Кому светит Большая Медведица (СИ)

Глава 46.

« Charonia tritonis »

Я вернулся с гастролей и первым делом поспешил встретиться со Стешей. Я был готов расцеловать свою Славянку, лишь увидел её, но чужой и растерянный взгляд остановил мой порыв. Я недоумённо вглядывался в лицо девушки, пытаясь понять причину этого отчуждения.

- Пойдём, просто прогуляемся, Тимур, - предложила она тоном, в котором были и смущение, и снисхождение, и извинение, и ошеломлённость.

Я молча следовал за ней по заснеженным улицам вечернего Петербурга, и не начинал разговора, предоставляя это право Стеше.

- Говорят, город особенно прекрасен в волшебную пору белых ночей, - устремив мечтательный взгляд поверх заледенелых решёток набережной, произнесла Стеша, - за три года я почти забыла это время. А ты? Ты помнишь?

Слова «я привык» едва не слетели с моего языка. Я уезжал из этого города, с облегчением думая о том, что хоть на короткое время вырвусь из-под власти его колючего климата, вызывающе уверенной молодёжи и ощущения вечной жизни в музее под открытым небом. Через несколько дней я уже скучал по этому музею, его экспонатам и посетителям, а по возвращении с удовлетворением отмечал, что климат по-прежнему суров, а молодёжь с гордостью носит титул «продвинутой».

- Но больше всего мне дорог этот город, - добавил я, - потому что с ним неразрывно связаны имена Ломоносова и Менделеева, Пушкина и Гоголя, Некрасова и Достоевского, Глинки и Мусоргского, Брюллова и Репина, - мой голос достиг апогея и я тихо закончил, - и с твоим именем, Стеша…

Она схватила мою руку, повернув ко мне пылающее от мороза и волнения лицо, и воскликнула с беспомощностью ребёнка:

- Тимур, Тимур! Ты самый мой лучший друг и ты так хорошо меня понимаешь! Мне самой становится больно оттого, что я причиняю тебе боль. Сможешь ли ты сейчас остаться хладнокровным и выслушать меня? Мне необходима твоя помощь, потому что, кажется, я впервые не знаю, что делать.

Шаловливые смерчи снежинок танцевали вокруг нас, когда Стеша начала свою историю встречи с отроческой любовью, и я подумал, что, должно быть, именно так играет и вертит нами судьба, скручивает и обжигает, хотя на горизонте ясно и ветер жизненных надежд ещё порывист. Что я мог ей посоветовать? Она молчала, ожидая от меня каких-то слов, и я молчал, не видя смысла, не желая их произносить.

- Послезавтра мы с мамой улетаем в Италию, навестить Тимура и Маняшу, - несмело добавила Стеша, - мама говорит, что тёплый климат и море пойдут и мне на пользу. Там не будет ни тебя, ни Ярослава, и, может быть, я не приму неверного решения.

- Я не сомневаюсь, кого ты выберешь, - нашёл я в себе мужество произнести эти слова, - зачем обманывать себя? Но я буду ждать твоего звонка, Стеша. Просто, как друг…

С таким напутствием я отпустил её в чужую страну, и занялся тем, что вернулся к подарку, который задумал ещё тогда, в осеннем Павловском парке.

* * *

Семья Девушкиных благополучно воссоединилась в Риме, откуда их ждало путешествие на машине вдоль побережья Тирренского моря через Неаполь, Сорренто, Четраро, Никастро, а в Реджо-ди-Калабрия они сели на пароходик, доставивший их на Сицилию. Здесь в течение недели Стеша и Маняша проходили начальный курс обучения дайвингу, Тимур рисовал местных жителей, а Наташа с Русланом самозабвенно занялись друг другом. Был забыт зимний Петербург, вокруг полыхала зелень и источала изысканные ароматы чужестранная жизнь, но неизменно образ Ярослава сопровождал Стешу. Своё первое погружение она посвятила ему.

Девочки стояли на скалистом берегу и с опаской смотрели на обрыв, дно которого круто уходило вниз. Родители были рядом, но от этого волнения ничуть не убавилось, ведь Наташа и Руслан собирались снимать погружение своих дочерей на камеру. Это были первые шаги их девочек в неведомом ранее мире.

