Шаг в сторону

Она включила свет.

4.

"Как это нет связи, слушай? - играл ножом и горящими глазами черномазый бандит перед лицом Вячеслава Пустового. - Когда ты натравил проклятую девку на Игорька Гударова, Аслана, Вадика, то у тебя связь с твоим уебищем была отличная! Говори, где они, куда идут и за чем! Второй раз ты от нас ничего не спрячешь, буржуй." "Хорошо... Жизнь дороже... Дело в Дмитровских старателях."

"Слушай, друг... Хитрый, да? А я для тебя тут чурка с глазами, да? Ты нам говори не то, что мы и без тебя знаем, а правду. Старатель уехал на аэросанях после того, как при всех отрубил руки твоему профессору, так?" "Так..." "Шагайка пошла за ним в район Мальцевского ручья, так?" "Так." "И куда потом девалось уебище вместе со старателем? Мы только что там садились на вертолете. И кроме стай волков и опрокинутых саней ничего не нашли. Почему врешь? Куда ты послал садюгу Толяна и твою девку на своей шагайке, шакал?"

"Не скажешь, где Ирка, - вступил в разговор бородатый рыжий детина, он тебе будет отрезать сначала от головы, а потом от туловища все, что оттуда торчит. Еще лучше, чем дмитровский старатель профессору. Кстати, и ошибку хирурга мы исправим, - обратился он к профессору, - если ты не будешь работать на нас. Что? Таквот, он на все согласен, но только не может нам сказать, куда ты послал шагайку из Мальцевского ручья..."

"Уверяю вас, - и не пытался шевелиться намертво привязанный к столу Пустовых. - Еще до того, как вы меня похитили, я потерял с ними связь. Потом Арензон позвонил мне, но обратный звонок снова не удался. Аномалия, вы же знаете. Там старатели веками исчезали бесследно. Точно так же провалилась в какую-то дыру и моя шагайка со всем экипажем..."

"Ты с ним согласен?" - обратился черномазый к полумертвому от страха Фликасу, сидящему в углу. Наручники ему надели прямо на бинты пришитых кистей. Местный хирург безмерно гордился успехом операции, хотя в глубине души чувствовал, что тут что-то нечисто - слишком активно шло приживление. Даже там, где он второпях не успел сшить сосуды и нервы, чего он и делать-то толком не умел. Сам маг на этот счет от комментариев воздерживался.

Теперь ему предстояла совсем другая операция...

"Он совершенно прав, Казбек Саидович, - льстиво заверещал профессор. Иначе зачем Вячеслав Иванович выписал меня из Израиля?.. Но этот старатель просто опередил меня, и я не успел применить свое искусство в Дмитровке, когда внезапно встретил его. Теперь я буду работать только на вас." "Не врет? - мотнул головой Казбек на мага, прикладывая лезвие ножа к щеке Пустовых. - Или вы все снова вместе обдумали и договорились нас обхитрить, как тогда, когда везли металл? Клянусь, это будет твоя последняя хитрость, израильтянин! - метнулся он со своим кинжалом к Фликасу. - Я тебе не старатель. Я сначала отрежу тебе одну руку, полюбуюсь, тебе дам полюбоваться, а уже потом вторую. И это будет только начало, шайтан!"

"Посудите сами, можем ли мы в такой ситуации хитрить!.. - хрипел Пустовых. - Я же сказал. Любой выкуп..."

"Любой выкуп! - заорал рыжий. - Что нам любой твой выкуп вместо мести за моего лучшего друга Игоря Гударова? Мне нужна та девка, что его добивала в тайге, ты понял? Стасика нет, так я ей сам рожу так разрисую!.."

"Вах, как плохо, женщин мучить, - проворчал Казбек. - Плохая девка, конечно, плохо убила Игоря, за это я ее сам зарежу... Зачем рисовать? Я и Стасу после того, что он с ней сделал, руки не подавал. Где у него было сердце, когда девку портил, а? Пристрелить ее надо было сразу."

