Бегущая по волнам

"Бегущая" пришла вчера вечером. По словам Синкрайта, он видел их первый раз и не знает, кто они. После сражения Гез вначале хотел бросить меня за борт, и стоило больших трудов его удержать. Но в вопросе о шлюпке капитан рвал и метал. Он помешался от злости. Для успеха этой затеи он готов был убить сам себя.

- Здесь, - говорил Синкрайт, - то есть когда вы уже сели в лодку, Бутлер схватил Геза за плечи и стал трясти, говоря: "Опомнитесь! Еще не поздно. Верните его!" Гез стал как бы отходить. Он еще ничего не говорил, но уже стал слушать. Может быть, он это и сделал бы, если бы его крепче прижать. Но тут явилась дама, - вы знаете...

Синкрайт остановился, не зная, разрешено ли ему тронуть этот вопрос. Я кивнул. У меня был выбор спросить: "Откуда появилась она?" - и тем, конечно, дать повод счесть себя лжецом - или поддержать удобную простоту догадок Синкрайта. Чтобы покончить на втором, я заявил:

- Да. И вы не могли понять?!

- Ясно, - сказал Синкрайт, - она была с вами, но как? Этим мы все были поражены. Всего минуту она и была на палубе. Когда стало нам дурно от испуга, - что было думать обо всем этом? Гез снова сошел с ума. Он хотел задержать ее, но как-то произошло так, что она миновала его и стала у трапа. Мы окаменели. Гез велел спустить трап. Вы отъехали с ней. Тогда мы кинулись в вашу каюту, и Гез клялся, что она пришла к вам ночью в Лиссе. Иначе не было объяснения. Но после всего случившегося он стал так пить, как я еще не видал, и твердил, что вы все подстроили с умыслом, который он узнает когда-нибудь. На другой день не было более жалкого труса под мачтами сего света, чем Гез. Он только и твердил что о тюрьме, каторжных работах и двадцать раз в сутки учил всех, что и как говорить, когда вы заявите на него. Матросам он раздавал деньги, поил их, обещал двойное жалованье, лишь бы они показали, что вы сами купили у него шлюпку.

- Синкрайт, - сказал я после молчания, в котором у меня наметился недурной план, полезный Биче, - вы крепко ухватились за дверь, когда я ее открыл...

- Клянусь! .. - начал Синкрайт и умолк на первом моем движении. Я продолжал:

- Это {было}, а потому бесполезно извиваться. Последствия не требуют комментариев. Я не упомяну о вас на суде при одном условии.

- Говорите, ради бога; я сделаю все!

- Условие совсем не трудное. Вы ни слова не скажете Гезу о том, что видели меня здесь.

- Готов промолчать сто лет: простите меня!

- Так. Где Гез - на судне или на берегу?

- Он съехал в небольшую гостиницу на набережной. Она называется "Парус и Пар". Если вам угодно, я провожу вас к нему.

- Думаю, что разыщу сам. Ну, Синкрайт, пока что наш разговор кончен.

- Может быть, вам нужно еще что-нибудь от меня?

- Поменьше пейте, - сказал я, немного смягченный его испугом и рабством. - А также оставьте Геза.

- Клянусь... - начал он, но я уже встал, Не знаю, продолжал он сидеть на ступенях подъезда или ушел в кабак. Я оставил его в переулке и вышел на площадь, где у стола около памятника