Всегда быть вместе не могут люди (СИ)

Видит Двуединый, он старался! Он очень-очень старался не обращать внимания на все подколки и подковырки своего спутника. Хоть это и было довольно трудно: слова мага казалось, залазили под кожу, и оставались там, раня порой до крови в самые неожиданные моменты. Но предел есть всему, и его терпение не бесконечно!

Старк ожидал многого, кроме того, что случилось в следующий момент: его попросту снесло с седла ударом кулака. На какой-то миг небо и земля несколько раз поменялись местами, пока он не вскочил на ноги, и... еле успел увернуться от нового удара. Следующие несколько минут слились в одну полосу: он бил, его били, увы, последнее было куда чаще. В конце концов, поймав паузу Старк сумел выхватить уже знакомый короткий жезл. После этого баланс сил немного выправился. Теперь уже сэру Роджерсу приходилось быть внимательным и успевать уворачиваться от коротких жалящих молний. Впрочем, Тони все же не окончательно потерял голову – сила разряда была недостаточна, чтобы причинить реальный вред. Но и того, что было, хватало, чтобы быть сбитым с ног. К тому же сам Старк был необычным магом: держал удар он вполне уверенно, и отвечал так, что синяки были обеспечены. Но маг против рыцаря... И Тони упал. Впрочем, он успел зацепить Роджерса так, что тот прухнул прямо на него. Старк не был бы сам собой, если бы тут же не отметил этот факт. – Оу!! Дорогой, а ты не слишком торопишься? А где мои цветы, комплименты, ухаживания? Где серенады под окном и голова Твари в качестве трофея? Я же не профурсетка какая, чтобы прыгать в твою постель по первому знаку! – Тони заерзал, пытаясь выбраться из-под тяжелого тела, но сделал только хуже – теперь бедро рыцаря жестко вклинивалось между его ног, а руки оказались заведены за голову и крепко перехвачены за запястья. – Эй, эй! Ты что задумал, жестяная банка?! – маг выгнулся, пытаясь сдвинуть эту скалу ошибочно считаемую человеком, но только еще теснее прижался к бедрам Роджерса. – Я не согласен! Если уж тебе приспичило, ищи себе другую грелку! Наверное, это он сказал зря, так как на горло тут же легла ладонь рыцаря и немного сдавила его. Не так, чтобы задушить, но и свободно сделать вздох стало вдруг как-то проблематично. Прекратив попытки вырваться, Старк уставился в глаза Роджерса, находящиеся всего в паре дюймов над ним. Обычно голубые, сейчас они потемнели до густой синевы, с немного расширившимся зрачком. И было в них что-то такое, что... Тони несколько раз облизал внезапно пересохшие губы, из-за чего взгляд Стива сместился на них. Он был настолько осязаем, что маг неожиданно осознал всю ситуацию в целом: и то, что уже наступили сумерки, и тишину вокруг, и одиночество... Но самое главное – это тяжесть крепкого разгоряченного тела, прижимающего его к земле, и собственную беспомощность. Всего этого оказалось так много, что Старк вдруг с каким-то ужасом ощутил невольную реакцию собственного тела, несомненно, ясно понятую рыцарем при их более чем тесном контакте. Но эта реакция полыхнула степным пожаром, когда Тони ощутил отклик лежащего на нем тела. Взгляд рыцаря снова метнулся с губ на глаза Старка. Теперь глаза Роджерса казались практически черными. Не разрывая зрительного контакта, рыцарь опустил голову так, что кончики их носов почти соприкоснулись. Тони судорожно сглотнул, и от этого движения ресницы Стива стали медленно опускаться, скрывая горящий взгляд, а сам он немного повернул и начал наклонять голову... ...чтобы, когда Старк уже ощутил на своих губах его дыхание, упруго вскочить на ноги!!! – Вставайте, сьер Старк, сегодня нам уже поздно куда-то двигаться, поэтому надо приготовить ночлег, – не глядя на мага, глухо произнес рыцарь.

