Размышления о жизни и счастье

В двадцатых годах семья перебралась в Москву. Поселились в "уплотнённой" квартире на Плющихе. Одинокой матери было трудно воспитывать двух детей, и она вторично вышла замуж за заботливого человека, который вписал их в свой паспорт. Дети поменяли фамилию Искандер на Андросовы, что и спасло их от революционного террора. Однако в их комнатке вместе с иконами висели и царские портреты, что заметил сосед-партиец. Ему очень хотелось завладеть их комнатой, и он стал писать доносы. Пришлось переехать в подвальчик на Арбате.

Забегая вперёд, скажу, что Наталья Александровна, ставшая впоследствии "королевой Арбата", прожила в этом подвале с двадцать второго по семидесятый год.

Долго учиться ей не пришлось, она рано начала работать. Наташа помогала матери перепечатывать на машинке рукописи, шила шляпки, выполняла чертёжные работы. Росла умной и красивой, любила спорт. Когда семья в поисках продуктов ездила в деревню, сумасшедшее скакала на лошадях, в спортивном обществе "Динамо" занималась гимнастикой. В 1939 году её стройная фигура на высоченной трибуне в образе греческого дискобола проплыла по Красной площади мимо мавзолея. С трибуны спортсменов приветствовал "отец народов".

О своей принадлежности к царской фамилии девушка долгое время не знала. Впервые под страшным секретом ей поведали об этом мамины подруги Ксения Апухтина и Нина Бахрушина. К тому времени она уже и сама понимала, что быть праправнучкой Николая Первого и внучкой Великого князя Николая Константиновича почти равно смертному приговору. Она оценила многолетнюю мамину осторожность и впервые порадовалась фамилии, которую получила от заботливого отчима. Однако новые сведения о своём происхождении в жизни Наташи ничего не изменили. В это время активная спортсменка "заболела" мотоциклом.

Лет в пятнадцать в Парке культуры им. Горького она увидела поразивший её, как когда-то и автора этого очерка, цирковой номер — гонки по вертикальной стене. Их внутри деревянного барабана демонстрировали американские гастролёры. Но наши славные органы сочли артистов шпионами и выслали из страны. В 1936 году сын фокусника Орнальди решил возобновить популярный аттракцион. Для этого он пригласил известного гонщика Александра Грингаута, а тот привёл в цирк и Наташу. Соорудили деревянную бочку, и вскоре двадцатилетняя девушка начала повторять все известные трюки американцев. Народ валом валил в парк, всем хотелось увидеть отважную гонщицу. Арбатская шпана гордилась знакомством с ней и провозгласила её "Королевой".

А потом наступила война. Деревянную бочку в сорок первом разобрали на дрова. От эвакуации Наташа отказалась и пошла работать водителем на грузовик. Её полуторка возила на передовую хлеб, участвовала в уборке снега с московских улиц. Потом Наташу перевели на легковой "Линкольн" — высокому начальству захотелось видеть в своём гараже известную гонщицу.

После войны в Парке культуры восстановили "бочку", и цирковой номер возобновился. Наталья Андросова стала одной из ведущих артисток московского цирка. У неё появилось множество почитателей, расширился круг друзей, в газетах всё чаще стали мелькать публикации о её выступлениях. К Наташе привлекала людей не только мужественная профессия, но и её душевные качества. Природа одарила её не только физическим совершенством, но и чрезвычайным благородством. Она любила поэзию, обладала редким чувством юмора, была добрым и весёлым человеком. Она ненавидела лесть, ценила в людях открытость и преданность. В цирке Наташа подружилась с легендарным Карандашом и весёлым клоуном Юрием Никулиным, её обожал Александр Вертинский. О ней писали Нагибин и Юрий Казаков, Наташе посвящали стихи Андрей Вознесенский и Александр Галич. К Наталье Андросовой пришла и большая любовь — она вышла замуж за кинорежиссёра Николая Владимировича Досталя, у которого умерла жена. Наташа быстро подружилась с двумя его маленькими детьми, стала приобщать их к спорту.