"При ней поспорим, - рыжий уже повернулся к профессору: - Если дыра как раз там, где сани, ты сможешь нас провести от них к прииску?" "Я могу только попробовать, Егор Константинович..." "Попробуй, Арнольд Михайлович. Без рук тебе худо будет на этом свете. Вячеслав Иванович, теперь ты слушай меня внимательно. Мы сейчас летим на вертолете к саням. Там профессор Фликас пробует свое искусство. Вокруг будут волки. Я таких еще не видел - лошади!.. Их там Анатолий и твоя шагайка били-не-добили. Ваше спасение только в одном - мы перейдем сквозь дыру к твоим старателям, шагайке и к девке все вместе. Потому, что если мы вернемся ни с чем, то и без вас. Вас, обоих, я подвешу над поляной так, чтобы волки могли вас достать. Но не с первой попытки. Это будет последнее шоу в вашей жизни. Все понятно, господа? А я выпишу из того же Израиля другого профессора."

"Уверяю вас, вы глубоко заблуждаетесь, - умоляюще протянул к бандитам скованные руки маг. - Такого как я в Израиле больше нет... Вячеслав Ива..."

***

"Отлично сработано, Арнольд, - тщетно пытался поднять голову Пустовых, чтобы взглянуть на упавших на пол палачей. - Главное, чтобы охрана не услышала. Ты действительно маг!" "Но я же не хотел! - затравленно оглядывался профессор. - Я не настраивался... Это сработал мой неподотчетный ужас... Теперь нас обоих убьют. Надо им скорее объяснить... я женечаянно..." - бросился он к двери. Пустовых не успел его остановить.

В домик, где держали заложников, ворвались двое с автоматами. Их грозные командиры лежали на грязном полу в жутких позах и не подавали признаков жизни. Внешние охранники тупо смотрели на синие раздутые лица удавленников с неестественно далеко вываленными языками.

Фликас снова забился в угол, прижав руки к лицу.

"Автоматы вам не помогут, - тихо и веско сказал Пустовых. - Моему профессору достаточно еще раз чуть шевельнуться, и он вас обоих тут же сделает на удивление похожими на Казбека Саидовича и Егора Константиновича.... Былодва жмурика, а станет четыре, поняли?"

Один из бандитов судорожно закивал.

"Тогда, - командовал Пустовых, - автоматы вон в тот угол, меня отвязать. Ты ко мне с ножом, а ты - на лавку, руки на затылок. Осторожнее режь веревки, козел. Арнольд Михаилович, ты готов?"

"Всегда готов! - звонко рявкнул оживший маг, принимая профессиональную стойку. - Пусть он вас только поцарапает! Я ему оставлю на спине такой медвежий след, что когти свитер спереди пропорют..."

"Я осторожно! - крикнул бандит, содрогаясь. - Зачем медвежий?.."

"У кого ключи от наручников?" - приседал и махал руками Вячеслав Иванович, разминая затекшие мышцы и не выпуская из рук автомата. Один из его пленников метнулся было к телу Казбека, но тут же вернулся на лавку после оглушительной очереди со свистом пуль поверх его головы. Воздух в комнате стал сизым и горьким от порохового дыма. Второй таращился и сплевывал посыпавшиеся со стены щепки.

"Ты что? - кричал первый. - Я ж ключ тебе дать хотел..." "Попробуй еще раз." "Так не стреляй, псих..."

"Теперь открой наручники профессору."

"Нет!! Я его больше твоего автомата боюсь..."

"Ладно. Тогда ты."

Второй, не глядя на лицо ошеломленного собственным могуществом Фликаса, отпер наручники и передал их миллионеру, поспешно вернувшись на место.

"Ты умеешь управлять вертолетом? - спросил Пустовых первого. Тот судорожно кивнул. - Полетим сначала на прогулку туда, где вы нашли сани, а потом вместе домой. Только без шуток. В случае чего, я и сам долечу куда надо. Приходилось."

"Вячеслав Иванович, - неожиданно заплакал второй. - Да мы же вообще никакие не бандиты. Мы - летуны. Нас наняли... Я лично и стрелять-то из автомата не умею. А Петя и подавно."

"Отлично, - переглянулся с магом Пустовых. - Там решим, что с вами делать. Я вообще не злопамятный. Просто я злой и память у меня хорошая. Шучу. Будете себя прилично вести, я вас еще и на работу к себе возьму. И платить буду больше, чем вот эти. В конце концов, вы оба ничего плохого мне еще не сделали."

Летчики радостно закивали, а потом стали наперебой жать протянутую руку Пустовых. На Фликаса они и взглянуть боялись. Впрочем, и он держался от них подальше.

***

Вертолет глубоко погрузился при посадке в сугробы на поляне. Волки тотчас начали свой грозный хоровод серых теней, сужая смертоносную спираль. Ветер от несущего винта раскачивал лежащий на боку сломанный снегоход.