Глеб Белозерский

- Старца Феодора Ефросиньина. Тихо угас, - ответил Ириней.

Князь перекрестился перед крестом, еще не успевшим потемнеть от дождей.

Решили, что Ириней возобновит уроки с княгиней Феодорой и начнет читать с ней Священное Писание.

Потом игумен показал Глебу Васильковичу монастырскую школу. В ней обучалось шестеро молодых людей. В их числе был Викентий, сын священника Зосимы с пришекснинского села.

- Из этой шестерки у двоих оказался неплохой почерк, - сказал Ириней. - Привлекаю их к переписыванию книг для пополнения монастырской библиотеки. И среди монастырской братии отобрал двух грамотеев. Тоже засадил в качестве писцов.

- Разумно поступил, отец Ириней.

Глеб Василькович поведал о своих ростовских впечатлениях, о встречах с владыкой Кириллом.

- Плох наш владыка. Боюсь, долго не протянет.

- Кто придет ему на смену?

- На то воля митрополита. Сам владыка хотел бы передать кафедру архимандриту Игнатию и высказывал свою волю близким.

- Дай Бог, чтоб было так.

Ириней пожаловался Глебу на трудности пастырской службы в белозерском крае.

- Слишком глубокие корни пустило здесь язычество. Не верю, что при ближайших поколениях удастся его искоренить.

- Что же нам остается делать, отец игумен?

- Трудный вопрос. Прежде всего нужны грамотные, одержимые пастыри.

- Разве нет таких?

- Есть, конечно, но мало. Какой он, обычный священник, настоятель бедного прихода? Малограмотный человек, в прошлом церковный певчий или причетник, а то и служка. Священное Писание знает по верхам. Полный канон литургии не ведает. Может ли такой пастырь быть решительным ратоборцем против язычества?

- Наверное, нет. Где же выход?

- Здравый смысл нам подсказывает единственный выход. Мы должны поднять грамотность низшего духовенства, дать ему хорошую подготовку в монастырской школе, обучать его Священному Писанию, литургике, истории церкви, гомилетике.

- Чему?

- Гомилетика - это искусство составлять проповеди, делать логичными, доступными.

- Ты же обучаешь своих учеников этим наукам.

- Это капля в море. Шесть учеников, шесть будущих священников. А нужно их по крайней мере в десять раз больше. Язычество живуче. От него остаются суеверия, соседствующие с православием. Весянин посещает храмовые службы и поклоняется лесным духам, верит во всякую нечистую силу, обращается к услугам колдунов, ворожей, прорицателей. Да это можно сказать не про одних только весян. И русичи не избавились.от древних языческих представлений.

Игумен Ириней умолк, раздумывая. Потом продолжил:

- Коли тебя заинтересовали язычники, советую повидать старца Карга. Живет он в лесном выселке невдалеке от села Карголом. Любопытный старик.

- Откуда у него такое странное имя или прозвище - Карг? По-весянски карг означает «медведь».

- Не знаю откуда. А христианского имени он, кажется, никогда не носил.

Прибрежное село Карголом расположилось невдалеке от истоков Шексны на южном берегу Белого озера. Оно вытянулось изломанной линией изб, в центре которой возвышался столпообразный деревянный храм, увенчанный луковичной главкой. Когда в XIV веке после страшной эпидемии чумы был опустошен прежний город Белоозеро, его перенесли к западу от истоков Шексны. Новый город тогда поглотил село Карголом, ставший его пригородной слободой.

Глеб Василькович предложил княгине Феодоре отправиться на прогулку в район Карголома. Отплыли на лодке в сопровождении Каллистрата и двух гребцов из числа дружинников. Плыли, не отдаляясь далеко от берега, низменного, поросшего кустарником. Место было заселенное и освоенное. Деревушки попадались часто. Россыпь неказистых изб подступала к берегу озера. На жердяных оградах были развешаны рыбачьи сети с поплавками. Наконец показался граненый столп храма с луковицей.

От берега далеко протянулось мелководье. Лодка зацарапала килем о песчаное дно. Гребцы, скинув сапоги, выпрыгнули в воду и, придерживаясь за борта лодки, потянули ее к берегу. Когда вода достигла глубины по щиколотку, Глеб Василькович шагнул в воду, подхватил Феодору на руки и вынес ее на берег. Вслед за ним гребцы и Каллистрат вытащили лодку на прибрежный песок.

