Раз. Два? Три! (СИ)

— Как мило, — раздался поблизости ехидный голос Фреда. — Воркуем, голубки?

— Шёл бы отсюда, Фредди, — буркнул Джордж, вскакивая на ноги.

— А то что? — Спрятавшийся за стволом дерева Фред показал брату язык. — Надерёшь мне задницу?

— Я буду выше этого, — задрал нос Джордж.

— Ну вылитый Перси! — картинно округлил глаза Фред. — Гермиона, пошли-ка отсюда.

— Гермиона пойдёт со мной.

— Хватит! — взвизгнула девушка. — Я пойду сама! — Девушка поднялась с места и смерила распоясавшихся братьев недовольным взглядом. — Идиоты! Из всего сделаете балаган!

— Похоже, мы перегнули палку, — растерянно пробормотал Фред, уставившись на брата. Они препирались совсем беззлобно, но, видимо, Гермиона посчитала иначе. Что ж, иногда у неё действительно бывали проблемы с чувством юмора.

— Надо действовать иначе, — согласно кивнул Джордж. — Мир?

Оба брата как по команде посмотрели вслед удалявшейся к «Норе» Гермионе.

— Мир. До первого свидания, — хитро ухмыльнулся Фред.

========== Глава 6 ==========

Летнее солнцестояние

— Похоже, с Грейнджер нужно действовать аккуратнее, — сам себе под нос пробормотал Фред.

— Ты что-то сказал? — тут же вскинулся Джордж.

Братья шагали к «Норе» от того злополучного дуба, где Фред случайно застал Джорджа и Гермиону несколькими минутами ранее. Теперь-то Фред понял чувства, охватившие Джорджа, когда он целовал Гермиону у гладильной доски. Кулаки так и сжимались, смотреть на Джорджа было выше сил Фреда, и оттого он лишь рассматривал свои ботинки, чьи подошвы приминали траву.

— Нет, ничего, — буркнул Фред.

На кухне гремела посудой миссис Уизли, отец наверняка копался в гараже, а Гермиона и Джинни сидели наверху, в своей спальне. Фреду захотелось нахально трансгрессировать туда без предупреждения, но, вспомнив разозлённое лицо Гермионы, он тут же передумал. Ему не хотелось раздражать её. Лучше бы она улыбалась. Улыбалась так, как Джорджу, когда они сидели под тем дубом. Фред прикрыл глаза, на ощупь проводя ладонью по перилам шаткой лестницы и поднимаясь следом за Джорджем. Детали этой сцены словно были выжжены каленым железом внутри его головы. Гермиона ещё никогда ему так не улыбалась. Так открыто, так печально и так… доверчиво. Она доверяла Джорджу. А он, Фред? Максимум, что было в его силах, это рассмешить её или заставить покраснеть. При Джордже она не краснела.

Не раздеваясь, Фред растянулся на постели и уставился в потолок. Рядом Джордж сосредоточенно складывал одежду на стул. Губы Фреда дёрнулись в ухмылке. Как это мило, Джордж пытается стать умником-разумником ради заучки Грейнджер. Ей не нужна её серьезная копия. Ей нужен тот, кто сможет расшевелить её мир, заставить позабыть про все правила. И идеальной на то кандидатурой Фред мыслил себя.

Он размышлял о том, в какой именно момент он почувствовал влечение к ней. И в голове на смену её улыбкам Джорджу приходили воспоминания двухлетней давности.

— Что это ты тут делаешь? Читаешь личную почту Грейнджер?

Рон испуганно развернулся, пойманный на месте преступления. В его руках Фред увидел письмо, исчёрканное размашистыми неаккуратными строчками. На миг у Фреда мелькнула мысль, что это Рон хочет подложить Гермионе любовное признание («Давно пора», — подумалось Фреду). Но, к его удивлению, Рон опровергнул эту идею, опустив глаза и засунув письмо в конверт с печатью Дурмстранга.

— Ого! — хмыкнул Фред. — Да ты, я вижу, целую операцию спланировал. — Он указал взглядом на связанную и оглушённую почтовую сову с пышным оперением, обычно всегда приносившую письма от Виктора Крама.

— Ну… да, — неловко пробормотал Рон. — Просто я… Гермиона… Крам…

— Ревность? — понимающе покачал головой Фред. Похоже, младший братец так и не смирился с тем, что его подружка гуляла на прошлом курсе со звездой квиддича. Да и Фред был удивлён выбором болгарского ловца. Он слышал, как Анджелина, Кэти и Алисия неоднократно обсуждали его, и не всегда темой обсуждения была его техника ведения игры. Гораздо чаще мелькали другие важные «тактико-технические характеристики» вроде «мрачно-возбуждающего взгляда» и «так и напрашивающихся на поцелуи губ». При одном воспоминании Фреда передёрнуло, и он оценил рвение Рона воспрепятствовать развитию отношений Гермионы и Крама.

