Битва железных канцлеров

важный - о недоверии к французскому кабинету, о делах Гарибальди и интригах Кавура в Пьемонте... Вдруг Александр II заметил внимание в глазах прусского посла.

- Вы разве меня поняли? - резко спросил он. Бисмарку пришлось сознаться да, понял!

- Правда, мне с трудом дается произношение звука "ы". Но я решил осилить даже это варварское звучание... Горчаков с усмешкой привел слова из немецкого же языка, в которых буква "и" ближе всего подходит к русскому "ы".

- Значение слов "авось" и "ладно" я освоил, - признался Бисмарк. - Но не понял слово "ничего". Русские при встрече на вопрос о жизни отвечают, что "живут ничего". Сейчас, когда я ехал во дворец, извозчик на повороте вывернул меня на панель, я стал ругаться, а он отряхивал на мне пальто со словами: "Ничего.., это ничего". Между тем из словаря я уже выяснил, что "ничего".., ничего, и только!

- Бог мой, - сказал Горчаков, - сопоставьте наше "ничего" с английским выражением never mind: они же тождественны...

Вернувшись домой, Бисмарк хватил себя кулаком по лбу:

- Какой дурак! Зачем мне надо было сознаваться, что я понимаю русскую речь? Сколько б я имел выгод...

Посол любил совершать вечерние моционы по тихим линиям Васильевского острова, где в основном селились немецкие мастеровые, пекари и переплетчики, башмачники и позолотчики, каретники и кондитеры. Однажды он видел, как на улице дрались немцы - Фриц Шиллер колотил Ганса Бауэра.

- Именем короля Пруссии - прекратите! Но добрые пруссаки продолжали волтузить один другого. Вмешиваться в их драку посол не стал, а кликнул с угла городового, жестом руки указав ему взять обоих в участок.

- А ну! - сказал тот, хватая немцев за цугундеры... Напрасно драчуны взывали к Бисмарку, что он, сам немец, поступает сейчас "антинемецки", вручая их жалкую судьбу в руки полиции. Посол не внял обличительным воплям. Глядя вослед соотечественникам, которых могуче и властно увлекал "на отсидку" русский полицай, Бисмарк четко сказал себе:

- Кажется, всех немцев только так и можно примирить - полицейскими мерами! Вот посидят оба за одной решеткой, тогда поймут единство национальных идеалов... Ничего!

Последнее слово он произнес уже по-русски.

ВОЙНА И МИР

Иностранцы дружно отмечали, что русский человек был хорошо развит политически; в ресторанах и кондитерских часто возникали горячие споры, даже лавочники в рядах Гостиного двора листали "Голос", который Горчаков сделал громогласным рупором своего министерства. Сейчас Россию больше всего тревожили дела итальянские, и средь прочих тем, близких русскому сердцу, часто поминался далекий апельсиновый рай Пьемонта... В наши дни Пьемонт - промышленная область на севере Италии, откуда разбегаются по миру юркие "фиаты", а раньше, со столицей в Турине, он был Сардинским владением, где королем был Виктор-Эммануил II, а премьером Кавур; итальянский народ верил, что будущая Италия (разрозненная, как и Германия) может собраться лишь вокруг Пьемонта, а папский Рим станет столицей...

Итак,