Для жителей арбатских переулков гонщица ещё долго оставалась "Королевой". Лишь в конце шестидесятых годов на Арбате появилось двоевластие: со своей гитарой пришёл Булат Окуджава.

Надо сказать, что героическая каждодневная работа доставляла Наташе не только радость. Как бы ни был красив её мотоцикл, это всё же была всего лишь железная, ломающаяся от бешеных нагрузок, машина. Иногда она отказывала. Гонщица падала, разбивалась. Однажды рухнула с большой высоты, вдребезги раздробила колено. Врачи прочили ей костыли до конца жизни, но вера в свои силы, упорство и воля победили. Уже через год Наталья Андросова снова гоняла по стене.

Только близкие люди знали её возраст. Однажды после выступления за ужином в ресторане кто-то из почитателей заметил, что женщина в пятьдесят лет — уже старуха. Гонщица рассмеялась — в этот день ей исполнилось ровно пятьдесят. Сегодня у неё было пятнадцать заездов.

В 1959 году на съёмках погиб муж Наташи Николай Владимирович Досталь. Его сыновья Владимир и Николай помогали своей второй матери до конца её жизни.

Наталья Александровна дожила не только до горбачёвсеой перестройки, но и до погребения царской семьи. После установления родственных связей она была приглашена на торжественную церемонию и ей официально присвоили новое добавление к фамилии — Романовскоя. В те дни она впервые увидела многих своих дальних зарубежных родственников, познакомилась с Великим князем Николаем и Великой княгиней Леонидой. Однако тесного общения у них не произошло. Наталья Александровна не страдала ни родственными амбициями, ни излишним честолюбием. Гораздо важнее для неё было то, что на захоронении она познакомилась с Галиной Старовойтовой. Двум мужественным женщинам было о чём поговорить, но их дальнейшие встречи не состоялись из-за злодейского убийства Галины Васильевны — честнейшего политика и несгибаемого демократа.

После падения железного занавеса Наталья Александровна получила письмо от французской жены её отца. Женщина сообщала, что он умер в 1957 году и похоронен в Ницце. С тех пор желание посетить родную могилу стало её мечтой. За два года до смерти Натальи Александровны это желание осуществилось.

Последние годы жизни прошли в маленькой однокомнатной квартирке на седьмом этаже в обществе любимой собачки по кличке Малыш. Друзья часто навещали единственную выжившую в России наследницу монаршей фамилии. Её жизнь была постоянным преодолением, а профессия олицетворяла стремление человечества к вечному восхождению.

Умерла Наталья Александровна Искандер-Андросова-Романовская 25 июня 1999 года. Она была похоронена рядом с мужем на Новодевичьем кладбище.

Таков краткий рассказ о судьбе удивительной женщины. Мальчишеские впечатления от циркового аттракциона через шестьдесят лет привели автора к изучению жизни Натальи Александровны.

Стрела времени, касаясь нас в молодости, оказывается, летит по кругу и возвращается к исходной точке. Её снайперский укол озаряет ярким светом прошлое и возрождает в нас надежды на новые творческие открытия.

Август, 2008 год.

Вождь краснокожих

Тяга к героизму естественная тяга для мальчишек. Представление о герое у послевоенного поколения формировалось из двух источников — приключенческих книг и подвигов солдат Великой Отечественной. Одним из любимых авторов был Фенимор Купер. Его герои, живущие по берегам таинственных озер Гурон и Онтарио, воспитанные в вигвамах под грохот Ниагарского водопада, были исполнены мужества и достоинства. Монтигомо Ястребиный коготь, Кожаный чулок, Зверобой боролись свободу, защищая свою землю и вековой уклад народа. Они погибали под ударами хищнического наступления цивилизации. Их дома горели, как и наши, во время войны с фашистами.

Мужественные герои Купера сливались в нашем сознании с героями прошедшей войны. Мы преклонялись перед Героями Советского Союза. Герой был на виду у народа, это звание нельзя было получить "по блату". Особенно восхищали нас, мальчишек, боевые подвиги лётчиков. Мечтой каждого было достать марку с портретом Гастелло, Покрышкина или Кожедуба.