— Он её использует, — вскинулся Рон, пытаясь защититься. — Чтобы победить, и…

— Мальчик, очнись, Турнир уже давно закончился. Почему же он ей тогда пишет?

— Шпионит для Каркарова, — неуверенно пробормотал Рон.

— Собирает сведения у простой девчонки для сбежавшего Пожирателя смерти? Рон, не смеши мои тапки.

Рон непонимающе уставился на ночную обувь брата и только потом понял, что то была неудачная шутка. Вскинув голову, он снова заговорил, комкая в руках письмо:

— Он сделает Гермионе больно.

— А ты ей боль не причиняешь, да? — прищурился Фред.

— Но я — её друг, а не какая-то зазвездившаяся болгарская выскочка. И нос у него кривой, — прибавил Рон.

— Ну-ну, — продолжал веселиться Фред. Наивность чувств младшего брата забавляла его. — Значит, Гермиона тебе нравится только как друг, ага?

— Да! То есть… нет… Не знаю! — в отчаянии шёпотом выпалил Рон. — Она такая…

— И что тебе в ней могло понравиться? — вслух размышлял Фред, прислонившись спиной к стене и глядя на брата. — Занудливая, мрачная, слишком умная…

— Она храбрая, милая, забавная, умная, и я ей нравлюсь такой, какой есть, — неуклюже пробормотал Рон, словно стыдясь своих чувств. — Она ради нас с Гарри на всё готова, она всегда выслушает, поддержит, она… Крам её недостоин.

— Как и ты, — прищёлкнул языком Фред.

— Возможно, — опустошённо выдохнул Рон. Эта тирада его как будто вымотала. — Но я… она мне нравится. Она мой лучший друг и самая потрясающая девушка, какую я встречал… Кроме Флер.

Фред понимающе ухмыльнулся. Он тоже заприметил в школе эту чемпионку-вейлу, от которой у всех мальчишек Хогвартса едва не снесло крышу. Но тут же её образ неожиданно сменился лицом Гермионы, обрамлённым гривой вечно всклокоченных волос, медленно изменившимся в то прекрасное видение, каким Гермиона явилась на Святочном балу. Фред вспомнил все случаи, когда Гермиона рисковала собой ради братца и его шрамоголового приятеля, вспомнил, как иногда она соглашалась проверить его с Джорджем домашнюю работу, как улыбалась в Общей гостиной их шуткам и как неодобрительно поджимала губы на некоторые из них. Вспомнил и невольно улыбнулся. Слова Рона нарисовали ему иную Гермиону — ту, какую он не знал и какую жутко хотел узнать.

— Ты ведь не выдашь меня? — вклинился в мысли Фреда Рон, всё ещё комкавший письмо.

— Не выдам, ладно уж, — снисходительно согласился Фред.

— А с чего это ты такой добрый? — подозрительно прищурился Рон. — Не иначе как всё же выдашь меня, ещё и выставишь при этом полным придурком…

— Сказал же, что не выдам! — раздражённым шёпотом выкрикнул Фред. Рон в удивлении вытаращился на него. — Иди уже, пока я не передумал. Я не стану смеяться над тобой. По крайней мере, в этот раз.

Рон быстро смылся, исчезнув в коридорах особняка Сириуса, где были вынуждены проводить это лето члены семейства Уизли и Гермиона, оставив письмо на столике рядом с оглушённой совой. Фред ухмыльнулся, проводя пальцами по брюшку пернатого создания, после чего внимательно прочитал письмо. Похоже, Виктор и Гермиона вели оживлённую переписку и рассуждали обо всём на свете. Фред улыбнулся приведённым вырезкам из предыдущего письма, где содержались шутки Гермионы и описание её мести Скитер. На душе появилось какое-то странно-приятное чувство. Аккуратно разгладив письмо, он вложил его обратно в конверт и привёл птицу в порядок, после чего милостиво разрешил ей мчаться по сонным коридорам с диким верещанием в поисках адресата.

С того момента Фред стал чаще присматриваться к Гермионе, которую и в мыслях, и на людях называл исключительно по фамилии, словно пугаясь и стыдясь неожиданно возникших у него к ней чувств. И чаще вместе с тем замечал правоту Рона. Гермиона была удивительной. Фреду бы слов не хватило описать, как она волновала его, как ему хотелось стать лучше ради неё, добиться чего-то… Именно из-за этого он с таким рвением ударился в разработку магазина, чему Джордж лишь удивлялся, не зная истинных причин. Ему хотелось удивить её, поразить…