Бессмертные (СИ)

Сморщив нос, Сэм уставился в пол и тихо сказал:

— Узнаешь.

В течение нескольких часов они просидели в гостиной, обсуждая легенды, хладных и волков. Смятение всё ещё не могло полностью отпустить Пола, но он изо всех сил старался не терять своё мужество.

— Как ты прошёл через это один? — поинтересовался он у Сэма, который откинулся в кожаном кресле.

— Это было… интересно. Я ошалел.

— М-да уж, — пробормотал Пол и лёг. Сэм внутренне улыбнулся, но на уставшем лице не дрогнул ни единый мускул.

— Сложно. Я всё время пропадаю, чтобы встретиться со старейшинами, и хотя мама думает, что я сошёл с ума, она знает об их помощи.

— Она думает…

— Она думает, это из-за наркотиков. Я исчез на несколько дней, а когда вернулся, то не смог ничего объяснить. Все считают меня ненормальным.

Пол понимающе кивнул.

— Мне до сих пор кажется, что я сплю, — признался он, слушая барабанную дробь дождя на крыше.

— Отдохнёшь и поверишь во всё. Это и есть самое сложное. Мне приходится обманывать мать и Леа… Благо, Гарри был моим боссом.

— Был?

— Да. — Сэм завёл руки за спину. — Ты не можешь работать. Некоторое время тебе вообще надо избегать людей, пока не научишься контролировать себя. Я только через месяц понял, как всё… устроено.

— Твоя мама ещё не скоро вернётся?

Сэм кивнул.

— Она не будет против, что я тут?

— Может и будет, но что она сделает? Скажу, что тебе надо где-то перекантоваться.

Пол посмотрел на Сэма и благодарно качнул головой. Смущал сам факт, что он ночует у незнакомца, но это было лучше, чем спать под проливным дождём. Он просто станет принимать всё то, что преподносит ему судьба.

***

На следующий день ребята пошли к Гарри Клируотеру и Квилу Атеара, где Гарри объяснил всю важность защиты племени и вытекающие из этого последствия, а старина Квил рассказал легенды. Пол старался не упустить ни слова и уже начинал принимать свою волчью ипостась.

— Мальчик мой… вас выбрали наши прадеды, чтобы продолжить защищать невинных от лап демонов, которые обосновались неподалёку, — говорил Квил.

Пол мельком глянул на Сэма, и оба мрачно посмотрели на старейшин. Гарри ободряюще кивнул, и тогда Квил продолжил:

— Теперь вы братья, связанные силами племени. Теперь вы прокладываете путь плечом к плечу, полагаетесь друг на друга, защищаете и служите своим людям.

После встречи Пол и Сэм попрощались со старейшинами и вышли из дома. Уже в грузовике Сэм оглядел товарища.

— Всё ещё напуган?

Пол вспыхнул решимостью.

— Хах, нет. Если они говорят, что это моё предназначение, что ж, я приму его, вот и всё.

Сэм цокнул и свернул на главную дорогу, теперь они направлялись на восток.

— Куда мы едем?

— У меня есть идея, — сказал Сэм и остановился у тупика. Они подъехали к какой-то старой ветхой лачужке.

— Почему мне уже не нравится твоя затея?

***

По дороге назад Пол неотрывно изучал своё плечо.

— Уже зажило! — воскликнул он, потирая кончиками пальцев чернильные узоры.

Сэм окинул взглядом собственную свеженачертанную татуировку и кивнул.

— Говорил же.

— Ух ты, — еле слышно выдохнул Пол и спустил рукав. Вместе они ездили к старому напарнику Сэма, который и вывел им татуировки на плечах.

— Этот рисунок — символ племени с незапамятных времён. Мне показалось, он идеально нам подойдёт, — объяснил Сэм.

Пол глянул на линии татуировки нового знакомого, торчавшие из-под рукава футболки.

— Чертовски мило! — рассмеялся он и высунул руку в окно.

— Будет своего рода напоминанием.

— Ага… Итак, кто следующий? Кто ещё присоединится к нашей скромной компашке?

Нахмурившись, Сэм свернул на подъездную дорожку у своего дома.

— Будем надеяться, что мы последние.

— С чего бы? — хмыкнул Лэйхот. — Да брось, это же классно. Мы — защитники. Воины племени… крутяк полнейший. Почему бы кому-нибудь не присоединиться к нам?

Сэм припарковался и, выйдя из машины, хлопнул дверью. Склонился над капотом и тихо проговорил:

— Больше волков — больше кровососов. А это не очень круто.

