Ian Gillan. Дорогой славы

Идея состояла в том, чтоб использовать эту вечеринку для раскрутки группы Гиллана в прессе. Пока Колетта общался с журналисткой, музыканты вовсю налегали на спиртное и закуски. Вдруг Иен заметил, как Густафсон сунул в руки Деннису грязную тарелку, а потом еще одну… После того, как стопка посуды достигла внушительных размеров, Густафсон водрузил на нее горчичницу, после чего эта конструкция наклонилась, как Пизанская башня, и рухнула на пол. При этом горчица попала аккурат на дорогое белое вечернее платье Шерри. Разъяренный Колетта заорал на Густафсона: «Эй, долбанное животное! Ты вымазал мою леди горчицей!» «Горчица? Спасибо, приятель, но я терпеть ее не могу», — ответил тот и покинул зал. Учитывая то, что музыканты напились в стельку, презентация группы Гиллана получилась скомканной.

Однако, на этом приключения не закончились. Иен с Джоном, вернувшись в гостиницу, решили проверить, кто из них может громче кричать. «Соревнование» продолжалось несколько часов, пока не приехала полиция. К тому времени Густафсон, оставив Гиллана, направился в свою комнату, где, пытаясь лечь, умудрился сорвать штору и разбить окно. Полиция, увидев на улице осколки стекла и штору, свисающую из окна на третьем этаже, заподозрила неладное. Гиллан вспоминает, что дальше все происходило, как в кино: выбитые двери, копы с заряженными пистолетами…

Увидев на полу Джона, полицейские подумали, что тут произошла кровавая разборка. Убедившись, что Густафсон просто мертвецки пьян, они успокоились, но один из полисменов заставил Гиллана убрать с улицы все стекло. Было 8 утра, люди спешили на работу, а невыспавшийся Иен принялся за уборку. Он убедился, что Париж «занимает первое место в лиге собачьего дерьма» — лучшие друзья человека справляли нужду прямо на тротуарах, и Гиллану пришлось выковыривать осколки из собачьих экскрементов.

Первое (со времени ухода из DEEP PURPLE) появление Иена перед публикой состоялось 16 октября 1975 года в «Royal Albert Hall», на представлении гловеровского «Бала Бабочек» (средства, полученные от этого благотворительного концерта, пошли в фонд помощи детям, больным лейкемией). Иен выручил своего друга Роджера, спев песню «Sitting In A Dream», которую должен был исполнять Ронни Джеймс Дио (Ronnie James Dio).

Ронни был записан на альбоме The Butterfly Ball (он исполнял партии лягушонка Фрогги), но незадолго до концерта отказался от участия- в нем, так как уже вовсю репетировал с Ритчи Блэкмором в составе RAINBOW.

На сцене «Альберт Холла» три композиции, которые на альбоме исполнены Рональдом, спели Гиллан, знаменитая модель и киноактриса Твигти (Twiggi) и Джон Лоутон (John Lawton, позже вокалист URIAH НЕЕР). В этом концерте также приняли участие Дэвид Ковердейл, Гленн Хьюз, Джон Лорд, Тони Эштон, Эдди Джобсон, Ирл Джонсон, Мики Ли Соул (Micky Lee Soule), THE NEW WORLD SYMPHONY ORCHESTRA, а также Густафсон и Фенвик. Публика очень тепло встретила Гиллана. «Это было значительное событие в моей жизни, и время, когда аудитория могла повлиять на меня настолько, чтоб направить по тому или иному пути», — вспоминает Иен.

Весь концерт был снят на кинопленку, так как планировалось сделать на его основе музыкальный фильм. Но Тони Клингер (Tony Klinger, сценарист и режиссер фильма) почему-то решил «оживить» это шоу. Он нанял актеров, одел их в костюмы животных, и снял ряд сюжетов, которыми «разбавили» концертное представление. Гловер вспоминает: «Я пошел на премьеру, и она стала моим первым и последним просмотром. Это был МОЙ фильм, и я сидел там, совершенно смущенный всей этой безвкусицей. Мне хотелось убежать куда-либо и спрятаться. Просто ужас какой-то».

