Четкие линии (СИ)

Мистер Крауч поколебался, явно не желая выдавать секреты, но сейчас цена вопроса была гораздо выше. На кону стояла репутация его отдела.

— Да, такая возможность предусмотрена.

— Отлично! — хлопнул в ладоши еще раз. Все получилось. — В правилах нигде не говорится, что судьи обязаны ставить всем участникам баллы вообще, то есть этот пункт идет по умолчанию. Что вам, уважаемые директора, мешает ставить мне по нулю? То есть я буду проходить испытания, раз уж никуда не деться, однако оценок не появится, и я останусь на последнем месте. А на финальном этапе сразу же дам сигнал, что выбываю из соревнования. Могу принести клятву.

И замер. Взрослые переглядывались, лица их светлели.

— Думаю, это отличное решение нашей непредвиденной ситуации, — наконец, кивнул Каркаров.

— Вы изобретательны, молодой человек, — благосклонно взглянула на меня мадам Максим.

— Клятву будем приносить сейчас? — вмешался Бегмен.

— Разумеется! — отрезала француженка.

— Я прошу только об одном: пусть мистер Крауч, как организатор, сообщит Хогвартсу и ученикам других школ о принятом решении, чтобы… не возникло недоразумений.

— Понимаю, мистер Поттер. Я сообщу. А сейчас — клятва.

Все были слишком взбудоражены, чтобы обратить внимание на формулировку. Нет, я не собирался никого обманывать, и даже тысяча галеонов не прельщала. Если учитывать, что в отличие от Гарри, я ни летать, ни плавать толком не умею, мне эти деньги пойдут разве что на лечение. Я просто пообещал, что на третьем испытании сразу же подам сигнал о том, что сдаюсь. Соблюду договоренность, а если тот, кто сунул мое имя в Кубок, проявит себя и утащит куда-то, то не пострадаю.

Мне все это, если честно, откровенно не нравилось.

Не нравилось ощущать на себе пристальные взгляды, пока мистер Крауч объявлял о нашей договоренности и о моей невиновности. К вниманию я привык еще за время работы мангакой и художником, на выставках без журналистов не обходилось. Однако подобное выделение мешало мне спрятаться в толпе, раствориться и заниматься собственными делами.

Журналисты… Только не это! Хотелось схватиться за голову. Ненавижу акул пера. Честное слово. От всей души. Как я их мечтал заколдовать еще в прошлой жизни. Жаль только, не умел этого делать.

— Гарри, ну, наконец-то! — Гермиона схватила меня за руку и утащила в какой-то кабинет. Малфой тут же наложил специальные чары. — Держи, мы тебе перекусить притащили.

— Спасибо, — голод разыгрался нечеловеческий. Но что-то подозрительна подобная любезность.

— Оставь свой взор горящий, Поттер, — в своей неповторимой манере закатил глаза Дракончик. — Только идиоты думают, что ты сам бросил записку с именем в Кубок. Дамблдор еще не настолько выжил из ума, чтобы забыть программу трех начальных курсов и не предусмотреть зелье старения. А на что-то большее у нас разве что Грейнджер способна.

— Другой вопрос, кому это могло понадобится, — задумчиво произнес Рон. — Если про то, что нарисовано про Турнир, правда, то это способ убить тебя. Причем весьма изощренно.

А Васька слушает да ест. Но как же чертовски приятно, когда у тебя такие хорошие товарищи! Несмотря на то, что я сознательно не сближался ни с кем, сохраняя позицию наблюдателя, тем не менее успел к ребятам привязаться. Их недоверие стало бы… неприятным обстоятельством.

— Да и остальная школа…. — Бобренок прикусила губку. — Как они отнесутся к тебе теперь?

— Зато ты сможешь познакомиться поближе с Крамом, — воодушевленно произнес Рон.

Да, это может стать проблемой. Но зря я что ли превентивные меры предпринял и нарисовал обстоятельства предыдущих Турниров? Будем надеяться, что это сработает.

Гермиона и Дракончик застонали в один голос.

— Только не Крам! Умоляю!

— Только не снова!

Да, ревность тут точно хорошо впишется в сюжет.

Я ненавижу журналистов. Я ненавижу журналистов. Я ненавижу журналистов.

