Всегда быть вместе не могут люди (СИ)

*

Утро встретило рыцаря ярким солнышком и… мерзкой вонью. Край солнца только показался над горизонтом, но оно уже щедро дарило свой свет. А вонь... Когда путешествуешь с магом, надо быть готовым и к ней, и к тому, что над вашим доспехом будут усердно сопеть, что-то на нем вытравливая той самой вонючей гадостью. – Маг... – простонал рыцарь, – опять ты за свое! Он же идеален, ну что тебе в нем не так?! – Молчи, убогое создание, не понимающее, в чем смысл жизни! – в ехидном ответе не было даже намека на вчерашние события. – Я – гений! А раз я гений, то имею право на самовыражение. Коим в данном случае будет твой доспех. На твоем месте я бы танцевал, что такое совершенное создание, как я, приложит свои руки к твоим железкам. Ну, разве это не чудо?! С этим восклицанием маг повернул к рыцарю свою поделку что называется, “лицом”. В центре круглого щита теперь красовалась белая пятиугольная звезда на синем фоне, в окружении красного, стального, опять красного кругов. – Видишь, какая красота? А потом я еще твой костюмчик покрашу, и хоть сейчас на бал к Императору! Все красотки твои будут! – За что? Двуединый, за что ты на меня так прогневался?! – впрочем, вопрос остался без ответа и Стив снова обратил свой взор к спутнику: – Чем тебе опять мой доспех не угодил, маг?! Сам же говорил, что это шедевр твоей мысли! Или не настолько шедевр, и все было пустой похвальбой? – Но-но-но! Попрошу без инсинуаций! Я прав, как я тебе однажды говорил, я просто не могу быть неправым. Поэтому, раз уж я прав, то должен доказать правоту своих слов и неправоту твоих. Не мог же я все сделать дома, что-то надо было оставить и на наше нуднейшее путешествие. Вот я и доделываю одну свою задумку. А ты как раз ее испытаешь. – Доделываешь одну свою задумку? – схватился за голову рыцарь. – А как насчет того, что такие вещи делаются дома, и там же испытываются? Что ты будешь делать, если только все испортил, а не улучшил?! – Да ну тебя, Роджерс, – оскорбился Старк. – Никакой фантазии и полета мысли. Дома это делать неинтересно. А вот сейчас – самое то. – Что ты сделал с ним? – с обреченностью в голосе спросил Роджерс. – Ну, я кое-что просчитал, прикинул, изобрел, создал, улучшил, и прихватил с собой, чтобы не помереть со скуки в пути. Звезда – это конденсатор, проще говоря, она впитывает практически любое заклинание, и распределяет его по всей поверхности, гасит его. Контур я навел еще в Башне, оставалось только обработать его составом. Так же, как и твой костюмчик. Расцветка после этого станет... сам видел, зато ты у нас станешь почти неуязвимым. Как тебе, а? Ну, разве я не гений?! – лицо мага было настолько по-детски сияющим и самодовольным, что не улыбнуться в ответ было просто невозможно. – Гасит? – попытался уточнить детали Стивен. – О, Двуединый! – подняв руки к небу, заголосил не хуже уличной торговки Старк, и, начал наматывать круги вокруг костра. – За что ты покарал меня таким спутником?! Хорошо еще, что не жизни... Что непонятного было в моих словах?! Га-сит. Понимаешь? Гасит. Блокирует. Останавливает. В тебя долбанут заклинанием, закроешься щитом, и все. Понимаешь? Все. Разве что, толчок почувствуешь, но как удержаться на ногах – это уже твоя проблема будет. – А как же заклинания после пятого Круга? – с сомнением крутил в руках свой щит Роджерс. – А что с ними не так? – остановил свое выступление на “бис” маг. – Щит и... броня их выдержат? – Роджерс... – опустил голову на грудь Старк, но понял, что так не видит рыцаря, а потому изогнул шею таким образом, чтобы все-таки видеть его. – Вот скажи мне, несчастному... Чему вас учат? А? – И резко поднял подбородок, уставившись лихорадочно горящими глазами в лицо Роджерса. – Я – гений, но это я уже говорил, правда, ты не понял. Этот доспех – бриллиант моих мыслей и моих знаний. Никто и никогда еще не додумывался до такого, а даже если и додумается, то повторить не сможет, потому как ни мозгов, ни воображения не хватит. Этот доспех и щит практически неуязвимы. Пока ты в них, тебя нельзя ни поджарить, ни заморозить, ни зарезать, ни... Тебя можно сбросить со скалы, но это любой не переживет. Отравить... Хотя нет, забыл про вашу природу. В-общем, тебя можно только зарезать, когда ты БЕЗ них. Так понятно? – Понятно, – кивнул Стив. – Но такое не придумывается за одну ночь. Так почему ты не дал их всем рыцарям? – Роджерс, вот скажи мне, убогому, а с чего это я должен? Я никому никогда ничего не должен. Должны мне, но никак не я. Где написано, что это моя обязанность? Я где-то клялся в этом, кому-то что-то обещал и не выполнил? – Ты можешь дать оружие и доспехи, благодаря которым мы сможем давать достойный отпор Тварям! А вместо этого мы умираем, потому что тебе неохота! – гневно воскликнул рыцарь. – И кто ты тогда после этого?! – Еще раз повторяю специально для тебя: маг, гений, соблазнитель, вершина мысли Двуединого. Мне это не интересно. Не интересно, чтобы толпа грязных, безмозглых амбалов толпилась в моей лаборатории, заставляя меня отвлекаться от интересных мне опытов, и требовала что-то, что я им якобы должен. Вы – рыцари, и это ваш долг – умирать за Империю. А как вы будете это делать... В жестянках, голышом, в набедренных повязках – меня не волнует. У каждого из нас свой долг, и мы выполняем его. Император приказал – и я еду с тобой Темный Двуединый знает куда. Я не хочу умирать во цвете лет, поэтому максимально повысил шансы на выживаемость. А отдавать такие доспехи в руки многих – это обеспечить себе такой геморрой, по сравнению с которым Твари покажутся детским лепетом. Это Сила, с которой придется считаться. И я даже не сомневаюсь, что обязательно найдутся те, кто решит, что только они знают, как правильно ею распорядится. – Старк, это не оправдание. Ты просто хочешь такими словами прикрыть свою лень и черствость. Ты эгоист, для которого на первом месте стоит собственный комфорт. И я нисколько не сомневаюсь, что ты позволишь умереть любому, если этот кто-то будет раздражать тебя! – Что ты можешь знать обо мне, ты, результат из колбы? Вся твоя сила – это всего лишь эксперимент. А вся твоя рыцарственность, так воспетая в балладах – всего лишь результат непроходимой тупости! Ты просто зациклен на добре и зле, не понимая, что у жизни масса оттенков других цветов, и мерить все всего двумя категориями – это верх глупости! – Возможно. Но у меня, по крайней мере, есть хоть какие-то принципы, в отличие от тебя, маг! – О, да! Принципы! Как же я мог о них забыть! Эти твои принципы, сэр Сосулька, не позволяют тебе познать радость жизни. Ты даже слово секс произнести не можешь, чтобы не покраснеть. Ты у нас до сих пор девственник, так что, о каком познании жизни может идти речь? Ты всего лишь трус, боящийся признать, что-то кроме подвига – ведь это самое легкое. Да-да! Легко махать мечом во все стороны зная, что ты либо выживешь, и тогда тебя будет ждать следующая Тварь, либо умрешь, и тогда все проблемы будут тебе уже побоку. А ты попробуй жить каждый день. Не совершать очередное деяние, а именно просто жить! Зарабатывать деньги, разбирать склоки слуг, участвовать в интригах своих собратьев, решать чью-то судьбу. И так – изо дня в день. Попробуй. Уверен, что справишься? Впрочем, даже ссора не помешала мужчинам делать свое дело. Так что, вскочив в седло уже оседланного коня и не дожидаясь ответа, Старк стукнул каблуками высоких сапог своего жеребца, заставляя того сорваться в галоп. И потерявшему от шока дар речи рыцарю ничего не оставалось, как пришпорить своего коня. К вечеру на горизонте показался Серый Кряж – цель их путешествия.

