Бессмертные (СИ)

«Плохо. Сейчас со стыда сгорю».

— Разве? — вылетело у Джареда, прежде чем он понял, что взболтнул лишнего.

Не веря собственным ушам, Ким недоумённо на него взглянула и, уткнувшись в свой потёртый учебник, принялась с громким шелестом перелистывать страницы до нужного параграфа.

— М-да, так и знала, — сказала она с неловким смешком и украдкой бросила на Джареда взгляд из-под распущенных длинных волос цвета шоколада. — Что ж, можно начинать.

Пока Ким сбивчиво объясняла тему параграфа, Джареду не давала покоя собственная глупость, к тому же они ещё и на уроках сидели поблизости, а это никак не шло в плюс. Школа была настолько маленькая, что ученикам приходилось вступать в контакт с ровесниками, не зная их имени, даже если проучились они вместе с первого класса.

Джаред рассматривал девушку, пока та продолжала свой рассказ. В хриплом голосе слышалась усталость. Юноша помнил, что прежде встречал её, хотя никогда не заводил разговора. Это он списал на непримечательную внешность Ким: средний рост — ни высокая, ни низкая; вроде не тощая, но и не полная, и даже обладала кое-какими формами; кожа загорелая, волосы и глаза тёмные — всё как у большинства здешних школьниц. Девушка не заморачивалась с причёской, позволяя прядям свободно свисать в лёгком беспорядке, не укладывала и не красила, как делали многие девчонки. В общем, была типичной серой мышкой.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Джаред, чтобы завязать разговор. Он же не законченный болван, и раз уж ему суждено провести время с этой цыпочкой, то попытается создать хорошее впечатление о себе.

— Что делаю? — Палец Ким так и завис в воздухе над кнопкой калькулятора.

— Это… — Джаред указал на её учебник и тетрадь. — Зачем занимаешься с отстающими?

Ким посмотрела на свои многочисленные заметки и бумаги и пожала плечами.

— Мой… Мой папа подумал, что это пойдёт мне на пользу? — вопросительно ответила девушка.

Хмыкнув, Джаред откинулся на спинку пластикового стула.

— Так ты делаешь всё, что говорит тебе твой отец? — поддразнил он, но Ким было не до веселья.

— Вроде того.

— Будем реалистами, — снова хмыкнул Джаред, — никто не делает всё то, что говорят предки.

— Но он мой отец. Разве у меня есть выбор?

Джаред прыснул со смеху, из-за чего удостоился сурового взгляда библиотекарши.

— Да кто ж беспрекословно слушает родителей?

— Полагаю, что я, — сквозь зубы ответила Ким и спрятала прядь волос за ухо.

Снова засмеявшись, юноша вместе со стулом подался вперёд, чем произвёл лишний шум скрипом половиц.

— Смеёшься? Ты сидишь в библиотеке после уроков только потому, что тебе так сказал отец?

— Это зачтётся при поступлении, — украдкой поглядывая на Джареда, ответила Ким.

— Собираешься в институт?

— В колледж, но… там заслуги тоже учитываются. — Девушка снова взялась за ручку. — А ты в колледж не собираешься?

Джаред не сводил глаз с одноразовой шариковой ручки в руке Ким, игнорируя вопрос.

— Зачем ты записываешь все вычисления? Кто этим вообще занимается?

Ким одарила его убийственным взглядом.

— Видимо, те, у кого нет проблем с математикой.

Целый час Ким провела с Джаредом в библиотеке, исправляя его решения и старательно объясняя каждое уравнение. Но Джаред помирал от тоски, беспрестанно думая о ноющих суставах и жарком помещении, которое давно никто не проветривал. Математика интересовала его меньше всего.

— Ладно, на сегодня всё. Мне пора на работу, — захлопнув учебник, вдруг сказала Ким. Когда она защёлкнула скоросшиватель, Джаред дёрнулся.

— М-м, э, хорошо, — бегая взглядом, нашёлся парень.

Откинувшись, он потянулся, а Ким всё продолжала стоять, не решаясь прямо взглянуть на него. Когда Джаред заметил застенчивый взор девушки, то тут же выпрямился.

— Что?

Ким перевела взгляд и сложила стопкой свои вещи.

— Ничего. М… Я здесь каждые вторник и четверг, так что можешь приходить, если тебе нужна помощь.

Ухмыльнувшись, Джаред кивнул.

