Всегда быть вместе не могут люди (СИ)

продолжение следует...

====== Глава 4. ======

Глава 4.

Не убил. И мысленно записал себе это ну если не в подвиги, то в несомненные достижения точно. Хотя, узнай кто, особенно если этот кто имеет несчастье знать Старка-младшего, об испытаниях, выпавших на долю рыцаря, то случившееся несомненно посчитали бы миссией не уступающей по сложности боевой вылазке. Как же только не изгалялся на ним Старк! Нагнись… повернись… изогнись… ляг… встань… подпрыгни… подпрыгни и повернись… обними… ударь – последнее указание Стивен выполнил с огромным удовольствием! правда, удар достался всего лишь воздуху, но хоть что-то – и еще масса движений и их сочетаний. И все это – босиком и в одних только тонких штанах. Как объяснил маг: ему нужно лучше видеть моторику движений. Но чтобы не чувствовал при этом Роджерс и как бы не комментировал все происходящее Старк, дело пошло. Непонятные закорючки и схемы, которые выводил маг после каждого движения на огромном прозрачном листе стекла, закрепленном в подвижной раме, постепенно приобретали очертания человеческой фигуры. К тому моменту, когда терпение рыцаря достигло своего предела, и он был готов вот-вот взорваться, Старк окончательно потерял к нему интерес. Теперь все его внимание занимало стекло. Одеваясь, Стив наблюдал за Старком. Интересно, мелькнуло у него, а ведь такое стекло можно приспособить и для нужд Ордена, разрабатывать планы миссий и операций так было бы куда удобнее, чем на бумаге. Можно ли уговорить Старка сделать такое же для него? Однако маг, что-то непрерывно бормоча себе под нос, помечая цветными линиями получившийся силуэт, настолько погрузился в работу, что даже не заметил, как Роджерс, в конце концов, покинул мастерскую. Больше в тот день Тони никто и не видел. На обед он не пришел, так же, как и на ужин. Так что когда рыцарь не увидел будущего напарника за столом и утром, он решительно двинулся по уже знакомому маршруту в лабораторию. Место непонятной штуковины в тисках заняла другая, столь же трудно поддающаяся опознанию. Только при более пристальном рассмотрении в куске металла, покрытом какой-то липкой, отвратительной даже на вид, массой, да еще и посыпанной сверху каким-то порошком, можно было рассмотреть, что это когда-то было латной перчаткой. Вторая перчатка обнаружилась рядом, и пока она еще сохраняя свой первоначальный вид. Под столом, вперемешку, лежала виденная ранее в углу куча оружия, его собственное вооружение, неизвестно как и когда переместившееся из его комнаты сюда, детали его несчастного боевого доспеха, и фрагменты абсолютно незнакомого. Сам Старк обнаружился в малозаметной нише в углу, сладко посапывающем на закрытом сундуке. Безо всякой жалости встряхнув пропажу и не слушая ругань столь грубо разбуженного мага, рыцарь отволок его в свою комнату, где силой нагнул его голову над пустым тазом. И прежде, чем Старк смог собраться и дать хоть какой-то отпор, на его голову полилась струя ледяной воды. Холод сделал свое черное дело – дыхание перехватило и все, что Тони собирался высказать, пропало втуне, пришлось терпеть, пока проклятый Роджерс завершит свое грязное дело. Наконец, отпущенный на свободу, маг с чувством, с толком и с расстановкой сообщил в красках все, что думает о некоем рыцаре, действиях некоего рыцаря, его умственных способностях, ближайшем будущем и о его родословной. Внимательно выслушав, Роджерс изобразил на лице восхищение и даже захлопал в ладони: – Знаете, я всегда думал, что маги понятия не имеют о том, как разговаривают другие сословия. Признаться, вы меня удивили – поверьте, ни один рыцарь не сможет похвастаться таким же знанием словарного запаса отбросов общества. Ладно бы, крестьяне, или портовые грузчики... Но такое... А еще говорят, что маги ужасно далеки от народа. – Тебе чего надо? – невыспавшийся, с гудящей головой, Старк был зол, мрачен и серьезен, как никогда. – Вы меня слушаете? – получив в ответ злобный взгляд, Стив продолжал: – В таком случае ставлю вас в известность, сьер, что мне нужен спутник, напарник, сообщник, выбирайте, что нравится, а никак не полутруп недельной давности. В связи с чем на завтрак, обед и ужин вы обязаны являться в столовую, а ночью – спать. Да, у нашей миссии есть некие сроки, но они достаточно подвижны, чтобы вам хватило времени на вашу задумку, так что совершенно не обязательно загонять себя до полусмерти. – А что ты будешь делать, если мне как-то все равно, что ты там решил и думаешь? – с искренним интересом спросил Тони. Похоже, Роджерс был куда интереснее, чем он думал. – Думаю, мне не будет сильно в тягость лично проследить за этим, – нет, определенно, Старк плохо влиял абсолютно на всех. Иначе как еще объяснить, почему сияющая улыбка, которой одарил рыцарь мага, была так похожа на ехидный оскал самого Тони?

