалобно заскрипело. – Кто бы говорил! Иначе какого черта ты единолично взял на себя право решать, кто и что должен делать!

- Позволь тебе напомнить, что президент сам выбирал, кого наделить полномочиями отвечать за координацию действий. И не нам с тобой обсуждать его…

- Позволь и мне тебе напомнить, - снова перебил Этьена Макс, - что тот же президент подписал приказ о назначении меня начальником личной охраны Кристиана. А поскольку Кристиан, как оказалось, жив, это означает, что приказ по-прежнему в силе, а значит, именно я прежде всего…

- Брейк! – Кристиану уже порядком надоела эта словесная дуэль, судя по возрастающей интонации обоих ее участников грозящая вот-вот перейти в драку.

В повисшей тишине кабинета вдруг раздалось скромное покашливание Леона, все это время молча сидевшего на диванчике.

- Я, конечно, не Соломон… - произнес он, когда три пары глаз повернулись к нему, - но кое-что могу предложить.

Перекинувшись взглядами, Этьен и Макс многозначительно вздохнули. Да уж, их «дележ» Кристиана со стороны выглядел именно как в хорошо известной притче о ребенке и двух матерях.

- У вас же тут наверняка есть магазин или лавочка какая-нибудь с разными электронными штучками? – посмотрел на Кристиана Леон, тот молча кивнул. – Тогда к вечеру я смогу вам сделать жучок, благодаря которому Макс будет видеть и слышать все, что происходит, не маяча непосредственно на виду. Это удовлетворит вас обоих? – вопросительно посмотрел он уже на Макса и Этьена.

Замявшись на мгновение, Этьен перевел взгляд на Макса, тот казалось даже перестал дышать, все еще, правда, бросая на него недвусмысленные взгляды. Наконец, Этьен коротко кивнул. Кристиан облегченно выдохнул. Только кровопролития не хватало.

- Делай, что хочешь, - Макс вышел из-за стола, обойдя его, на секунду замер около Леона, - но Кристиан без меня никуда не поедет. - Замерев уже около кресла, в котором сидел Этьен, он наклонился, положив руку на подголовник и склонившись вплотную к его уху. – И мне плевать на полномочия всяких выскочек из прошлого.

- Что-то сегодня атмосфера накалена не на шутку… - медленно поднимаясь, спокойно произнес Этьен. Подойдя к столу, наклонился к Кристиану. – Встретимся в посольстве. Начало в семь.

Едва за Этьеном захлопнулась дверь, как Кристиан повернулся к Максу.

- Да, на меня нашло, – без тени недавнего возбуждения произнес Макс, – но я прошу тебя запомнить сейчас здесь раз и навсегда. Я – твоя тень, и без меня ты больше не сделаешь ни шагу.

В очередной раз хлопнувшая дверь, встретившиеся взгляды двоих оставшихся в кабинете обреченно усмехнулись.

- Как бы они глотки друг другу не перегрызли… - поднимаясь с дивана, произнес Леон.

- Я распоряжусь, чтобы тебя отвезли.

Оставшись один, Кристиан какое-то время еще сидел, думая о странном противостоянии Этьена и Макса. По сути преследующие одну и ту же цель, они явно не хотели уступать друг другу право в случае беды стать его, Кристиана, бронежилетом. Но он и сам не намерен был прятаться ни за одним, ни за другим. А значит, до кучи ко всем остальным проблемам прибавляется еще и эта совсем не к месту необходимость разводить этих «бультерьеров» во времени и пространстве.

Раздавшийся со стороны пирса голос Рона заставил его мысли переключиться.

- Надеюсь, прогулка понравилась вам, мой юный гость? – Кристиан улыбнулся, выходя навстречу. - До обеда еще есть время, и, если вам, юноша, интересно, могу показать вам библиотеку.

- С радостью! – кивнул Рон, улыбаясь в ответ. – Я слышал, здесь много редких книг по древней алхимии, каких в Европе не найти.

- В таком случае, пойдем, ты сможешь все их посмотреть и даже выбрать себе в подарок любую.

- Было бы интересно что-нибудь из серии воскрешения материй… - заговорщицки подмигнул Рон.

Джоанна лишь улыбалась, наблюдая за удаляющимися фигурами двух самых любимых ею мужчин.

Солнце только-только начало свой неторопливый путь на запад, когда первые шикарные лимузины один за другим стали заезжать в ворота иракского посольства. Расположенное на небольшом холме, с которого открывался захватывающий дух вид на Шарджан, оно представляло собой комплекс из трех зданий, сочетающих в себе современные линии и типичный восточный колорит украшений.

- Рад приветствовать вас, господа. - Склонив голову, Хиджар Рахмади, министр обороны Ирака, протянул руку выходящим из машины мужчинам в белоснежных кандурах. – Это огромная честь для нас принимать Вас у себя, уважаемый шейх Султан.

- Мы не могли обойти вниманием ваше приглашения, уважаемый саид Хиджар. – Улыбнулся эмир, поворачиваясь к стоящим около него. – Рад представить вам моего личного советника, господина Камала аль-Ратини.

- Повторюсь, для нас большая честь принимать у себя столь высоких гостей. Прошу вас… - улыбнулся министр, жестом приглашая пройти в дом.

Оказавшись в спасительном полумраке холла, Кристиан поправил закрепленный под кандурой жучок.

- Однако, вечер обещает быть интересным… - тихо произнес он, когда взгляд его упал на стоящего возле одного из окон мужчину.

- Веди себя прилично и не забывай, ты не танцуешь… - намекая на замаскированные под тканью проводки, усмехнулся в наушнике голос Макса.

========== Глава 7. Старый знакомый. ==========

- Рад знакомству, господин аль-Ратини.

И как ни велико сейчас было желание, смотря на протянутую ему руку, заломить ее за спину, а второй рукой сжать шею и резко повернуть голову вбок, Кристиан сдержался.

- Взаимно, господин Рашан. – Ответил он, вместо этого пожимая ее.

- Я смотрю, вы уже познакомились? - Шейх Султан подошёл к ним, одновременно возле них возник официант с подносом.

- Да, уважаемый шейх, - кивнув, Ахмат, который Кристиану представился как Абдула Рашан, личный помощник министра обороны, взял с подноса бокал лимонада, протянул его эмиру. – Мы очень рады приветствовать столь высоких гостей на нашем скромном собрании.

- Вы повторяетесь, мой друг, - улыбнувшись, шейх принял из рук Ахмата лимонад, чуть обернувшись назад, посмотрел на встречающего новых гостей министра. – Наш уважаемый господин Рахмади уже поприветствовал нас словами, достойными самого короля.

- Никогда не бывает лишним воздать дань уважения людям, что достойны ее своими деяниями и заслугами перед Аллахом, - улыбнулся Ахмат, беря с подноса второй бокал и протягивая его Кристиану.