Апеллесова черта

он в отъезде.

-- Как, разве Релинквимини не в Ферраре?

-- В том-то и дело. Я, собственно, в толк не возьму, на какой исход можете вы надеяться, объявляя о своей находке?

-- Единственно на то, что через посредство вашей газеты установится надежная связь между собственником книжки и мною, и Релинквимини в любое время сможет воспользоваться любезными услугами "Vосе" в этом деле.

-- Что с вами поделаешь! Присядьте, пожалуйста, и благоволите составить заявление.

-- Виноват, господин редактор, я вас побеспокою, у вас настольный телефон -- разрешите?

-- Пожалуйста, сделайте одолжение.

-- Гостиница "Торквато Тассо"?.. Какие номера свободны?.. В котором этаже?.. Прекрасно, оставьте восьмой за мною.

"Ritrovamento"*. -- Найдена рукопись новой, готовившейся к выходу книги Эмилио Релинквимини. Владельца рукописи или его доверенных в течение всего дня до 11 часов ночи будет ждать у себя, в гостинице "Тассо", лицо, занимающее № 8 названной гостиницы. Начиная с завтрашнего дня редакция газеты "Vосе", равно как дирекция гостиницы, будут периодически и своевременно извещаться вышеозначенным лицом о каждой новой перемене его адреса".

Гейне, утомленный дорогой, спит мертвым, свинцовым сном. Жалюзи в его номере, нагретые дыханием утра, горят, точно медные перепонки губной гармоники, У окошка сетка лучей упала на пол расползающейся соломенной плетенкой. Соломинки сплачиваются, теснятся, жмутся друг к другу. На улице -- невнятный говор. Кто-то заговаривается, у кого-то заплетается язык. Проходит час. Соломины уже плотно прилегают друг к другу, уже солнечною лужицей растекается по полу плетенка. На улице заговариваются, клюют носом, на улице заплетаются языки. Гейне спит. Солнечная лужица разжимается, словно пропитывается ею паркет. Снова это -- редеющая плетенка из подпаленных, плоящихся соломин. Гейне спит. На улице говор. Проходят часы. Они лениво вырастают вместе с ростом черных прорезей в плетенке. На улице говор. Плетенка выцветает, пылится, тускнеет. Уже это -- веревочный половик, свалявшийся, спутанный. Уже стежков и нитей не отличить от петель. На улице -- говор. Гейне спит.

Сейчас он проснется. Сейчас Гейне вскочит, помяните мое слово. Сейчас. Дайте ему только до конца доглядеть последний обрывок сновиденья...

От жара рассохшееся колесо раскалывается вдруг по самую ступицу, спицы выпирают пучком перекушенных колышков, тележка со стуком, с грохотом падает набок, кипы газет вываливаются. Толпа, парасоли, витрины, маркизы. Газетчика на носилках несут -- аптека совсем поблизости.

-- Вот видите! Что я говорил! -- Гейне вскакивает. -- Сейчас!

Кто-то нетерпеливо, с остервенением стучится в дверь, Гейне спросонья, взлохмаченный, во хмелю еще, хватается за халат.

-- Виноват, сию секунду! -- Чуть что не металлически брякнув, тяжело опускается на пол правая нога. -- Сейчас. Ах, да!

Гейне подходит к двери.

-- Кто тут?

Голос лакея.

-- Да, да, тетрадь у меня. Попросите у синьоры от моего имени извиненья.