Бурелом

— Как у тебя с документами? — выслушав Прохора, спросил он.

— Как будто все в порядке, — улыбнулся Черепанов. — Теперь я Афанасий Курочка из села Никольского Кустанайского уезда. Мои предки...

— Да ты не беспокойся о предках, — перебил его Киселев. — Наш куренной атаман, капитан Святенко, делает отбор добровольцев по принципу одного из литературных персонажей: «— Горилку пьешь? — Пью. — Тютюн куришь? — Курю. — Добрый козак будешь». — В полку есть люди разных национальностей. Но основной костяк составляют выходцы с Украины, так называемые выселенцы со времен войны с немцами. Постарайся на первых порах показать себя перед Святенко настоящим строевиком. Он это любит. Ты должен твердо усвоить одну азбучную истину — конспирацию. Святенко, возможно, направит тебя к бунчужному Пацику Степану. Пацик — бывший семинарист Челябинской учительской семинарии. Он возглавляет подпольный комитет полка. Он и зачислит тебя в одну из пятерок. Ты будешь знать членов только своей пятерки. Тебе, вероятно, говорили, для чего создан полк имени Шевченко?

— Да.

— К этому надо добавить, что в декабре семнадцатого года в Харькове состоялся, Всеукраинский съезд Советов, провозгласивший Украину Советской республикой, а буржуазная Центральная рада под руководством Петлюры и Винниченко была объявлена съездом вне закона. Об этом и надо рассказать солдатам. Желаю тебе успеха. В полку мы, конечно, будем встречаться, но мы «не знаем» друг друга. Ясно?

Киселев ушел. Наступил вечер. Прохору захотелось спать. Сказывалась усталость.

— Иван Харитонович, — обратился он к хозяину, — ты, может, устроишь меня на ночлег?

— Обязательно, — живо отозвался Васанов. Написав несколько слов по-татарски, свернул записку трубочкой и передал ее сыну Ибрагиму. — В магазине Валеева, в галантерейном отделе, работает наш человек. У меня, ты сам понимаешь, ночевать нельзя.

Прохор простился с Васановым и вместе с Ибрагимом вышел на улицу. Прошли несколько кварталов и оказались на углу Уфимской и Степной. От моста через Миасс к Народному дому по тротуарам дефилировали ярко накрашенные женщины, бросая недвусмысленные взгляды на хорошо одетых мужчин. Шли какие-то развязные, неряшливо одетые, с помятыми физиономиями молодые люди, один из них, намеренно задев плечом Прохора, произнес вполголоса:

— Есть анаша [7].

Дружно топая по булыжной мостовой, прошел взвод солдат с песней:

— Ать-два, ать-два! — Молодой командир взвода, видимо, недавний выпускник юнкерского училища, молодцевато выпячивая грудь, бросал победоносные взгляды на гуляющих женщин.

Прошел чешский офицер с дамой. Проскакал на горбоносых поджарых скакунах татаро-башкирский отряд, впереди полоскалось по ветру черное бархатное знамя с золотистым полумесяцем — эмблемой башкирских национал-автономистов.

В те дни торговый центр Челябинска походил на разноязычный Вавилон.

В клубах на офицерских и иных собраниях эсеры и меньшевики склоняли по всем падежам слова: «свобода», «равенство», «братство». Взрывы рукоплесканий, конфетти, истерические выкрики наэлектризованных дам, усиленное сморкание в платок респектабельных господ, могучий рев краснорядцев — вот что наполняло центр города.

Иная жизнь текла в железнодорожном депо станции Челябинск, на окраинах, мельницах, заводах. Шла поистине титаническая работа партии большевиков, шла пламенная борьба за освобождение Урала от белогвардейцев. Слова Ленина вдохновляли сотни тысяч людей на войну против захватчиков.

Незадолго до наступления чехов американский сенатор Шерман стучал кулаком в сенате, требуя ускорить интервенцию:

— Сибирь — это пшеничное поле, пастбища для скота, имеющие огромную ценность.

Герберт Гувер, владелец нефтяных компаний в Майкопе, Лесли Уркварт — эксплуататор минеральных богатств на Урале — с пеной у рта требовали от своих правительств скорейшей расправы над большевиками.

Обо всем этом Прохору еще накануне поступления в полк имени Шевченко рассказал Киселев.

