Держава (том второй)

— Главное, чтоб икона в казарме висела и портреты императора, командующих корпусом и дивизией… А мы турок били и без читальных залов с клубами, — на этот раз успел донести до общества свою мысль Бутенёв.

— Архаика прошлого века! — смело возразил Аким. — Сейчас идут разговоры, что для солдат зубные щётки введут, — поверг в шок отставного капитана.

— А пилки для ногтей не хотят вводить? — завопил он. — А там и ночные чепчики, — развеселил офицеров. — У наших солдат и так превосходные зубы, потому как питаются простой здоровой пищей и ржаным хлебом, который обладает чистящим свойством. Зубные щётки хотят ввести, — бурчал он, подливая в рюмку водки и отщипывая кусочек чёрного хлеба.

— А что, господин корнет, вам в полку понравилось? — обратилась к офицеру Натали.

— Полковой музей понравился, мадемуазель. Главный экспонат, являющийся гордостью полка — булава и сабля первого командира полка Герасима Кондратьева. Хотя в музее хранятся даже грамоты 17 века, жалованные Сумскому полку. Ведь когда–то, мадемуазель, мы были гусарами, — с воодушевлением рассказывал Натали Глеб. — Как я давеча упоминал, казармы у нас очень тесны, и даже у офицерского собрания отобрали часть помещения. Мы лишились не только бильярдной, но и комнаты дежурного офицера, который располагается сейчас в помещении музея. Так что в первое своё дежурство я вдосталь намахался саблей Кондратьева, уронил на ногу его булаву, и примерил гусарский доломан [4], принадлежавший королю Дании Фредерику Восьмому. Такова традиция, сударыня. Все молодые корнеты так делают. Правда, только ночью во время дежурства. Ну как же… Генеральские знаки отличия… Потрясающее чувство для корнета. И кто его примерит в первое дежурство — станет генералом.

«Чего это они там разворковались, голубки? — ревниво подумал Аким. — Расспрошу потом брата, о чём с ней беседовал».

— Наш полк был сформирован как гусарский в Сумах, летом 1765 года. В 1787 году принял участие во второй русско–турецкой войне, где гусары геройски штурмовали Очаков, Аккерман и Бендеры. Во время взятия Измаила, подполковник Александр Петрович Мелиссино, одним из первых ворвался на стены крепости… Хотя мой брат, — склонил голову к даме Глеб, считает, что это был офицер его полка.

«О чём они там договариваются? — мысленно всполошился Аким. — И чего это она ему улыбается?»

— Примечательно, что именно Мелиссино позировал скульптору Фальконе, когда тот работал над «Медным всадником». И если вдруг услышите от Акима, что позировал офицер Павловского полка, только без гренадёрки, опять–таки, не верьте, — вновь рассмешил Натали.

— Я с ним вообще не собираюсь говорить… Он даже не соизволил попросить прощения…

— Так я прошу за него…

— Нет. Вы здесь не причём. Лучше расскажите, чем ещё прославился ваш полк, — перевела разговор в проторённое безопасное русло.

— В 1799 году сумские гусары участвовали в легендарном Швейцарском походе Суворова, — гордо выпятил грудь Глеб.

«Чего это он петушится перед ней павлином?» — налил себе водки Аким.

— В начале 1809 года Сумской гусарский полк получил новую форму и сохранял её до 1853 года. Доломаны и ментики [5] из синих стали серыми, а ворот доломана, чакчиры [6] и ташки [7] – красными. Приборный металл — серебро. Недавно в журнале «Русская старина» прочёл… Заучил дословно: «Говорили, что беспорядочный образ жизни среди гусар был введён Сумским полком, который за кутежи в царствование Александра Первого был лишён синих мундиров и получил серые. Во время наполеоновских войн этот полк так отличился, что получил все, какие только возможно, награды и, между прочим, ему возвращены были синие мундиры. Офицеры поблагодарили за эту царскую милость с просьбой, чтобы им позволили носить серые мундиры с вышивкой на воротниках «За дурачество и кутежи», — развеселил не только Натали, но и её тётю, весьма огорчив при этом брата.

