Звездный демон (СИ)

Фараон привлек ее к себе и жадно поцеловал, утопив руку в ее волосах. Несколько мгновений в комнате было слышно только тяжелое дыхание, словно борьба; и наконец, прежде чем упасть в темную жаркую бездну страсти Менеса, Киа сумела ускользнуть от него на мгновение.

- Менес… кажется, я беременна, - задыхаясь, прошептала царица.

Она солгала вовремя – она сумела сбить мужа с мысли и обезоружить его в достаточной степени, чтобы он не взъярился слишком, когда Киа поступит вопреки его воле. Менес чуть не обезумел от радости; он оглушил ее ласками и поцелуями, а потом вдруг испугался, что повредит ее ребенку, и резко отстранился от Киа, от избытка чувств потрясая кулаками и изливая свои неуемные восторги в воздух. А потом опять забылся и схватил ее в объятия, осыпая полными любви словами, обещая ей весь мир…

Когда обманутый Менес наконец утихомирился и заснул, Киа поняла, что заснул он крепко, а все подозрения насчет нее выветрились у него из головы. Разве может женщина, носящая дитя, злоумышлять против своего супруга и защитника, против отца своего будущего ребенка – разве может она сказать ему хотя бы слово поперек?

Удостоверившись, что может выйти безопасно, Киа бесшумно встала, оделась и покинула спальню. Она делала то же, что сделала много ночей назад – для Мерсу. Мерсу она спасла единственным возможным способом. А это существо, быть может, удастся вызволить по-настоящему…

Еще более твердо, чем Менес вознамерился выпытывать у Ра секрет бессмертия и власти над миром, Киа вознамерилась вернуть Ра свободу – и позволить ему отступить в свои небесные владения. Она понимала, что Менес, скорее всего, убьет Ра – если тот прежде не сломит своего победителя и не воцарится на земле снова. Киа никак не могла допустить ни того, ни другого исхода.

Она свободно проделала путь до самой темницы – больше никто не чинил ей препятствий; пусть стражники, караулившие Ра, и усомнились в своем теперешнем повелителе, у остальных трепет перед фараоном и царицей возрос многократно. Киа дошла до поворота, где стояла охрана Ра; и воины сделали попытку удержать ее - но эти не пускали ее уже не из-за запрещения фараона, а из страха перед Ра.

Великая царица резко приказала дать ей дорогу, потому что идет по своему делу; и больше возражений не услышала.

Киа пришлось собрать всю свою волю и даже больше, чтобы решиться приблизиться к решетке, за которой томился… нет – выжидал своего часа самый страшный узник, которого видели эти стены. Царица медленно подошла к камере, уже видя, что ее заметили: вернее, еще прежде, чем увидеть, она ощутила это всеми фибрами. Чувствовать Ра было еще хуже, чем смотреть в его светящиеся глаза голодного хищника. Ра ненавидел ее, и Ра готов был пустить в ход любое свое демоническое оружие, чтобы не подпустить ее к себе и своим планам…

- Нет! – схватившись за холодные металлические прутья, уже плохо соображая, воскликнула Киа. – Нет, не трогай меня, сперва выслушай!

========== Глава 59 ==========

Светящиеся глаза сузились и замерли в полутьме камеры, не приближаясь. Киа послышался не то вздох, не то странное хрипение - у нее мурашки пробежали по коже при этом звуке, порожденном нелюдской грудью. А потом бессмертный юноша пристально уставился ей в глаза – их головы были как раз на одном уровне.

Киа ожидала проклятия, может быть, презрительных слов – ну или, если все пройдет наилучшим образом, вопроса. Но Ра не заговорил с нею. Вместо этого Киа ощутила, словно невидимые руки вытягивают из нее душу, как палач – клещами жилы на пытке. Царица застонала и упала у решетки, разжав цеплявшиеся за прутья пальцы; эта мука была горше любого телесного страдания, тошной и необоримой. Когда хватка чуждой и враждебной воли на миг ослабла, Киа выдавила:

- Оставь… Не трогай меня, это тебе не поможет, я ничего… не решаю…

Ра отпустил ее. Киа ясно ощутила, как ее освободили, хотя живой бог не приближался к ней и не тронул ее даже пальцем. И тогда она услышала его низкий рыкающий голос, в котором звучало удивление:

- Ты ничего не решаешь? Что же ты можешь мне предложить?