*

Они были готовы убить друг друга. Наверное, им это даже снилось во сне. Восемь дней. Целых восемь дней пребывания в самых нижних залах чертогов Темного Двуединого! Восемь дней тотального контроля мага со стороны рыцаря, восемь дней наматывания нервов на кулак со стороны Старка... Однако рано или поздно все заканчивается. Закончилось и это испытание. Весь девятый день был посвящен окончательной подгонке нового доспеха сэра Роджерса к его фигуре. Когда рыцарь увидел, во что маг превратил его снаряжение, у него пропал дар речи.

Матовые, гладкие, практически идеально повторяющие все линии тела; почти незаметные стыки между отдельными деталями; а уж малозаметные линии, если на них обратит внимание кто-то посвященный, скажут о нем больше, чем самый велеречивый поэт! За восемь дней это воплощение всех худших качеств Темной стороны Двуединого создало полноценный артефакт немыслимой стоимости. Слава гения была им полностью заслужена.

При примерке выяснилось, что и исправлять-то в них нечего. Просто: там чуть ослабить, здесь малость отшлифовать, а то цепляет, да сзади немного подтянуть – при ходьбе слышен тихий звяк. Конечно, Старк пытался комментировать что-то в своей ехидной манере, но восхищенный Стив не воспринимал ничего в тот момент. Поэтому, махнув на столь вопиющее невнимание рукой, Тони оставил его в покое и отправил привыкать к новому доспеху. Завтра им предстояло покинуть башню Старков и приступить к выполнению задания Императора.

====== Глава 5. ======

ГЛАВА 5.

– Раз травинка-а-а, два травинка-а-а, конская лепешка-а-а, череп, травинка, корешо-о-ок, травинка-а-а, и рыцарь один штука-а-а-а... – неслось по пустоши гнусавое завывание. – Заткнись... – в голосе рыцаря было море безнадежности. – А еду я молодой и красивы-ы-ый... Еду хрен знает куда-а-а-а, хрен знает заче-е-ем, и нахрена-а-а.... – Старк, я тебя убью, – совершенно спокойно сообщил Роджерс. – И знаешь, после того, как Император узнает, почему я тебя убил, меня даже наградят. – Да ладно тебе, Стиви, зато на человека стал похож. А то мы с тобой, по идее, два наемника, но кто бы еще три дня назад сказал, что это так? Ты своим “сьер Старк” выдавал нас с потрохами. Да еще и эти твои манеры: только слепоглухонемой бы не понял, что ты у нас цвет рыцарства. Проще надо быть, проще. А сейчас ты вон, меня Старком обозвал и даже не поморщился. Глядишь, к концу путешествия вообще нормальным человеком станешь. Будешь у нас пить, морды бить, матом ругаться, и с девками еб**ся без своих сердечных заморочек. А то, куда это годится: молодой, здоровый, красивый парень, а ведешь себя как мой прадед. Благослови Двуединый, что я его в живых не застал! – Старк, – хмуро отозвался Стив, – а кто ты будешь без своих игрушек? Без своего оружия? – Кто я буду? Гений, который все равно без оружия не останется, только дайте мне чуток времени и хоть что-то, из чего я бы мог это оружие создать. Любимец женщин, гроза мужчин и просто потрясающий парень. В общем – совершенное создание Двуединого. – Ты забыл про свою наглость, распущенность, самомнение, эгоистичность, расхлябанность, ненадежность и слабость. – Эй, эй! А вот насчет слабости попрошу отказаться от своих слов. Да и про ненадежность ты загнул! – Ты слаб, Старк, и ненадежен. И отказываться от своих слов я не буду, потому что они правдивы до последней буквы. У тебя на первом месте стоишь ты сам и твои желания. Остальные тобой в расчет не принимаются. Если я сейчас отдам тебе приказ, ты его выполнишь? Можешь даже не отвечать, я и так знаю, что нет. С присущим тебе самомнением ты его проигнорируешь, если тебе хоть на минуту покажется, что твое решение будет лучшим. Но вот вопрос – а будет ли? Твоя слабость – это эффектность, и именно она будет волновать тебя в первую очередь. А мне нужна эффективность. Именно это и делает тебя слабым и ненадежным. Я просто не могу доверить тебе свою спину. – Та-а-ак, стоп! – завелся Тони. – Это с каких пор я стал ненадежным?! Роджерс, по-моему, ты просто уже задрал нос! Ты меня в бою видел? Нет? Так кто тебе дал право считать меня слабым? Да, я проигнорирую твой приказ, если он покажется мне дурацким, и что, меня теперь из-за этого убивать?! Нее-е-ет, это вы, рыцари, не привыкли считаться с другими, считая, что раз вам приходится драться с Тварями, то вы являетесь центром небес. У тебя что, мания величия, и до сих пор не нашлось того, кто бы тебе ее пообломал?! – Уж не считаешь ли ты себя на это способным, а, Старк?! – окончательно вышел из себя и рыцарь.