*

Их разделяла ночь, костер и они сами. Ворочаясь на своей подстилке, Тони старался не слишком шумно вздыхать, вспоминая вечерний инцидент. Старк был легендой среди магов и простых людей не только из-за своего интеллекта. Он, ко всему еще, был известен и своими любовными похождениями. Замужние, незамужние, сьеры, тьеры – кого только не было в его списке побед! Однако мало кто знал, что внимание скандального наследника Старков несколько раз привлекали и мужчины. Но он всегда вел! О том, чтобы уступить кому-то инициативу, и речи не шло! Так почему же его тело до сих пор прошивают тонкие иголочки неполученного удовольствия, а губы горят лишь от намека на поцелуй?! На той стороне точно так же ворочался и рыцарь, но утешало это как-то слабо. – Роджерс, а как мы вообще попадем к порталу? – нарушил давящую тишину Старк, желая сменить тему их размышлений. – Там будет несколько сильных отрядов, – с готовностью отозался рыцарь. – Ты же говорил, что армия не участвует? – даже приподнялся на локте маг. – Как же тогда в это утверждение вписываются твои отряды? – Армии не будет с нами, – терпеливо продолжил объяснения Роджерс. – Кто-то же должен отвлекать Тварей от нас? – А, мясо, – понятливо протянул Старк. – Они – не мясо! – мгновенно и недобро отозвался Стивен. – Это добровольцы, которым объяснили, какой шанс нам выпал! Эти благородные люди готовы пожертвовать своей жизнью ради всеобщего блага! Ради твоего блага, если конкретно! – Жестянка, тебя жестоко обманули, – сочувствующе-ехидно заявил Тони. – Позволь тебе заметить, что всеобщего блага, как такового, не существует. А этих несчастных попросту оболванили ваши командиры, одним ударом избавляясь от всех неугодных разом. – Как ты смеешь так говорить! Ты, равнодушный себялюбивый маг! – Роджерс вскочил, как ужаленный. – Ой, да ладно тебе! Это понимают все, кроме разве что тебя, – протянул на это Старк. Не заморачиваясь тем, что рыцарь вскочил на ноги, маг просто сел на своей подстилке и скрестил ноги. – Что в твоем понимании значит “Всеобщее благо”? Что это вообще такое? Можешь не отвечать, я сам скажу. Для тебя благо – это закрытие портала. Ага. Нет портала – нет Тварей. Нет Тварей – нет набегов. Нет набегов – нет войны. Да, для крестьян и тьеров это – благо. А вот для остальных? Ты сам не хочешь подумать? Стив молчал. – У нас сейчас практически нет беспризорников, сирот, разбойников и прочего сброда, – непривычно серьезно заговорил маг после короткой паузы. – И все это – благодаря Тварям и порталу. Разбойников забривают в пограничные Легионы, сиротам и беспризорникам дают выбор: те же Легионы, Ученичество или Ритуал. Трое из четверых выбирают Ритуал, именно поэтому у вас нет недостатка в народе. А теперь представь, что портал закроется полностью. Не частично, а полностью. Представил? Не будет нужды в таком количестве рыцарей, а значит, по Империи начнут расползаться эти самые разбойники, сироты и нищие. Не будет нужды в том количестве стали, и перестанут быть нужны кузнецы. Перестанут быть нужны военные. Не будет общего врага, против которого все как один будут стоять насмерть. И тогда начнутся интриги и перетягивание власти на себя. И это только так, навскидку. Так будет ли для названных мной закрытие портала благом? – Ты... Ты сын Двуединого, маг... – хрипло заявил на это рыцарь. – Ты говоришь правильные вещи, но в твоих словах яд. Я не верю тебе. Не может быть все так плохо, как ты говоришь. Не может этого быть. Люди не настолько плохи, как ты думаешь. Да, не станет нужно оружие, но тогда кузнецы станут ковать не мечи, а плуги. Не станут нужны рыцари, но тогда будут лекари и певцы, пекари и ткачи... Не станут нужны военные? Тогда будут ученые! – ... Ты прав... – после долгого молчания тихо согласился Старк. Это было настолько неожиданно, что у рыцаря едва не подкосились от удивления ноги. – Я просто нервничаю, оттого и говорю столько гадостей. У тебя чистая душа, Стивен Роджерс, несмотря ни на что чистая, а для таких, как я, это неприемлемо. Не обращай внимания, завтра все будет, как прежде. А сейчас, ложись спать, нам скоро понадобятся все наши силы. И не стоит стоять вахту – я выставил сразу три охранных контура. – Но... – начал было возражать Стив. – Спи! – рявкнул маг. – Иначе я тебя усыплю! Покорно завернувшись в плащ, Роджерс опять улегся, размышляя, насколько же странный ему достался спутник. Циничный, насмешливый, язвительный, способный довести до убийства, ну или самоубийства, всего несколькими фразами. В нем не было ни благородства, ни сочувствия, ни понимания... Ровно до того момента, пока вы в этом не уверитесь, как в окончательной истине. Но как только это произойдет, вам тут же покажут другую сторону характера. И вы опять будете думать, что в этом человеке маска, а что – истинное лицо. Все это – всплеск несвойственных ему эмоций, да еще и драка, от которой тело до сих пор потряхивало – так измотало рыцаря, что, незаметно для самого себя, он погрузился в глубокий сон. А может, это маг выполнил свою угрозу?