Киа, отдышавшись, поднялась, подтянувшись на прутьях. Она лихорадочно утерла лоб, так что челка слиплась торчащими иголками; но ей сейчас не было дела до собственной наружности.

Она ничего не решала?

Она в эти мгновения решала все!..

- Ты понял, что я пришла к тебе вопреки воле Менеса? – зашептала великая царица, прильнув лицом к решетке. Она на миг оторвалась от своего необыкновенно опасного и неодолимо притягательного собеседника и бросила взгляд назад: только бы стража не услышала!

Но те даже не высунулись из-за угла.

- Они нас не слышат, - неожиданно ответил Ра на ее сомнения.

- Говори! – приказал гоаулд, едва только Киа снова повернулась к нему. Ра смотрел на нее с интересом, как на неожиданно подвернувшееся под руку диковинное средство борьбы. Такое средство, которое можно будет без всяких сожалений выбросить или сломать, когда нужда в нем отпадет.

Что ж, Ра есть Ра.

Киа глубоко вздохнула. Как же это существо умело очаровывать! А может, оно уже ее себе подчинило?..

- Ты понял, что я не хочу тебе вреда? Ты прочел мои мысли? – спросила царица.

Губы гоаулда тронула улыбка. Он не ответил, конечно, - только снова приказал ей говорить. Киа сжала губы и сложила руки на груди.

- Если ты сейчас попытаешься отдавать мне мысленные приказы, то напрасно, - яростно прошептала она. – Я сказала тебе – не я все решаю, а мой муж! А если ты захочешь, чтобы я сейчас пошла и напала на него во сне, ты никогда не выйдешь отсюда!..

В глазах Ра засветилось изумление. Он не ожидал от человеческой самки такой проницательности.

- Тогда зачем ты пришла? – спросил гоаулд.

- Помочь тебе, - прошептала Киа. – Выпустить тебя на свободу! Но я не могу допустить, чтобы ты опять захватил нашу землю! - быстро прибавила она, видя, что взор Ра еще сильнее засветился изумлением и насмешкой.

Она набрала воздуху в грудь.

- Я могу помочь тебе бежать в твое небесное царство! – торопливым шепотом закончила Киа.

Гоаулд несколько мгновений не мог найтись с ответом. Божественный юноша склонил голову и качнул ею; Киа с жадностью и трепетом смотрела на его лицо, лишенное возраста, озаренное, как благовонным светильником, непостижимой для человека мыслью. Но Ра был полностью сбит с толку.

Он понял, что эта женщина умна, насколько только может быть умна женщина-таури. Он сканировал ее эмоции и попытался прочесть мысли – хотя Ра не был телепатом, как эмпатом, и мог только угадывать мысли других разумных существ, даже низшего порядка. Ра осознал, что женщина-таури действительно намерена ему помочь, - но не понимал ее мотивов.

- Что же ты хочешь взамен? – наконец произнес гоаулд вслух, подняв голову. – Ты не могла прийти и предложить мне помощь просто так.

Киа чуть не рассмеялась.

Она могла бы помочь ему и просто так, она чувствовала потребность отблагодарить это существо, как только способна, - но, наверное, Ра не понимал, что такое благодарность?

- Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты возвратил мне жизнь. Ты истинно велик! - улыбаясь, прошептала Киа; она смахнула слезы, и удивленное лицо гоаулда опять прояснилось перед ее глазами. Киа вдруг почувствовала свое внутреннее сродство с этим существом, со своим смертельным врагом, и желание к нему приобщиться.

Причаститься его необозримых знаний, хотя бы немного…

И, может быть, Ра понял землянку, - на губах его на миг появилась мягкая улыбка. Может быть, его тронуло восхищение существа, способного его оценить; существа, которое, возможно, даже было сопоставимо с ним интеллектуально. Если бы Киа могла развить свои способности надлежащим образом.

- Но я хотела бы попросить кое-что взамен, - прибавила Киа прежде, чем миг удивительного понимания и близости миновал. – Это не будет стоить тебе многого!