Лашарела. Долгая ночь

ного цвета и формы.

—

Лаша, а ты подумал, как мы его назовем?

—

Нет еще... Какое же имя ему дать? — проговорил

Георгий. Он задумался, перебирая в памяти разные имена.

—

Дадим ему имя твоего великого пращура. Дай бог

нашему сыну ту же силу и мужество в управлении стра¬

ной, какими был отмечен Давид Строитель! —произнесла

вслух Лилэ, думая про себя о своем погибшем отце, кото¬

рого тоже звали Давидом.

—

Ты хорошо придумала! Назовем его Давидом! —

согласился Лаша, наклонился над колыбелью и нежно при¬

тронулся губами к темному пушку на головке младенца.

Один за другим потянулись знатные князья Западной

Грузии поздравить царя с рождением сына. Сдержанно,

неторопливо, взвешивая каждое слово, каждый жест, под¬

носили они дары. Царь подмечал все: он видел, что эри¬

стави не разделяют его радости по поводу рождения на¬

следника престола, но еще больше беспокоило его молчание

Тбилиси. Первое известие о радостном событии отпра¬

вил в столицу Маргвели, аргветский эристави. Затем царь

несколько раз сам посылал гонцов. Ежедневно прибывали

из Тбилиси гонцы с деловыми посланиями о государствен¬

ных делах, требующих решения царя; атабек и визири

231

сообщали об уйме важных и неважных происшествий, но

о столь знаменательном событии, как рождение у царя

первенца, они не обмолвились ни словом.

Опьяненный счастьем, царь сначала не обращал осо¬

бого внимания на холодное отношение вельмож и при¬

дворных к рождению наследника. У него был такой ува¬

жительный повод для пиров! Произносились бесчислен¬

ные здравицы с пожеланиями блестящего будущего ма¬

ленькому Давиду, пелись застольные песни, в его честь

поэты слагали стихи. За кутежами следовали игры и скач¬

ки, охота и прогулки. И снова жизнь государя потекла по

прежнему беспечальному и беззаботному руслу.

По обычаю воспитание царевича должен был взять на

себя атабек.

Между тем Мхаргрдзели не испытывал особой любви

к самому царю, а воспитание незаконного царского сына

и вовсе не входило в его расчеты.

Появление младенца угрожало всем планам атабека.

И оп не только не хотел допустить признания сына Лаши

наследником престола, но и прилагал все усилия к тому,

чтобы поставить вне закона, вне церкви и его мать. Он

уговаривал дарбази изгнать наложницу из дворца, подсы¬

лал тайком к Мигриаули людей и подстрекал его к реши¬

тельным действиям против царя — разрушителя семьи.

Рождение сына заставило Лилэ снова задуматься

о себе. Если до сих пор только любовь царя приносила ей

счастье, то теперь, когда она стала матерью, этого было

недостаточно, нельзя ей было оставаться в прежнем поло¬

жении. Признание прав наследника престола за сыном

стало ее главной заботой. Этого можно было достигнуть

лишь в том случае, если бы церковь ей разрешила соче¬

таться законным браком с царем. Все чаще ее мысли об¬

ращались к суровому, недоступному католикосу. А като¬

ликос и слышать не хотел о царской наложнице. С амвона

всенародно предавал он проклятию «блудницу», подсы¬

лал к Лилэ духовников, уговаривавших ее сойти с дья¬

вольской стези и вернуться к законному супругу, в про¬

тивном случае ей грозили вечным адским пламенем.

Лаша пренебрежительно относился к католикосу и вла¬

сти церкви. Но любовь подрезала крылья его гордости и

вынудила искать защиты у кормчего церкви. Католикос

232

ликовал, заранее представляя себе царя, преклонявшего

перед ним колена. Он созвал чрезвычайный церковный

собор и сообщил епископам и архиереям о своем решении.

