Зази в метро

- Ладно, плесни на донышко,- примирительно согласился Шарль. Турандот налил ему щедрой рукой.

Шарль смочил губы, причмокнул пару раз, втянул в себя немного, еще раз втянул, вдумчиво, шевеля губами, распробовал как следует. Сделал глоток, потом еще.

- Ну? - спросил Турандот.

- Не дурно.

- Еще немного?

Турандот снова наполнил его стакан и поставил бутылку на полку. Изрядно пошуровав там, он обнаружил еще кое-что:

- А! Здесь есть кой-чего и покрепче. Настоящая царская водка.

- Монархии нынче вышли из моды. Мы живем в эпоху демократии. От такого экскурса во всемирную историю все покатились со смеху.

- Я вижу, вы здесь не скучаете,- прокричал Габриель, влетая в бистро на всех парах.- Не то что я. Ну и история! Налей-ка мне гранатового сиропа, да покрепче, не бухай много воды. Мне нужно поддержать свои силы. Если бы вы знали, что со мной сейчас было.

- Потом расскажешь,- сказал Турандот, озираясь.

- Привет тебе! - сказал Габриель Шарлю.- Пообедаешь с нами?

- Так мы же уже договорились.

- Я тебе просто напоминаю.

- Да мне не надо напоминать! Я не забыл.

- Тогда, считай, что я просто подтвердил приглашение.

- А чего его подтверждать, раз мы уже договорились.

- Значит, ты просто обедаешь с нами, и все,- заключил Габриель, который хотел, чтобы последнее слово осталось за ним.

- Болтай, болтай, вот все, на что ты годен,- произнес Зеленуда.

- Пей же наконец! - сказал Турандот Габриелю. Габриель последовал его совету. Вздохнул.

- Ну и история! Вы видели, как Зази вернулась в сопровождении какого-то хмыря?

- Мда,- сдержанно продадакали Турандот и Мадо Ножка-Крошка.

- Я пришел позже,- сказал Шарль.

- А как он выходил, вы тоже видели?

- Знаешь,- сказал Турандот.- Я не успел его как следует рассмотреть, поэтому вряд ли смог бы его узнать, но не он ли сидит за твоей спиной в глубине зала?

Габриель оглянулся. Хмырь действительно сидел там на стуле, терпеливо ожидая поднимающего дух напитка.

- Боже! - сказал Турандот.- Простите меня, я о вас совсем забыл.

- Пустяки,- вежливо вымолвил хмырь.

- Как бы вы отнеслись к ферне-бранка?

- С удовольствием последовал бы вашему совету.

В этот момент позеленевший Габриель вяло сполз на пол.

- Итак, два ферне-бранка,- сказал Шарль, подхватывая на лету своего друга.

- Два ферне-бранка, два,- машинально повторил

Турандот.

Из-за этих событий он совсем разнервничался. Руки его дрожали, и ему никак не удавалось наполнить стаканы. Вокруг них то здесь, то там образовывались коричневые лужицы, которые при помощи своих псевдоножек разбегались в разные стороны и пачкали уже не цинковую, а деревянную (со времен оккупации) стойку.

"Давайте лучше я",- сказала Мадо Ножка-Крошка, вырывая из рук взволнованного хозяина бутылку.

Турандот вытер пот со лба. Хмырь мирно высосал наконец-то поданный ему тонизирующий напиток. Зажав Габриелю нос, Шарль залил ему в рот немного гранатового сиропа. Несколько капель вытекло из уголков рта. Габриель встряхнулся.

- Ах ты недоносок! - с нежностью сказал ему Шарль.

- Слабак,- сказал взбодрившийся хмырь.

- Не нужно так говорить,- вмешался Турандот.- Во время войны он доказал, на что способен.

- А что он такого сделал? - небрежно поинтересовался хмырь.

- Он был на принудительных работах в Германии,- ответил владелец кабачка, разливая по кругу новые порции ферне.

- А...- сказал хмырь безразлично.

- Мошт, вы уже забыли,- сказал Турандот.- Все-таки до чего быстро люди забывают! Принудительные работы. В Германии. Что, не помните?

- Это еще не значит, что он - герой,- ответил хмырь.

- А бомбежки? - ответил Турандот.- Вы забыли про бомбежки?

- Ну и что же делал ваш герой во время бомбежек? Хватал снаряды голыми руками, чтобы они не взрывались?

- Плоско шутите,- сказал уже начавший нервничать Шарль.

- Не ссорьтесь,- прошептал Габриель, восстанавливая контакт с окружающей действительностью.

Походкой, слишком нетвердой для того, чтобы называться уверенной, Габриель подошел к столику, за которым сидел хмырь, и грохнулся на стул. Он извлек из кармана небольшую сиреневую простынку и вытер ею лицо, наполняя бистро ароматом лунной амбры и серебристого мускуса.

- Фу,- фукнул хмырь.- Ну и запашок у вашего постельного белья.

- Неужели вы опять будете ко мне цепляться? -страдальчески произнес Габриель.- Это духи от Кристиана Фиора.

- Да ты просто не понимаешь, с кем имеешь дело. Некоторые дикари вовсе не выносят изысков.

- И это изыск? - произнес хмырь.- Вы изыскали наши изыски на говноочистительной изыскарне, вот что.

- Вы угадали,- радостно произнес Габриель.- Говорят, что в духи самых лучших марок добавляют для запаха немного этой субстанции.

- И в одеколоны тоже? - с робостью спросил! Турандот, приближаясь к этому столь изысканному обществу.

- Какой же ты осел! - сказал Шарль.- Ты что, не видишь, что Габриель как какую глупость услышит, тут же повторяет, даже не удосужившись понять, о чем идет речь.

- Действительно, чтобы повторить, нужно как минимум услышать,парировал Габриель.- А что, тебе когда-нибудь удавалось щегольнуть глупостью собственного изобретения?

- Ну это уже чересчур,- сказал хмырь.

- Что чересчур? - спросил Шарль. Хмырь не дрогнул.

- Вы что, никогда глупостей не говорили? спросил он ехидно.

- Он их приберегает лично для себя,- сказал Шарль двум другим участникам беседы.- Больно важный! Типичный выпендряла.

- Что-то я совсем запутался,- вмешался Турандот.

- А О чем мы говорили? - спросил Габриель.

- Я тебе сказал, что ты не в состоянии сам придумать все изрыгаемые тобою глупости,- ответил Шарль.

- А что я такого изрог?

- Уже не помню. Ты их сотнями изрыгаешь!

- В таком случае тебе должно быть совсем не трудно назвать мне хотя бы одну.

- Предоставляю вас вашей дискуссии,- произнес Турандот, окончательно потерявший нить рассуждения.- Мне нужно обслуживать клиентов. Народ валит.

Полуденные обедатели стремительно прибывали, некоторые со своими обедами в солдатских котелках. То и дело раздавался голос Зеленуды с его вечным "Болтай, болтай, вот все, на что ты годен".