продолжение следует...

====== Глава 6. ======

[b] Глава 6.[/b]

Роджерс даже не предполагал, что Старк умеет молчать. По его мнению, такая способность просто не была заложена в маге от рождения. Но, тем не менее, за весь день маг не сказал ни слова. Он что-то бубнил себе под нос, бормотал, хмурился, кивал сам себе или отрицательно мотал головой, но с ним, Стивом, даже не заговаривал, не то чтобы вообще общаться. На обеденный привал они не останавливались, поев на ходу всухомятку и запив все водой из фляг. А чтобы не запалить лошадей, пускали их то рысью, то шагом, иногда даже переходя в галоп. И если поначалу Роджерс наслаждался тишиной, то спустя несколько часов ему стало неуютно. Так что к вечернему привалу он был в таком состоянии, что заговорил первым. – Сьер Старк, вы так и будете обижаться, как ребенок? – Как ребенок? – тут же вскинулся Тони. – И опять “сьер Старк”? И кто из нас после этого обиженный и ребенок? – Вы, – спокойно отозвался Стив. – Потому что именно вы молчали весь день, обидевшись на справедливые слова. И сейчас я первым заговорил с вами, а не вы со мной. Значит, ребенок – вы. – Жестянка, вот объясни мне... Почему твои слова справедливые, а мои – нет? А? Вот почему так? Рыцарь в сердцах бросил кремень, которым только что разжигал костер. – Сьер Старк, вы опять хотите ссоры?! Зачем? И так понятно, что я думаю о ваших словах и мнении! От того, что мы каждый день будем ссориться, наша миссия легче не станет и быстрее не завершится. Мне нечего добавить, вам – нечего возразить, поэтому, давайте просто поужинаем и ляжем спать – мы почти добрались, и дальше нам придется быть крайне осторожными. – Ладно-ладно, тьера Невинность, – согласно поднял обе руки маг. – Пусть будет, как вы скажете. Поужинаем, я нанесу последний слой на ваш доспех, и ляжем спать. И каждый останется при своем. Мужчины опять замолчали, настороженно посматривая друг на друга через низкое пламя костра, разведенного в вырытой яме каким-то хитрым способом так, что он практически не давал света и дыма. Так же молча и настороженно съев ужин, оба занялись своими делами: рыцарь взялся проверять содержимое своей клади и упряжь. А маг достал из своего мешка достаточно объемный сундучок, который раскрылся сразу тремя ярусами, показывая многочисленные пузырьки и баночки. С самого дна сундучка был извлечен объемный пенал, а из нашитого бокового кармана – перчатка довольно устрашающего вида. Покончив со всеми приготовлениями, Старк подтянул к себе рыцарский доспех, открыл пенал с какой-то подозрительного вида субстанцией, натянул перчатку на правую руки, и начал быстро и аккуратно наносить ту самую вонючую гадость на металлическую поверхность, старательно следя, чтобы ни капли не попало на кожу. Под его движениями латы начали менять свой цвет: в основном на синий, но кое-где проступал красный, белый или оставался своим. Серьезное, сосредоточенное лицо мага, его ловкие, быстрые движения завораживали. Поэтому ничего удивительного, что уже через несколько минут Роджерс отложил свое занятие и стал наблюдать за Старком. Тихий, ритмичный шорох отсчитывал минуты, не замечаемые завороженным рыцарем. Занятые один работой, а второй наблюдением, они даже не заметили, как вечер перешел в ночь, и небо усыпало звездами. То ли тусклый свет был виноват, то ли усталость взяла свое, но, уже снимая перчатку, Старк мазнул ею по тыльной стороне левой ладони. Зашипев не хуже раскаленной сковороды, на которую попала вода, маг сорвал с пояса флягу, зубами скрутил пробку и щедро полил руку водой. – Чем я могу помочь? – мгновенно взвился на ноги рыцарь. – Справа второй ряд, темно-красное, справа, а не слева! – Это? – Да. Сними пробку и давай сюда, – Роджерс с тревогой наблюдал, как по кисти расползается багровое пятно, которое Старк начал аккуратно смазывать зельем из поданного пузырька. – Что я могу сделать? – А ты что-то можешь? – саркастично поднял одну бровь Тони. – Сиди уж, сэр Невинность. – Старк, может, хватит меня оскорблять? – возмутился таким обращением Роджерс. – А как мне еще тебя называть, жестянка? – уставился в ответ наглым взглядом маг. – Кажется, мы уже выяснили, что к обычной жизни ты не пригоден, а значит – бесполезен. Где я ошибся? Ты не разбираешься в самых простых ситуациях, тупишь в обычных житейских вопросах, не знаешь элементарных вещей. Ты... – Старк глубоко вздохнул и потряс головой, после чего с шумом выдохнул и продолжил. – Ладно, нарушим негласное молчание, и продолжим тему. Секс. Ты – Рыцарь. И ведь не просто обычная жестянка, а легендарная жестянка! Прижизненный памятник самому себе. И ведешь ты себя точно так же. Я больше чем уверен, что вокруг тебя хватает тех, кто по первому намеку готов лечь в твою постель. Так почему нет? Почему? Ты же не силком тащишь, они сами готовы! Но не-е-ет! Ты блюдешь себя, отказывая себе в самых простых и древних радостях жизни во имя чего? Кому будет лучше от твоего целибата? Я больше чем уверен, что у тебя кто-то был. Кто-то, кто смотрел на тебя влюбленными глазами и ждал, что ты поймешь... Я не знаю что! И я уверен, что ей надоело любить сосульку с трухой вместо мозгов! Я прав? Была такая? И ты винишь себя в глубине души за то, что она теперь замужем за каким-нибудь толстым тьером и несчастлива. Так вот – ты виноват. Именно ты, и никто другой. Из-за своего нежелания видеть мир таким, каков он есть, понять, что у всех у нас есть свои желания и потребности, так не совпадающие с твоими представлениями о Совершенном Идеале! Даже вчера струсил, хотя тело ясно показало тебе, чего ты хочешь на самом деле! Ты просто трус, который боится жить и предпочитает существовать! Восемь дней общения в Башне... Три... Нет, уже четыре дня совместного путешествия... Этого оказалось достаточно, чтобы довести даже такого человека, как сэр Роджерс. Тони Старк дразнил вулкан, который и взорвался от последних слов. Доспехи полетели в одну сторону, пенал с гадостью (слава Двуединому – закрытый!) – в другую, а сам Старк – прямо. Если в предыдущий раз Роджерс все-таки сдерживался, помня, что перед ним всего лишь слабый маг, то теперь он бил в полную силу. Хотя, надо отдать должное: даже сейчас Старк продолжал проявлять свой характер, держа удар и не желая сдаваться без боя. Вполне возможно, что дальше рыцарю пришлось бы продолжить миссию одному, похоронив своего чересчур болтливого напарника, если бы не... треснувшая рубашка. Схватив Тони за ворот, и уже занося над ним кулак, Роджерс не рассчитал силу рывка, и изрядно потрепанная в последние минуты вещь сползла с плеч своего хозяина жалкими обрывками.