Он отрезал все пути к законному бракосочетанию царя

с Лилэ. Чем упорнее царь стремился узаконить свею

связь, тем упрямее и непреклоннее становился католикос,

действовавший в согласии с Иванэ Мхаргрдзели и другими

тайными и явными недругами и недоброжелателями Ла¬

ши. Первая же попытка царя обвенчаться с любимой на¬

толкнулась на непреодолимое сопротивление. Однако Ла¬

ша не придал тогда этому особого значения.

После появления на свет маленького царевича стало

невозможно пренебрегать законами и обычаями. А Лилэ

все больше тревожила мысль, что ее первенец останется

бесправным и не наследует трона.

В свои тревоги она посвятила жену аргветского эри¬

стави, и та сразу же принялась за дело.

Священник их дворцовой церкви не посмел открыто

отказать ей в просьбе обвенчать царя и обещал испросить

разрешения у кутаисского епископа.

Супруги аргветского и рачинского эристави прибыли

с богатыми дарами к кутаисскому епископу.

Кутаисский епископ принял жен эристави с должными

почестями, от пожертвований и подношений не отказался,

но па просьбу ответил отказом.

—

Не пристало царю сочетаться браком с женой свое¬

го слуги, не пристало ему творить блуд и прелюбодеяние

и идти против правителей всей Грузии и святой церкви!—

твердо и решительно заключил свою беседу с княгинями

епископ кутаисский.

Княгини вернулись домой ни с чем.

Они утешали впавшую в отчаяние Лилэ тем, что со

временем придворные привыкнут к царевичу, полюбят его,

католикос смягчится и обвенчает Георгия с Лилэ, и за

царевичем признают право престолонаследия.

Неожиданно в Западную Грузию прибыл католикос и

сразу же по приглашению рачинского эристави и еписко¬

па кутаисского направился в горную Рачу для освящения

вновь построенного храма. Он намеренно выбрал путь

через владения аргветского эристави, но не пожелал оста¬

новиться у самого Маргвели.

233

Аргветский властитель обиделся, что католикос пре¬

небрег его гостеприимством, но, узнав, что глава грузин¬

ской церкви не хочет встречаться с царем, легко предал

забвению свою обиду. Если бы не Лилэ, царь и не узнал

бы ничего о поездке католикоса по Западной Грузии и на¬

меренно нанесенном ему оскорблении. Но в душу Лилэ

появление католикоса вселило надежду.

Как-то вечером, улучив время, когда царь был особен¬

но нежен с пей, она вкрадчиво попросила его: посетим

сами католикоса, выпросим у него прощение, вымолим

разрешение на брак.

Георгий хорошо знал упрямый нрав католикоса. Он до

сих пор жалел о том единственном случае, когда посетил

старика и просил у него разрешения обвенчаться с Лилэ.

Тогда ои чуть было не позабыл о высоком сане главы гру¬

зинской церкви и едва сдержался, чтобы не проучить

старца за те проклятия, которые тот обрушил на «грешни¬

цу и блудницу», и за обвинения царя в прелюбодеянии

с нею.

Лаша и до того не любил этого жестокого, неумолимо¬

го старика, а с той поры вовсе не желал встречаться

с ним.

—

Второй раз меня к католикосу разве только мерт¬

вого внесут, а пока я жив, к нему на поклон не пойду!

Обойдемся и без его благословения! Я думаю еще дожить

до другого католикоса! — мрачно пошутил Лаша.

Лилэ убедилась, что уговаривать его бесполезно, и ста¬

ла размышлять, как бы самой предстать перед католико¬

сом и упросить его пожалеть младенца-царевича, смягчить

его сердце своей большой любовью к царю, чистотой свое¬

го чувства, склонить его дать благословение иа церковный

брак.

В эти планы Лилэ посвятила княгиню Маргвели, та

одобрила ее решение, и обе стали готовиться к отъезду.

Царя и эристави они отправили на охоту в горы, а сами

тайком от них отправились к первосвященнику.

Утомленный путешествием, католикос заехал отдох¬

нуть в Шио-Мгвимский монастырь. Лилэ с княгиней быст¬

ро добрались до монастыря, отстояли обедню и к ее концу