— А с 1882 года мы не гусары. Александр Третий уравнял все армейские кавалерийские полки, сделав их драгунскими, — грустно вздохнул Глеб.

— Это о чём ты разговаривал с Натали, что так её развеселил? — когда ехали в экипаже из гостей, стал выпытывать у брата Аким.

— Да сравнивал наши полки, — легкомысленно ответил Глеб. — И твой, Павловский, её рассмешил…

— Что-о? Да наш полк — величайший полк русской армии, — вспылил Аким. — По традиции, заслуженной в боях, одни мы на парадах идём с ружьями наперевес. Про знаменитые гренадёрки уже молчу.

— Да за всю историю Павловского полка там ни одного знаменитого человека не служило. А в нашем Сумском гусарском сам Денис Давыдов служил и герой войны 1812 года Кульнев.

— Вот и прославились, как самый пьяный полк, — хохотнул Аким.

«Кутили по традициям старых гусар, — говорил гусар и поэт Давыдов. — Но читали и учились, чтоб не отстать от века. Плясали мазурку так, что душа радовалась. На охоте травили зверей, на войне это были настоящие головорезы, дикие сумцы, водку и вино пили хорошо, знали и умели поговорить о философии…» — Всё умели. И пить, и воевать… В Отечественную войну двенадцатого года подвигов совершили поболе вашего полка, — горячился Глеб. — После вторжения Наполеона наши гусары в тяжёлых арьергардных боях прикрывали спину всей русской армии от границы и до Бородинского сражения. В решающем сражении под Москвой разгромили Сен—Жерменский кирасирский полк, сражались у Багратионовых флешей и у батареи Раевского. После оставления Москвы из наиболее опытных сумских гусар сформировали партизанский отряд под командованием капитана гвардейской артиллерии Александра Никитича Сеславина. В ноябре двенадцатого года он надел гусарский мундир и стал командиром Сумского полка. Под его началом гусары сражались в заграничных походах аж до 1815 года, когда твой Павловский грел зад в России. После низложения Наполеона мы получили почётное право идти в первых рядах парадного шествия, состоявшегося в столице Франции.

— Молодец! — улыбнулся Аким. — Уже проникся историей полка, значит, будешь его командиром, — хлопнул брата по плечу, сразу устранив все недоразумения и споры. — Самое главное — мы с тобой офицеры лучшей в мире Российской Императорской армии.

____________________________________________

Полковник Романов или Император Российский Николай Второй, в конце октября прибыл в Висбаден на рандеву с кайзером Вильгельмом.

На этот раз Вилли, несмотря на залихватски закрученные вверх усы и весьма бравый вид, не отважился испытать на прочность ладонь кузена, а лишь похлопал того по плечу.

— Ники, ты с каждой встречей становишься всё крепче и крепче…

В Данциге, два года назад, ты выглядел много хлипче, — выкатил грудь вперёд германский император. — Да и прошлым летом в Ревеле уступил мне в рукопожатии.

«Чего несёт… Где это я ему уступил, — тоже похлопал по плечу старшего кузена: — Тебе, Вилли уже пятый десяток пошёл… Старость наступает… А мне только тридцать пять, — расправил плечи русский император, с удовольствием заметив, как кайзер обидчиво понурился, спрятав высохшую левую руку в карман шинели. — Но сорок один год тебе не дашь, — пожалел кузена. — Выглядишь даже моложе меня, — вновь добродушно похлопал взбодрившегося от комплимента Вильгельма, неожиданно вспомнившего слова младшего своего брата, принца Генриха Прусского, гостившего у Николая в Спале в 1901 году:

«Царь благожелателен, любезен в обращении, но не так мягок, как зачастую думают».

«Конечно, у всякого человека характер с годами меняется», — уважительно взял под руку русского государя и повёл его к карете. — Ники, сегодня отдыхай, а завтра побеседуем и тет–а–тет, и в компании с министрами иностранных дел. Моим Бюловым и твоим Ламздорфом. Япония активно готовится к войне с тобой. Ты главный выразитель имперского величия России. Ты должен растоптать этих азиатских мартышек…