— Да, но… — Пол пнул колесо автомобиля. — Люди начнут думать, что мы геи, если вдвоём начнём шастать по деревне в одних шортах.

Закатив глаза, Сэм пошёл в дом, где его мать уже готовила ужин. Была суббота, поэтому она целый день провела дома, и парни изо всех сил пытались избегать её общества.

— Привет, мальчики, — поприветствовала женщина, проводя взглядом Пола, который прошмыгнул мимо. Сэм одарил её натянутой улыбкой.

— Привет, мам, — пробормотал он, чуть задев её локоть. Со стола он схватил буханку хлеба, нож и арахисовое масло и понёс всё это в гостиную.

— Ужин скоро будет готов! — крикнула женщина вслед, на что Сэм с лёгкой улыбкой подмигнул ей.

— Ведь я расту! — шутливо ответил он.

Пару секунд женщина смотрела в дверной проём, где только что исчез сын, а потом ответила уставшей, измотанной улыбкой.

— Ну ладно, — еле слышно ответила она и вернулась к плите помешивать варево в кастрюле. Пол заметил растерянность женщины.

Когда Сэм вошёл в гостиную, Лэйхот уже развалился на диване.

— Голоден? — поинтересовался он, делая себе сэндвич.

Желудок Пола заурчал в ответ.

— Да, пожалуй. Теперь я всегда голоден.

Сэм качнул головой и, откинувшись на спинку кресла, замолк в своей мрачной манере. Пол накрыл сэндвич куском хлеба и откусил.

— У тебя какие-то планы на вечер? Ну, в смысле, с Леа.

— С чего ты взял?

Пол пожал плечами.

— Суббота всё-таки, вот я и подумал… Ты больше суток со мной возишься, наверное, теперь хочешь увидеться с ней.

На миг Сэм задумался, а затем кивнул.

— Она вроде как злится на меня за моё поведение… Хотя нужно с ней встретиться. — Закатив глаза, он целиком засунул сэндвич в рот. — Но как бы то ни было, не сегодня. Неплохо было бы пройтись по Ла Пуш, вдруг кто-то ещё готовится обратиться.

— Ага-ага, — кивнул Пол, — конечно. А мы сможем снова измениться?

— Ну да, — пожал плечами Сэм. — Почему нет?

— Просто хотел узнать, смогу ли ещё раз обратиться.

— Поверь мне, сможешь.

***

Следующая неделя пролетела как в тумане. Несколько раз Сэм ускользал к Леа, но в основном он проводил время с Полом, обучая того искусству обращения.

По неосторожности Пол разорвал львиную долю гардероба Сэма, который позволял ему временно носить свою одежду, и неоднократно терял над собой контроль. Но в целом неделя прошла быстро — вместе они наблюдали за подростками из-за деревьев, пытаясь найти хоть малейший знак в одном из них, предвещающий скорое обращение.

Сэм предложил Полу на несколько недель уйти из школы, и Гарри поспособствовал ему в этом — позвонил директору и сообщил, что у парня мононуклеоз. Благо, Гарри был высокоуважаемым членом племени, и ни у кого не возникло вопросов на тему отсутствия Лэйхота.

А сам Пол всё больше узнавал о своей волчьей сущности. Ему приносило удовольствие бегать по лесу и выслеживать пиявок, и чем больше старейшины рассказывали о вампирах, тем нестерпимее ему хотелось найти и растерзать кровососущих.

«Куда он ушёл? В Мака? Идиот», — рассуждал про себя Пол, постукивая пальцами по колену.

Прошло ещё полчаса, и, не стерпев, он подошёл к окну.

«Да где ж носит Сэма, чёрт возьми?! Не свинтил ли он на вечеринку в честь дня рождения?»

Ответ на вопрос явился через несколько минут. Сэм ворвался в дом с пустым, безжизненным взглядом. Несколько мгновений постоял, руки дрожали. Пол выпрямился и подошёл к нему, не понимая странного поведения приятеля.

— Сэм? Ты в порядке?

— Что?

Уголки его губ поползли вверх, но Сэм вдруг отвернулся и нахмурился. И так несколько раз.

— Где ты был? На дне рождения ребёнка?

Сэм уставился на Пола невидящим взглядом, а потом расплылся в улыбке.

— Ага… Ой, чёрт, Леа… Её двоюродная сестра… вернулась… Не понимаю, — пробурчал он, запустив пальцы в короткие чёрные волосы.