«Все дамы жаждут частицы Джареда».

Заправив непослушную прядь за ухо, Ким сложила всё в рюкзак, перекинула его через плечо и выжидающе посмотрела на юношу, который точно так же посмотрел на неё. Не выдержав, Джаред развернулся и направился к выходу; за спиной послышалось тихое ворчание.

— Не за что.

Индеец обернулся вокруг своей оси с поднятыми руками.

— Ой, точно, спасибо, — подмигнул он.

Ким изумлённо наблюдала, как Джаред с силой толкнул библиотечную дверь и вырвался на свободу. Направляясь к парковке и желая скорее вернуться домой и лечь спать, он мысленно поблагодарил всевышних, что всё закончилось. День выдался довольно странным, хотя трудно было сказать почему именно.

Когда юноша широкими шагами добрался до выхода на улицу, с неба закапал дождь… снова. Но вместо привычного отвращения он принёс облегчение распалённой коже. Поправив на плече рюкзак, под прохладой капель Джаред прошёл к грузовику. Школьная автостоянка почти опустела — занятия закончились час назад, и единственным живым напоминанием учебной жизни в этом здании оставалась факультативная группа и несколько бесцельно блуждающих учеников.

Внезапно возникло уже знакомое чувство слежки. Оглянувшись, Джаред столкнулся с той же странной картиной, что и вчера — в углу парковочной территории его поджидали Сэм и Пол. Сэм сидел в своём грузовике, высунувшись из окна, а Пол опирался спиной о кузов. Оба о чём-то тихо переговаривались. Они стояли в нескольких сотнях ярдов от Джареда, поэтому услышать их речь было невозможно, но Кэмерон догадывался, что именно могут обсуждать эти двое.

Перекинутся парочкой фраз и посмотрят на него. Снова обмолвятся и снова переключатся на Джареда.

— Их вообще не заботит, что я вижу, как они перешёптываются, словно парочка голубков? — вслух буркнул юноша, доставая ключи.

Подняв голову, Джаред поймал ухмылку Пола и кривую улыбку Сэма.

Внезапное смятение — а вдруг они всё слышали? Да нет же, это невозможно, ведь они находятся по другую сторону автостоянки. Джаред забрался в подаренный отцом автомобиль и поспешил скрыться, не обращая никакого внимания на своих преследователей.

Дома никого не оказалось, и Джаред почувствовал приятное облегчение. Родители возвращались с работы не раньше пяти, поэтому у индейца было двадцать минут, чтобы в тишине прочесать кухню в поисках еды. Если мать снова начнёт брюзжать из-за того, что он всё съел, Джаред просто свихнётся.

К огромному счастью, на верхней полке холодильника покоилась свежая упаковка уже нарезанного ростбифа, а рядом с ней — сыр. Отыскав буханку хлеба, Джаред наскоро наделал себе сэндвичей и принялся уплетать их в полной тишине, обдумывая появление Сэма и Пола на парковке. И чем больше он об этом думал, тем больше странностей замечал. Зачем им наблюдать за ним? Они словно чего-то ждали от него…

«Смотрели на меня, как на пришельца», — думал Джаред. Вздохнув, он запил свой ужин соком прямо из коробки и сделал ещё один сэндвич. Внезапно еда показалась ему настолько вкусной, что остановиться было невозможно.

В течение нескольких минут Джаред сидел на разделочном столе и пережёвывал пищу, проматывая в голове минувший день — долгий и какой-то далёкий, высосавший из организма всю энергию. Он мечтал принять холодный душ и отправиться в постель, послав к чёрту всю домашнюю работу.

Покончив с трапезой, Джаред не без удивления заметил, что расправился с целым куском ростбифа и нарезанным сыром, а от хлеба оставил лишь несколько обгрызанных корок. Об отменной трапезе напоминала груда пустых упаковок и коробка апельсинового сока.

«Неужели это я всё съел? Да я же едва ли наелся…»

Потирая живот, юноша уселся на стул. И всё равно что-то было не так. Словно какая-то болезнь забралась в организм — то ли инфекция, то ли грипп. К прежней боли прибавился лёгкий озноб. Как по сигналу по позвоночнику пробежался сильный толчок, который заставил Джареда вскочить на ноги. В поисках опоры он схватился за края столешницы и огляделся. Это было похоже на дрожь, только на более интенсивную.