Князь Глеб остановил проходившего по берегу белобрысого мужика, скорее всего весянина или полукровку.

- Старик Карг тебе ведом?

- Кому же он не ведом? - отозвался мужик.

- Проведешь к нему?

- Проводил бы, да вот… обещал соседу помочь сеть зачинить.

- Ты знаешь, мужичина, кто с тобой говорит? - прикрикнул на мужика Каллистрат. - Это же сам князь белозерский, Глеб Василькович.

- А не врешь? По одежонке-то не скажешь, что князь.

- Человек мой правду тебе сказал, - вмешался Глеб. - Проводишь до Карга, получишь от меня за труды.

- Да разве я отказываюсь?

Один из гребцов остался при лодке, другой вместе с Каллистратом пошел с княжеской четой. Шли лесной дорогой, уходившей на юг от побережья Белого озера. Миновали выселок и расчищенную от леса поляну, засеянную рожью. Потом дорога раздвоилась. Повернули" влево и вышли к другому выселку, состоявшему всего из трех изб, разбросанных по опушке ельника. Крайняя из изб, совсем неказистая, с односкатной кровлей, пробитой дымовым отверстием, и была обиталищем Карга. Можно было уловить признаки того, что жил здесь человек хозяйственный. Крепкий тын окружал пасеку с ульями-колодами. Под навесом - поленницы дров - все отменная береза. Перед избой чисто, земля присыпана песком.

На зов проводника вышел невысокий сутулый старичок с редкой бородкой и глубокими залысинами.

- Здравствуй, Карг, - приветствовал его князь Глеб. - Наслышан о тебе, вот и решил самолично тебя проведать.

- Гостям завсегда рады. Хоть ты и князь, а снизошел до старика… - сказал он глухим надтреснутым голосом.

- Откуда, старик, ты узнал, что я князь? - спросил с любопытством Глеб.

- Голос подсказал мне, что ты важная птица. Осанка-то княжеская.

«Врешь старик, - подумал князь Глеб. - Видел когда-нибудь меня в Белоозере, вот и запомнил».

Чтобы убедиться в правильности своего предположения, спросил испытующе:

- Так вот всю жизнь и сидишь в лесной берлоге, как настоящий медведь?

- Нет, отчего же? - возразил старик. - Бывает, и в Белоозеро выбираюсь. Медок свой продаю. Я ведь давненько пчелами занимаюсь, пасеку держу. Не желаете полакомиться?

- Потом. Расскажи-ка лучше, дед, какому Богу ты молишься?

Пока Карг собирался с мыслями, чтобы ответить, Глеб подумал, что старый отшельник довольно чисто говорит по-русски, с едва заметным акцентом и лишь иногда вставляет в свою речь весянские слова. Это могло свидетельствовать о том, что он много общался с русичами. Князь Глеб встречал в глухих деревнях немало весян, которые почти не понимали русскую речь или изъяснялись на невообразимой смеси языков.

- Спрашиваешь, какому Богу молюсь? А разным приходилось молиться, - наконец заговорил Карг. - Был помоложе - ив русскую церковь хаживал. Русскому Богу молился. Коли он защищает бедных людей, почему бы ему не помолиться. А еще молюсь всяким добрым и недобрым силам, добрым, чтоб помогли, недобрым, чтоб не навредили.

- Расскажи-ка, что это за силы, добрые и недобрые.

- Великое множество этих всяких существ крутится вокруг нас. Главный-то среди них лесовой дедушка.

- Леший что ли?

- У русичей леший, а у нас лесовой дедушка. Он главная сила в лесу.

- Ты когда-нибудь видел его в глаза? Каков он?

- Нет, не довелось видеть. Он не может людям на глаза показываться. Но я чувствовал его: дыхание, прикосновение рук, бороды. Приходил он ко мне не раз и во сне. Помолишься ему, произнесешь заклинания, лесовой принесет тебе удачную охоту, отвратит встречу с тобой хищного зверя.

- А кто еще водится на свете, кроме лесового?

- Всех и не перечислишь. В озере, в реке, в болоте живет водяной. Это тоже великая сила. Может тебе хороший улов принести, а может оставить без единой рыбешки. В каждом доме живет домовой, покровитель домашнего очага. Бывает, отнесется хозяин к домовому без почтения, взъярится домовой, накличет на хозяина беду. Может дом рухнуть, а может сгореть дотла.