Шаги за спиной

а службу. Вначале он был встречен нерадушно, потому что не лез в компанию, мало пил, не поддерживал разговоров. А мало пил он потому, что знал себя пьяным. Однажды он все же напился и перевалял четверых из службы охраны, которые добросовестно пытались его связать. А на утро его вызвал сам Павел Карпович. Никита пришел и стал в своей любимой позе: плечом о дверной косяк, ноги и руки скрещены, взглядом уперся в пол, оперся на взгляд как на палку, головой не двигает.

- Я знаю о вчерашнем, - сказал Павел Карпович.

- Да, - ответил Никита.

- Я хочу, чтобы этого не было больше.

- Да.

- Я не потерплю, чтобы увечили моих людей. Второго предупреждения не будет.

- Да.

- Но мне нравятся верные люди, а ты верный человек.

- Да.

- Будешь охранять моего сына вместе со Штырем.

- Да.

На этом разговор закончился.

Мы рождаемся благодаря случайности и умираем благодаря случайности. Все важное, что происходит с нами, настолько случайно, что просто не могло произойти. Никак не думала старушка Анастасия погубить Никиту, но погубила. Кто бы мог предположить, что просто из-за котенка, которого раздумали топить, пропадет такой сильный человек? И не он один.

70

Никита спустил Джека с поводка и увидел, как вскинулась из травы под окном человеческая фигура. Джек был здоровенным догом, более злым, чем умным. Умной была Диана, тоже дог, но хитрая как змея - та могла загрызть красиво по всем правилам собачьего искусства. Но здесь было достаточно и Джека - тот человек все равно не мог спастить. Даже Бог не смог бы спасти его теперь.

Джек сделал несколько громадных прыжков и сократил расстояние наполовину. Жертва кричала, убегая. Кричи, все кричат, когда спускают Джека.

Но вдруг что-то случилось: Джек остановился, гавкнул басом весело и почти по-щенячьи и бросился в сторону, под прямым углом. Еще два прыжка - и он схрумал Мурзика. Никита стоял с плетеным поводком в руках. Жертва уже скрылась за углом. Ушел.

Джек подошел, веселый, трепая остатки Мурзика в зубах. Никита оттолкнул его веселую морду и вошел в дом.

- Порядок? - спросил Штырь.

- Нет.

- Как - нет?

- Нет. Джек погнался за Мурзиком.

- За твоим Мурзиком?!!

- За моим.

- Ну, ты тварь!

Никита выкинул кулак, не замахиваясь, и Штырь свалился. Потом он ушел в свою комнату и стал собираться. Позвонили от шефа. Павел Карпович звенел от гнева.

- Ты что себе позволяешь?!!

- Он меня оскорбил.

- И что теперь?

- Он меня оскорбил и я его ударил. Это он виноват - Джек сьел моего котенка. Я его предупреждал, что Джека выпускать нельзя. Я хотел сам взять того человека. Он сам виноват.

- Ты из-за котенка его ударил?

- Да.

- Из-за паршивого котенка?

- Из-за моего.

В четыре утра Штырь скончался, не приходя в сознание. Случай был безнадежен с самого начала - хирург так и сказал об этом, но, получив деньги, взялся за операцию. Переносица была размолота и осколки кости проникли в мозг. Безнадежно.

Наутро шеф вызвал