Больница Преображения

тогда в ужасе взглянули они в глаза друг другу, восклицая: "А где же наш король?!" Ибо видели перед собой множество раскиданных богатых одеяний, а среди них не было и следа живой души. Сказка эта называлась "Очистка луковицы, или О величии".

Совещание у Каутерса растянулось на час. Хирург наконец выбрал "splendid isolation" [блестящая изоляция (англ.)]: он ничего не знает, ни во что не вмешивается. Он отвечает только за операционную. Секуловский стал врачом его отделения. Рассказывая об этом Стефану, Носилевская обронила, что у Каутерса на двух сдвинутых креслах спит Гонзага. Сестра Гонзага? У Стефана уже не осталось сил удивляться. Он одеревенел. Все вокруг видел, словно сквозь легкую дымку. Было уже около шести. Лениво бредя по коридору первого этажа, Стефан наткнулся на Ригера, который сидел посреди прохода в кресле-каталке для паралитиков. На полу перед ним стояла бутылка, он осторожно постукивал по ней ногой, как будто наслаждаясь чистым звоном стекла.

Стефана поразило его насупленное лицо; казалось, он вот-вот разрыдается. Стефан не решался заговорить, но Ригер неожиданно дернулся: до этого он пытался сдержать икоту.

- Не знаете, где Паенчковский?

- В сад пошел, - ответил Ригер и опять икнул.

- Зачем?

- С ксендзом. Наверное, молятся.

- Ага.

Увидя Стефана, из библиотеки вышел Секуловский.

- Вы куда?

- Сил больше нет. Лягу; думаю, всем нам еще потребуется много сил утром.

В белом халате Секуловский казался толще, чем обычно. Пояс не сходился; он надвязал его бинтом.

- Вы меня восхищаете. Я... я... я бы не смог.

- Э, что там. Пошли ко мне.

На лестнице Стефан заметил прислоненный к батарее сверток. Вспомнил, что его дал ему тот парнишка. Поднял сверток и с любопытством развернул. Это была голова мужчины в каске, погруженная до верхней губы в кусок камня. Набухшие глаза и раздутые щеки. Невидимый, утопленный в камень рот кричал.

Придя к себе, Стефан положил скульптуру на стол, стянул с кровати одеяло и, придвинув стул поближе, прилег, опершись на подушку. В эту минуту прибежал Ригер.

- Слушайте, пришел молодой Пощчик, забирает шестерых больных, поведет их лесом в Нечавы. Хотите идти с ними, господин Секуловский?

- Кто пришел? - одними губами, почти беззвучно спросил Стефан.

Но его шепот покрыл голос Секуловского:

- Кто? Каких больных?

Стефан, полусонный, встал с кровати.

- Ну, молодой Пощчик, сын этого электрика... из леса пришел и ждет внизу, - волновался протрезвевший Ригер. - Берет всех, кому старик не дал люминала. Ну, вы идете или нет?

- С сумасшедшими? Сейчас?

Поэт в сильном возбуждении вскочил со стула. Руки у него тряслись.

- Мне идти? - Он повернулся к Стефану.

Тот промолчал; его ошеломило известие, что так внезапно объявился человек, который все время был где-то поблизости, а он, Стефан, ничего не знал об этом.

- Я в этих обстоятельствах советовать не могу...

- После комендантского часа... с сумасшедшими... - вполголоса бормотал