— Теперь тебе понятно, кто стоит за спиной беляков. Так и с полком, или, как его называют, куренем имени Шевченко. Над ним маячит реальная фигура националиста, злейшего врага украинского народа, Петлюры, — говорил Киселев.

Прохор с Ибрагимом с трудом выбрались из толпы и зашли в магазин Валеева. Дождавшись, когда схлынут покупатели, Ибрагим передал записку отца одному из приказчиков.

— Подождите у главного выхода. Скоро магазин закроют, и пойдем ко мне, — сказал тот торопливо Прохору и занялся товаром.

...Как правило, все добровольцы должны были являться лично к куренному атаману, где и проходили проверку. Принимались в расчет и военная выучка. Зная об этом, Прохор, как только дежурный офицер открыл дверь кабинета Святенко, вытянувшись в струнку, отрапортовал:

— Афанасий Курочка явился в ваше распоряжение, пан атаман..

— Курочка, Афанасий, гарно. — Хозяин кабинета поднял глаза на «добровольца».

Взглянув еще раз на Прохора, Святенко спросил:

— В царской армии служив?

— Так точно, пан атаман.

— В який части?

— С маршевой ротой был направлен из Самары на галицийский фронт и сразу в бой.

— А тоди?

— Попал в плен к немцам, бежал и в семнадцатом, не желая служить красным, вернулся домой.

— Документы!

Черепанов передал нужные бумаги.

— Козак? — взглянув на них мельком, спросил Святенко.

— Так точно. Дед был козак...

— А батько сын козачий, а ты, а ты хвист собачий, — схватившись за бока, пан атаман заколыхался от утробного смеха. — Явысь к бунчужному второй сотни, документы получишь в штабе, — заговорил он уже официально. — Ныхай бунчужный занэсэ тэбэ в списки и зачислэ на вещевое довольствие.

— Слушаюсь, пан атаман, — козырнув, Прохор подумал: «Погоди, будет время — мы тебе покажем «собачий хвост». — И, чеканя шаг, вышел из кабинета.

ГЛАВА 9

Председатель Троицкого совета Аппельбаум поздно ночью собрал членов Совета и объяснил обстановку:

— Если мы раньше успешно отбивались от наскоков дутовцев, то сейчас нависла более серьезная угроза. По сведениям, чехи начали движение через Еманжелинку на Троицк. Не исключена возможность активизации зажиточных казаков и торговцев в городе. Вы знаете, что гарнизон Троицка немногочисленный. Нас поддержат рабочие. Но их прослойка не так велика. Я считаю необходимым защищать город. Голосуем. Кто за то, чтобы принять бой? — Аппельбаум обвел глазами присутствующих. — Единогласно. А теперь о деталях...

...Незадолго до событий в Троицке партизанский отряд Василия Обласова на пути из Мещерской низины в степные районы стал пополняться «кустарниками» из числа солдат и казаков, не хотевших служить правительству белых.

Отряд не раз подвергался налетам дутовцев и кулацкой верхушки. Лишь на пятые сутки вышли к Золотой сопке недалеко от города.

Но отдыхать не пришлось. Показались многочисленные отряды дутовцев. Успев развернуть своих бойцов в цепь, Василий, не дожидаясь подмоги из Троицка, принял на себя удар. Положение было критическим. Кавалерийские атаки следовали одна за другой. Изможденные походом партизаны с трудом удерживали свои позиции. Лошадь под Обласовым была убита. К довершению беды, замолк пулемет. Казалось, еще миг — и партизаны дрогнут.

В эту минуту со стороны вокзала с развернутым знаменем показалась красная конница.

Сверкая на солнце клинками, она врезалась в ряды дутовцев и белочехов. Бросая снаряжение, белоказачьи части устремились к железнодорожным путям. Первая схватка за Троицк была выиграна.

Партизаны Обласова разместились в гостином дворе недалеко от бывшей таможни.

Ночь была темная. Усталые бойцы, спали, не снимая амуниции. Не успел еще муэдзин прокричать с минарета мечети обычное «Бисс-милля», как на подступах к городу раздались ружейные выстрелы, затакали пулеметы и прогремел орудийный выстрел. Чехи и белоказаки повели наступление. Во двор вбежал патрульный с криком: «Подъем! Тревога!»