Стеша немного с завистью наблюдала за только что прибывшей группой людей в десятке метров от их семьи. Их было человек пятнадцать – должно быть, это любители подводного плавания, объединённые общим интересом в клуб. Как бы там ни было, они держались вместе, и вряд ли испытывали страх, посетивший Стешу и Маняшу перед самым погружением. Тимур, вынужденный оставаться на берегу, с интересом поглядывал то на сестёр, то на дайверов. Молодёжь бойко подготавливала снаряжение, перекидываясь шутками, и время от времени вся компания покатывалась от хохота. Маняша метнула в сторону шумных соседей сердитый взгляд.

- Берегись, Меньшиков! – стиснув зубы, пробормотала она себе под нос, и первой ушла в бирюзовую глубину.

- Ну, Стеша, смелее! – с азартом подбадривал Руслан замершую в нерешительности дочь. – На берегу, кроме тебя, никого не осталось!

Стеша обречённо бултыхнулась в воду и поплыла. Всё строго, согласно тому, чему обучал её инструктор. Вместе с Наташей она отправилась исследовать пещеры и сквозные туннели с окошками, во тьме которых обитали странные существа, никогда не видевшие солнца.

Миновав туннели, они попали в открытое море. Пока Наташа снимала видеокамерой потоки застывшей лавы, стекавшие в воду много веков назад и таким образом сформировавшие остров, Стеша следила за мелькавшими справа и слева юркими телами приезжих аквалангистов. На них были яркие гидрокостюмы, и издалека они сами походили на больших тропических рыб. Ребята и здесь держались группой, продолжая обмениваться каким-то понятными только им самим знаками. Оглянувшись, Стеша увидела, что Наташа всё ещё занята съёмкой подводной истории. Видимость была отличной, и Стеша отважилась последовать за дайверами. Они казались ей профессионалами и, возможно, с ними ей откроются более увлекательные зрелища. Стеша осторожно примкнула к группе, и некоторое время плыла рядом незамеченной. Кто знает, чем бы окончилась её затея, если бы глаза девушки не уловили в зарослях подводных растений ослепительную белую стенку ракушки. Такие большие экземпляры были редкостью, и Стеша, не задумываясь, ринулась вниз. Она была почти у цели, как вдруг один из аквалангистов, заметив чужака, оторвался от своих товарищей и направился прямо к Стеше. Она повисла в воде, беспомощно оглядываясь в поисках Наташи. Кто кого потерял? Между тем, дайвер был уже достаточно близко, и когда Стеша, наконец, увидела его лицо, от неожиданности и изумления она глотнула слишком большое количество кислорода, закашлялась, и дыхательный прибор выскользнул у неё изо рта. Ярослав – а это был он – не растерялся, отстегнул у себя запасной и бережно помог Стеше захватить его губами. Перепуганная и ослабевшая, она приняла знак следовать за ним и через полчаса они уже выходили на берег в совершенно незнакомом месте.

- Ненормальная! – сердито высказал ей Ярослав, едва только освободился от снаряжения. – Кто тебя надоумил плыть за нами?!

Стеша схватила свои принадлежности и, не глядя на него, шагнула туда, где, предположительно, ждал Тимур. Этот рассерженный Ярослав никак не вязался у неё с образом того задорного танцора, которого она увидела спустя три года.

Он догнал её и преградил путь.

- Стеша, извини. Я просто очень испугался за тебя, - искренне сказал он, - мы приехали сюда для глубоководных погружений – даже продвинутые дайверы не решатся на них без инструктора. Ведь чтобы красиво и безопасно нырять, нужно пройти основательный тренинг, а мы не знали, кто ты, какой у тебя уровень подготовки и насколько ты отчаянна, чтобы следовать за нами до конца. Поэтому решили предупредить, чтобы не нести ответственность за твою жизнь. Прости, что был так груб с тобой – мной руководил страх потерять тебя ещё раз.

Она подняла на него глаза и не нашлась, что ответить.

- Как странно, - снова сказал Ярослав, - Земля такая огромная планета, а мы встретились с тобой на маленьком островке. Невероятно, правда?

- Я объясню тебе, почему не пришла три года назад! – виновато воскликнула Стеша, но Ярослав движением руки остановил её.