Гулящая

хате воцарилось молчание. Кирило сидел у стола и оглядывал хату; Христя стояла у порога.

"Вот что про нашу сестру поют,- думала она.- И прислужница, и непутевая, и такая-сякая... Господи!" - Сердце у нее мучительно сжалось; слезы застилали глаза.

- Да вот, знаешь, Явдоха, что с нами-то случилось,- прервал Кирило томительное молчание. Он стал рассказывать о том, как провалился на Гнилом переходе.

Неся в руках вязанку дров, в хату вошла Марья. Видно было, что ноша ей не по силам, она совсем согнулась, бледное лицо ее покраснело.

- Ну и тяжелые! - простонала Марья и бросила вязанку. Поленья с грохотом упали на землю. Старуха так и подскочила.

- Да что это, покоя от тебя нет! - закричала она.- Набрала дров, дурья голова, что не поднимешь, и швыряешь их тут... Печь развалишь к чертовой матери!

- Где печь, а где дрова...- негромко возразила Марья.

Старуха потемнела.

- А с полом что сделала? Давно ли мазала? Десять раз на неделе мажешь...

- Да будет уж вам. Оставьте немножко на завтра,- не то с усмешкой, не то с укоризною промолвила Марья. Старуха покачала головой и плюнула.

- Что это ты, девка, стоишь? Отчего не присядешь? - повернулась Марья к Христе.- Садись отдохни. Куда вас бог несет?

- В город,- ответил Кирило, пока Христя робко присаживалась на лавку.

- Зачем? На базар?

- На базар. Ее вот продавать,- пошутил Кирило, кивнув головой на Христю.

Марья внимательно поглядела на нее.

- Ее? - спросила она, сверкая глазами.

- Да! - ответил Кирило.

- Смотрите, дяденька, не продешевите. За такую молодую и хорошую девушку берите хорошую цену! - пошутила Марья.

Старуха заерзала, точно ее кто укусил, поднялась и пошла из хаты.

- Куда это ты, Явдоха?- спросил Кирило.

Явдоха промолчала и не оглянулась; только проходя мимо Марьи, сердито засопела.

- Что это она такая сердитая? - спросил Кирило, когда Явдоха скрылась в сенях.

Марья покачала головой.

- Она всегда такая! Разве у нас как у людей? Сущее пекло,- так все и кипит!

- Куда ж это она?

- Пойдет другую невестку пилить. То меня грызла, а теперь к другой пошла.

Разговор снова оборвался. Марья подбрасывала в печь дрова.

- Вот что, Марья,- сказал, помолчав, Кирило,- нет ли у вас чарки горелки? Сказать по правде, провалился я по дороге... промок, а теперь что-то ломает всего.

- Я сейчас.

И Марья, подбросив дров в печь, выбежала из хаты и вскоре вернулась с бутылкой.

- Вот это хорошо! Вот это мило!.. Так по животу и пошла!- сказал Кирило, выпив чарку.

- Ну, а все-таки зачем вы идете в город?- допытывалась Марья.

Кирило начал рассказывать. Христя, слушая его рассказ, так опечалилась, что не выдержала - заплакала.

- Чего ты, девка, плачешь? Не плачь, не горюй. В городе хорошо жить. Я сама там служила и кляну себя, глупую, что поторопилась замуж... Что здесь? Одна неволя... А грызни сколько?! Вы на минутку зашли, да и то без ругани не обошлось. А каково мне день и ночь ее слушать!.. Ну их