Держава (том первый)

— Юнкера. Смирно! На право-о, — и повёл их в лагерь, никаких конвертов не вручив.

Ни у кого даже мысли не возникло ослушаться. Напомнить, что уже не юнкера, а подпоручики.

И на главной линейке, перед бараком, Кареев не распустил своих подопечных.

— Господа! — Подпоручиками он их не назвал. Сам не привык ещё. — В Петербург сегодня не поедем, — скрестив руки за спиной, ходил перед строем. — Все поезда будут забиты, — поглядел, как Кусков с офицерами унёсли конверты с приказами в дежурную комнату. — Отдыхайте, — значительно и с лёгким подтекстом произнёс он, иронично хмыкнув, — а завтра к обеду отправимся в Петербург. В училище. Там получите приказы, знаки об окончании Павловского училища, офицерские 300 рублей подъёмных и моё благословение. А сейчас, господа подпоручики.., — сделал паузу.

«У царя научился», — подумал Аким.

— …Вольно. Р-разойдись.

Всё. Учёба закончилась!

В бараке потрясённые офицеры спарывали юнкерские погоны с царскими вензелями, целовали их и бережно убирали, прикрепляя на их место непривычные ещё золотые офицерские.

Некоторые заранее подсуетились, привезли офицерскую форму и переоделись. Но пока до них всё равно не дошло, что они — офицеры.

Тот же барак. Те же койки. И тот же командир.

Господа! — обратился к товарищам Рубанов. — А ведь мы — ОФИЦЕРЫ.

Все замерли, переваривая эту мысль, катая её туда–сюда в мозгу, и вдруг заорали… Несолидно так. По–детски:

— У–у–ра-а! Офицеры-ы!

Лишь один Дубасов грустно сидел на своей койке и всё не решался отпороть свои портупей–юнкерские погоны.

— Не грусти, дружище, — хлопнул его по плечу Аким. — Мы уважаем тебя, ты наш товарищ и однокашник. А лет через десять, может, ещё обойдёшь нас в чинах. Господа! Ура Дубасову, пострадавшему за честь Государевой роты.

— У–ура–а, — орали юнкера, вернее, уже подпоручики, и лезли обниматься к повеселевшему старшему унтер–офицеру 145‑го Охтинского пехотного полка.

Вздохнув, Дубасов тоже заорал «Ура», сам не понимая, чему он радуется.

А потом дружно начали «отдыхать».

Шакалы стаями кружили вокруг лагеря, с подвывом расхваливая свой продукт. И их товар постепенно передислоцировался сначала в руки, а затем и в желудки новоиспечённых офицеров.

В этот вечер даже Зерендорф не возражал против «отдыха». Да и как возразишь — кроме Дубасова все стали подпоручиками.

Утром, проснувшаяся рота юнкеров–подпоручиков, по привычке построившись на главной линейке, не обнаружила в спаянных своих рядах старшего унтер–офицера Дубасова.

Начались активные поиски.

Подошедший подлечить страждущих бравый шакал Иваныч, посмеиваясь сообщил, обращаясь к Рубанову:

— Ваше высокоблагородие, — поглядел на золотые погоны, — того–этого, похоже, ваш друг на станционный буфет забралси. И ещё кто–то с ним…

— Женщина? — растерялся Аким.

— Никак нет. В мужеском обличье.

«Наверное, на дачу к Ольге пошёл, — подумал Аким. — Забыл ему сказать, что она в Питере, а Бутенёвы на воды уехали. Главу семьи лечить», — по офицерской уже дороге, в компании Зерендорфа, Пантюхова и лупившего для бодрости в ротный барабан, непротрезвевшего Антонова, двинулись на станцию.

Шакал Иваныч, немного отстав, брёл за ними, в расчёте, что вскоре его товар будет востребован.

Бывшие юнкера, а ныне подпоручики, смело вышли на перрон, лихо козырнули в ответ жандарму, который повёл их к расположенному чуть в стороне от вокзала солидному двухэтажному буфету, с крыши которого свисали ноги в сапогах.

— Хорошо, что сранья начальства нет, — обьяснял пожилой жандарм. — А мы с понятием, сами в армии служили.

— Всё в толк не возьмут, что уже не юнкера, — вытянул руку по направлению к покатой крыше со свисавшими сапогами Рубанов. — Ба-а, да второй — граф Игнатьев, — удивился Аким. — Опять какую–нибудь дуэль придумали.

