Пером и шпагой

ни встретились. Победитель и побежденный. Август III и Фридрих И. Август любезно благодарил Фридриха за то, что во время сидения в "мешке" он с канцлером не испытывал никакой нужды в еде и питии.

- Ваше величество, - с поклоном отвечал ему Фридрих, - иначе и быть не могло: мы же старые друзья. Я частенько бывал голодным это время, но вас покормить не забывал! Как друг, вы и должны теперь, вслед за своей армией, примкнуть ко мне.

- Это чудовищно! - поразился Август. - Зову на помощь всех богов! История не знала еще таких бесстыдных примеров!

- А теперь она будет знать. Ваше величество уже достаточно извещено по слухам, что я большой оригинал...

Август умолял, чтобы его отпустили в Варшаву. И, держа возле груди бриллиант зеленого цвета, он укатил в Польшу вместе с Брюлем, вторично позабыв в Дрездене королеву с детьми.

Фридрих устраивал балы и маскарады, ездил в оперу. Караулы были удвоены, ворота Дрездена закрыты. Франция уже готовилась к походу за Рейн - прямо во владения прусского короля, дабы этим походом через Ганновер косвенно наказать и пиратскую Англию. Врагом Фридриха стала и Швеция, - король Швеции, женатый на родной сестре Фридриха, был, изгнан сенатом из пределов страны, а шведский флот готовился высаживать десанты в Померании...

- Все! - возмущался Фридрих. - Все против меня, а я до сих пор не имею на руках даже клочка бумажки, чтобы доказать юридическую правоту своих действий... Черт побери, не могу же я в свое оправдание привести миру такой беспощадный афоризм: "Если тебе нравится провинция у соседа, то бери ее у соседа силой и не раздумывай!"

Ему шепнули, что секретных бумаг он и не найдет. Все важные документы из архивов Дрездена спрятаны очень глубоко.

- Где? - оживился Фридрих.

- Увы, они лежат под кроватью саксонской королевы. Ваше величество, конечно, не полезет в спальню королевы.

- Почему же не полезу? Вы думаете, я побоюсь испачкать свой мундир пылью?.. Нет, я сегодня же буду под кроватью!

Бравый и плотный, как чурбан, генерал Манштейн предстал перед саксонской королевой Марией Жозефой.

- Ваше величество, - заговорил Манштейн свирепым басом, - мне нужен от вас сущий пустяк... Всего лишь ключ от вашей опочивальни.

- Этого "пустяка", генерал, - вспыхнула Мария Жозефа, - от меня никогда не требовал даже мой супруг, король Август Третий.

- Я не король, а лишь исполнитель повелений своего короля, - отвечал ей Манштейн.

Королева загородила ему доступ в свои покои. Раскинув руки в дверях спальни, она воскликнула с ненавистью:

- Прусская свинья! Лучше пронзи меня своей шпагой... Манштейн выхватил из ножен шпагу, и, сверкая, она исчезла в окне, выброшенная на двор. Подхватив королеву Саксонии за локти, он переставил ее в дальний угол, словно ненужную мебель. Повинуясь генералу, в спальню рванулась орава берлинских архивистов, и скоро связка секретных документов уже летела в Берлин. А там, в Берлине, сидел почетный академик Эвальд Герцберг, не одну собаку съевший на казуистике.