Битва железных канцлеров

к, война решена! Горчаков сказал Бисмарку:

- Парижу с Турином предстоит прежде подумать, как сделать Австрию стороной нападающей? Конституция Германского сейма обязывает всех немцев, включая и Пруссию, вставать с оружием на защиту Австрии, если на нее нападают. Но если агрессором становится сама Австрия, немцы могут сидеть дома...

Бисмарк ответил, что Кавур с Наполеоном такие мазурики, которым обвести венских придурков - пара пустяков. И правда: Турин с Парижем заранее стали раздражать имперское самолюбие Вены - Наполеон III срочно женил своего брата на принцессе Клотильде, дочери сардинского короля, Кавур вызывающе поставил весь Пьемонт под ружье, а Гарибальди возглавил бесстрашных волонтеров интернациональную дивизию храбрецов и вольнодумцев. И когда Вена была доведена нападками до белого каления, Кавур заголосил, что мир - это как раз то, чего не хватает Европе, а Наполеон III под сурдинку стал плакаться, что бедная Франция совсем не готова к войне...

"Ах, вы не готовы, господа?" - решили на Балльплатце, и сразу 200 000 австрийских солдат форсировали реку Тичино, вторгшись в пределы Пьемонта. Но... Что это? Небеса над Галицией зловеще высветлило заревом тысяч и тысяч бивуачных костров, зеленые холмы огласило протяжным пением: это русская армия встала у границ Австрийской империи.

Канцлер Буоль в панике вызвал к себе Балабина:

- Каково отношение Петербурга к этой войне?

- Нейтральное.

- А к этим разбойникам.., к Пьемонту и Франции?

- Видит бог, мы ко всем нейтральны.

- Но правительство моего императора не понимает, ради каких целей ваша армия собралась возле нашей Галиции?

Ответ Балабина прозвучал, как нотация:

- Русская армия вправе совершать любые маршруты внутри своего государства, и я не понимаю вашего волнения...

При этом канцлер Буоль, вроде лакея, придвинул к Балабину кресло. Однако российский посол, довершая мщение, не воспользовался этой услугой и сел в другое кресло... "Что задумали эти русские?"

Франц-Иосиф кричал на Буоля:

- Тусклая бездарность, это вы поссорили меня с Царским Селом... Срочно посылайте в Петербург фельдмаршала Кандида Виндишгреца, и пусть он вырвет у Александра монаршее заверение, что Россия не собирается нападать на Австрию!

Балабин сказал, что царь Виндишгреца не примет.

- Как не примет? Фельдмаршал - не последнее лицо в Европе, он даже охотился с вашим государем на зайцев. Балабин отвечал Буолю - чересчур резко:

- Есть у нас егерь Михаила Авдеев, лучший загонщик зайцев, он каждую среду охотится с государем, но скромность не позволяет ему набиваться на приемы в Зимнем дворце...

Оголив рубежи и опустошив казармы гарнизонов, Австрия собрала резервы на галицийских рубежах. Вена сражалась в Италии с оглядкой назад: русские штыки, приставленные ко Львову и Перемышлю, покалывали Габсбургов через их шерстяные кавалерийские рейтузы. В этом, кажется, и заключался "благожелательный нейтралитет" России, которая угрозой второго фронта заранее обеспечила победу