— Скорее всего, с гауптвахтой перепутали… Архитектура у зданий одинаковая, — выдвинул свою версию Антонов и бодро заколотил в барабан.

Пожилой жандарм, сдав охраняемый обьект, благоразумно затерялся на станционных просторах.

— Успокойся, — остановил барабанщика Зерендорф. — А то ещё, чего доброго, маршировать там начнут. А буфет — точная копия Царского валика с палаткой, — сделал он свой фельдфебельский вывод, — и даже лесенка такая же. Может, решил выпросить у государя чин поручика, — заржал он.

— Точно. Значит, оправдываться к батюшке–царю пошёл, — поддержал Зерендорфа Пантюхов, покатываясь от смеха. — Как снимать–то их будем? По пьяне, русский человек куда хошь залезет, а вот слезть, да ещё с похмелья, уже проблема.

Вот тут со своим шакальим советом и подкатил Иваныч.

— Ваши высокоблагородия, окромя пожарных их никто не снимет.

Вновь испечённые подпоручики поглядели в сторону каланчи, а затем на сидящих на краю карниза, и во весь рот зевающих соперников.

— Не дотумкали ишшо, где находятся, — сделал правильное умозаключение Иваныч. — Айдате до тушил провожу. А то ихний козёл злюшший, как собака.

«О брандмайоре, что ли, говорит?» — согласился с Иванычем Рубанов.

Оставив Пантюхова с Антоновым развлекать «скалолазов», Зерендорф с Рубановым быстрым шагом направились к каланче.

Когда Иваныч приоткрыл калитку, пропустил друзей и сам прошёл во двор, на них, выставив боевые рога, бросился громадный козлище с белой бородой.

Зерендорф птицей взмыл на забор, а Аким подставил ногу в сапоге под мощнейший удар бестолкового козлиного лба, и впечатался спиной в затрещавшие доски забора.

Шакал, освоивший вредный характер животного, так как иногда радовал опалённые огнём сердца тушил водочкой, кинул ему пирожок с капустой.

Бородатая нечисть, быстро его слопав, вновь стала козлиться, стращая гостей рогами.

— Кар–р–рау-у-л! — завопил шакал, жидясь расстаться ещё с одним пирожком — продукт денег стоит, и прикидывая, куда бы сигануть от рогов упыря.

Услышав крик, временами переходящий в вой, от которого у козла побежали по хребту мурашки, на крыльцо вылез заспанный брандмейстер.

— Чего орёшь с утра? — сделал замечание шакалу и смачно, во всю пасть, зевнул. — Шарик, на место, — велел козлу.

К удивлению подпоручиков, рогатый убийца подчинился и ушёл досыпать в конюшню.

— Ваша помощь требуется, господин брандмейстер, — вежливо начал речь Рубанов. — У нас пожарные ученья на станции проходят, надо двух человек из огня спасти.

— Чего-о? — козлом набычился тушила. — С утра что ли?

Пришедший в себя шакал потряс лотком, в котором нежно зазвенели бутылочки под красной и белой головками.

Уловив умилительный звон, пожарный поднял три пальца.

— За каждое колено выдвижной лестницы, — объяснил их роль.

— Идёт! — согласился Иваныч, жалея в душе хотя бы ещё о двух поднятых пальцах: «Как бы славно было, ежели бы пять флаконов взяли».

— Кто идёт? — слез с забора, но ещё не проникся темой Зерендорф.

— А вы–то, господин фельдфебель, откуда взялись? — отсчитывая рубли, съязвил Рубанов. — Только без господина скачка, — отдавая деньги, предупредил пожарного.

Первым сняли Игнатьева. Граф всё–таки и подпоручик.

Пока он просил прощения у буфетной двери и гладил медную ручку, подали лестницу Дубасову.

Ухая и матерясь, тот спустился с небес на землю и полез обниматься к своим спасителям.

Как очутились на крыше, герои не помнили.

Подошедшему армейскому капитану Зерендорф на полном серьёзе отрапортовал, что проходят совместные учения роты и пожарных.

Капитан поверил. Уж очень правдивый вид был у юнкеров в офицерских погонах.

К обеду, бывшая государева рота в полном составе, во главе с полковником Кареевым, прибыла на станцию.

Дубасов глянул на высокое здание буфета и присвистнул, поразившись, как сумел вчера залезть на крышу.

Эта мысль всё время, пока ехали в пригородном поезде, штыком мосинской винтовки, колола его голову.