Тем не менее, благодаря фильму, можно увидеть отрывки из представления в «Альберт Холле». Забавно, что в немецкой киноверсии Иен значится в субтитрах как Нил Ланкастер…

Для работы над дебютным альбомом арендовали мюнхенскую студию «Musicland». В столицу «Октоберфеста» (в Мюнхене проходит баварский фестиваль пива) группа IAN GILLAN BAND отправилась в декабре 1975 года. Во время полета музыканты «приняли на грудь», после чего устроили дебош. Как только они сошли с трапа самолета, их арестовала полиция. Вопрос утрясли при помощи Роджера Гловера, единственного трезвого в этой компании человека. Роджер был продюсером дебютного альбома, сыграл в нем на синтезаторе ARP 2600 и калимбе, а также участвовал в подпевках. К январю 1976 года группа записала 7 композиций, практически полностью изменив написанный ранее Гилланом материал. Микшировали эти записи в «Mountain Studio» г. Мотре (Швейцария).

Уже первая композиция альбома, который, не мудрствуя лукаво, назвали Child In Time, показала, что Иен находится в превосходной форме. А музыка? Если что и напоминало DEEP PURPLE, так только хаммон-довское органное звучание в «Lay Me Down». Это был хард-рок, но с очень сильным влиянием «фьюжн». В «You Make Me Feel So Good», начинающейся с мастерской игры Наусифа на перкуссии, используются различные синтезаторные эффекты. «Shame» и «Му Baby Loves Me» — препарированные до неузнаваемости рок-н-роллы, переходят в медленную «Down The Road». На новую, неведомую до сих пор территорию забрел не только Гиллан, но и продюсер Гловер. Эта тягучая баллада насыщена «плавающими» звуками и оказывает прямо-таки гипнотическое воздействие. «Затухающая» партия бэк-вокала в конце песни заставляет вспомнить битловскую «А Day In The Life».

На второй стороне было помещено всего две композиции. Первая — это легендарная «Child In Time». Музыканты, по сути, повторили то, что в свое время делали с известными песнями VANILLA FUDGE, кардинально изменяя их структуру и ритм. Завершающая альбом 12-минутная «Let It Slide» — еще одна баллада в стиле «Down The Road».

В целом пластинка удалась. Не может не впечатлить безупречная работа инструменталистов, хороши аранжировки, новыми гранями заискрился талант Иена-певца…

IAN GILLAN BAND дали первое шоу 14 апреля 1976 года в Тулузе. Во Франции группа отыграла 11 концертов (в том числе 25 апреля в Париже). За клавишными вместо Морана стоял Мики Ли Соул, экс-RITCHIE BLACKMORE’S RAINBOW и ELF. Впрочем, надолго в IAN GILLAN BAND он не задержался.

Иен принялся искать замену. Он обратился к Дэйву Лоусону (экс-EPISODE SIX), но как раз в то время шли переговоры о возрождении GREENSLADE, прогрессив-группы, в которой Дэйв играл с 1972 по 1975 гг. Лоусон отказался, но дал Гиллану номер телефона Колина Таунса (Colin Towns).

Колин Таунс вырос в лондонском Ист-Энде. Он воспитывался на классической и джазовой музыке. Среди любимых композиторов и музыкантов Колин называет Дебюсси, Стравинского, Бриттена, Коупленда, Майлса Дэвиса, Джона Колтрейна и Дюка Эллингтона. Музыкой он начал зарабатывать с 13-летнего возраста, развлекая публику на днях рождения и свадьбах (кроме фортепиано, Таунс самостоятельно научился играть на флейте). Колину нравился и рок (в первую очередь, THE ВЕАТLES и Дэвид Боуи). Ансамбли, в которых выступал Таунс, играли самый разнообразный репертуар: джаз, ритм-энд-блюз, кантри-энд-вестерн, танцевальную музыку. Незадолго до прихода в IAN GILLAN BAND он работал с Джорджем Хэлинтоном. 27-летний Колин стал членом группы Гиллана в июне 1976 года.

Колин признает, что несмотря на свой достаточно солидный опыт работы в шоу-бизнесе, в IAN GILLAN BAND он впервые столкнулся с настоящими профессионалами: «В музыкальном плане группа научила меня многому, я раньше никогда не работал с таким хорошими инструменталистами. Рэй, Гус и Марк — потрясающие музыканты».

В июле, сыграв короткий тур по США, где группа предваряла выступления NAZARETH, музыканты приступили к записи второго альбома. Дебютный Child In Time, вышедший в том же месяце на лэйбле «Oyster», поднялся в чартах Великобритании до 55-го места. Можно ли считать это коммерческим успехом? Очевидно, нет. Такой скромный результат продаж диска объясним. Даже лучшие работы джаз-рока никогда не поднимались на вершины чартов, оставаясь музыкой для достаточно ограниченного числа поклонников.