Школа восприняла происшествие нормально. Вернее, мне спешили выразить сочувствие все, кому не лень. Манга в красках показала, в какую з… засаду я угодил. Да и моя клятва вкупе с тем, что я не высовывался на предыдущих курсах, сыграла свою роль.

Беда пришла, откуда не ждали. И имя ей было…

Рита Скитер. Крашеная блондинка с цепкими когтями невыносимо алого цвета, с улыбкой вечно голодной акулы и ядовитым зеленым перышком, художественному слогу которого позавидовал бы мастер беллетристики. Мало того, что меня попытались запихнуть в чулан, откуда я чудом вырвался, ошарашив женщину тем, что она не в моем вкусе, так еще и сюсюкалась со мной. Я, конечно, младше остальных чемпионов по возрасту, но не дебил же! Кажется, к концу проверки палочек Крам с Диггори поглядывали на меня с сочувствием.

Но не стоило злить Риту Скитер. Потому как вожделенное интервью она получила, то есть выдумала от первого до последнего слова.

У меня слезы дрожат на ресницах? Мои мама и папа гордились бы мной? Чем — тягой к суициду?! Дивные изумрудные глаза? Нежный запинающийся голосок? Ну, она у меня попляшет!

Я вихрем ворвался в Выручай-Комнату, хлопнул дверью.

— Салазар, Кандида, мне нужно заклинание, чтобы превратить анимага в его животное. Насильно!

21

— Итак, первое собрание клуба ЧЧ объявляю открытым, — Малфой взгромоздился на преподавательский стол. — На повестке дня следующие вопросы: "Что такое не везет и как с этим бороться", Поттер, это к тебе. "Что предстоит на первом задании", Уизли, думай, ты же аналитик. И "Средства законного противостояния официальным представителям газетных изданий магической Британии, или, по-другому, как избавиться от Риты Скитер, не убивая ее", ответственная — Гермиона Грейнджер. Я ничего не забыл?

— Ну, во-первых, почему клуб называется ЧЧ? — хмыкнул Уизли, зажевывая яблоко. — А во-вторых, чем будешь заниматься ты?

— ЧЧ — Четвертый Чемпион, — закатил глазки Дракончик. — И я, как руководитель, организатор и вдохновитель, буду заниматься самым важным — объединять ваши идеи и результаты, правильно преподносить их, обрабатывать информацию.

— Иными словами, попытаешься нами помыкать, — хмыкнула Бобренок.

На что Малфой горестно вздохнул.

— Ага, так и получится, как же! На тебе где сядешь, там и слезешь, Грейнджер. Думаешь, никто не знает, как ты отпор старшеклассникам давала, когда они хотели заставить тебя эссе за них писать? Среди нас единственное безотказное существо… Поттер, обрати внимание, когда о тебе разговаривают!

Это я-то безотказное существо?

— Это он-то безотказный? — в унисон моим мыслям завопил рыжик.

— Ну, да, — кивнул Драко. Стало интересно, какой перл выдаст на сей раз наше сиятельство. — Он никогда никому не отказывает. Правда, потом все равно делает по-своему.

Пожал плечами. Чего на правду обижаться?

Но мне нравится, что ребята с юмором подошли к ситуации. С большим юмором — то интервью мне до сих пор припоминают, даже цитируют.

— Как бы то ни было, Малфой прав: нельзя пускать ситуацию на самотек, — Бобренок, ты как всегда за справедливость, мир во всем мире и шоколадки Воландеморту. Хотя, надо признать, Гермиона никогда не забывала про реальность, не погружалась полностью в книги, как это было прописано в оригинальной истории. То есть книги не были ее единственным увлечением. Наш Бобренок могла заткнуть за пояс не только старшеклассников и не только одними словами. Палочкой и проклятиями она владела лучше всех своих ровесников в Гриффиндоре.

— Но что мы можем сделать? — Рон пожал плечами. — Мы всего лишь дети. Скитер в своем праве, теперь уже не опровергнешь, что Гарри этого не говорил. И не плакал. И не взмахивал пушистыми ресницами, с повисшими на них жемчужинками слез.

Я не стану убивать Риту Скитер. Я не стану убивать Риту Скитер. Я не стану убивать Риту Скитер.

Я ей по-другому отомщу. Надо только придумать, как поймать этого пронырливого жучка.