Север помнит (СИ)

При этих словах лорд Мандерли широко открыл глаза, мутные от боли.

- Милорд, - сказал он. – Давос Сиворт жив. Это правда. Я сам спас его.

Аша пристально наблюдала за Станнисом. Даже этот человек не мог полностью скрыть эмоции, и ему понадобилось мгновение, чтобы взять себя в руки. Он спросил только:

- Как?

- Долгая… история. – Лорд Мандерли закашлялся. На его губах показалась кровь. – Нет… времени. Но это правда. Я послал его найти… Рикона Старка. Который… живет у одичалых. Если он вернется… я поклялся… что признаю вас королем.

- Я и есть ваш король, - сказал Станнис, но без своей обычной резкости.

Лорд Мандерли вымученно улыбнулся. Его глаза закатились, и горцы тут же подставили плечи под самодельные волокуши и удалились. Станнис смотрел, как они уходят, с таким выражением, как будто его очень сильно ударили по лицу.

Аша хотела было напомнить ему, что уже говорила ему про Старков, но было ясно, что он и так все понял. Король повернулся к ней, чиркнув тяжелым плащом по снегу, и уставился так пристально, что Аше стало не по себе. Наконец он заговорил, словно завершая вчерашний разговор:

- Похоже, у судьбы в запасе есть еще сюрпризы. Что ж, леди Аша, заключим сделку. Вы станете женой сира Джастина, а когда захватите под свою власть Железные острова, принесете мне присягу. За это вы получите жизнь вашего брата. Как только завершатся все приготовления, мы отправимся штурмовать Винтерфелл и прикончим всех Болтонов, которые ходят по этой земле.

========== Теон ==========

В глухой тьме, прижимающейся к нему, как ребенок прижимает нос к стеклу, он слышал спотыкающиеся шаги и сбивчивое дыхание призраков, которые охотились за ним. Он знал, что это его собственные шаги и что призраки не дышат, но все равно боялся. Здесь точно есть призраки, печально вздыхающие и истекающие кровью. Мечи, которые удерживали их в гробницах, исчезли. Я видел, когда спустился сюда с Барбри Рисвелл. Бессчетные тени, вечно бодрствующие духи давно почивших Старков. Все, кто были мне дороги, погибли. Осталась только Аша, но ему больше никогда ее не увидеть.

В первые несколько лет после того, как Теон приехал в Винтерфелл, он иногда воображал, что когда-нибудь будет погребен в этой крипте. Лорд Старк отдаст ему в жены Сансу, а он устроит так, чтобы унаследовать замок от ее имени. Тогда, встретив достойную смерть, он будет лежать здесь. Лорд Грейджой, волк-кракен. Он понимал, что это совершенно невозможно, даже в самом словосочетании есть противоречие. Глупые детские мечты. Я никогда бы не смог править Севером, будучи мужем Сансы. Только если бы Робб, Бран и Рикон умерли, не оставив потомства… Робб, Робб, я не хотел, я не думал…

Теон был рад тому, что сам Робб не покоится в крипте. Вряд ли бы ему хватило духа взглянуть на его гробницу, на то, что она символизирует, - насмешки судьбы и несчастья. Хоть он и страшился этого, но все равно оказался здесь. Ему хотелось упасть на колени и взмолиться о прощении, которое Робб не мог ему дать. Ему хотелось покорно лечь на камни и ждать смерти рядом со своим королем или пустить в ход нож, который дал ему Тормунд, когда почувствует, что храбрость изменяет ему. Я бы хотел, чтобы так и случилось. Я бы так и сделал. Возможно, мертвые Старки скоро придут за ним. Наконец мои мечты стали явью.

Теону хотелось и смеяться, и плакать. Но так уж вышло, что он не мог поступить по своему желанию. Ему нужно было спасти Манса.

Чем дальше они углублялись в крипту, тем меньше Теон был уверен в том, что он спасает, а не убивает его. Лорд Мандерли сказал правду – Короли Зимы были их единственной надеждой, но зима, как убедился Теон, это жестокий спутник. В этом темном студеном лабиринте время как будто исчезло, поэтому он не знал, как долго они здесь находятся, но Мансу было так плохо, что им приходилось часто останавливаться. Они засыпали и просыпались на холодных камнях, прижавшись друг к другу, стуча зубами от холода, словно в лихорадке. И обоим снились одинаковые кошмары.

Теона сильно тревожило то, что из них двоих он был самым сильным. Это он, со своей нетвердой кривобокой походкой и слабыми сутулыми плечами, был вынужден тащить Манса вниз по бесконечным узким ступеням, которые в течение многих поколений не тревожила нога Старка. Они брели под древними низкими сводами, почти касаясь головой потолка. Стены блестели от инея, на них рос какой-то морозоустойчивый зимний лишайник. Теон отломил хрустящую веточку и сунул в рот – лишайник оказался съедобным. У них не было другого пропитания, ведь эти чертоги предназначались для мертвых.

Мандерли сказал, здесь что-то есть. Нужно это найти. Теон даже под страхом смерти не мог предположить, что бы это могло быть. Может, ему нужно каким-то чудом получить власть над духами Старков и убедить их вступить в битву, чтобы освободить их родовое гнездо от гнусных захватчиков? Он глупо захихикал, такой дикой показалась ему эта мысль. О боги, Робб, где же ты? Тебе бы следовало прикончить их всех. Робб Старк и Рамси Сноу, две половинки его жизни. У них одинаковые инициалы, у одного женой была Жиенна, у другого – Джейни, а это, по сути, одно и то же имя, и обе эти женщины их погубили, каждая по-своему. Но Старк – это не Сноу, а Сноу – это не снег. Один – король, другой – чудовище. Я загнан в ловушку между ними, и сейчас еще хуже, чем раньше. Я служил тебе, Робб, мне не следовало… Я найду это, найду… Боги, смилуйтесь, смилуйтесь…

Теон смутно припоминал имена, высеченные на могильных камнях. Короли Севера, правившие задолго до Завоевания. Мейстер Лювин когда-то рассказывал ему про их деяния, но все забылось. Манс помнил о некоторых и рассказывал о них Теону, пока силы вновь не покидали его.

Теон не спрашивал Манса о том, что с ним делали во время его пленения, ведь это оживило бы его собственные воспоминания, которые были для него невыносимы. Кроме того, все было предельно ясно по тому, как Манс шатался и стонал, как кровоточили его раны, как его тошнило. К счастью, кругом было темно, поэтому, когда Теону приходилось отходить в уголок, чтобы отлить, Манс не видел его увечий. И по этой же причине, хорошо, что у них было мало воды; они облизывали сырые камни, чтобы увлажнить пересохшие глотки. Нужно найти выход наружу или запас еды, иначе – голодная смерть. Судя по их состоянию, это не займет много времени.

Они были уже глубоко под Винтерфеллом. Теон разглядывал окружающие их камни – когда ему удавалось что-нибудь разглядеть, - но не видел следов работы каменщика, только гладкие цельные каменные блоки, слишком большие, чтобы их могли выдержать самые крепкие строительные мостки. Он вспомнил легенду о возведении Винтерфелла: якобы фундамент замка сложили великаны под руководством Брандона Строителя. Он всегда отмахивался от этих историй, считая, что все это выдумки Старков, хотя ему самому хотелось верить, что чертог его семьи на Пайке был построен на остове самого огромного кракена, который когда-либо всплывал из морских глубин. Но теперь, оглядываясь вокруг, Теон почти верил старой легенде.

Но как же Брандону удалось подчинить себе великанов? Обычно Старая Нэн пугала Сансу, Брана и Рикона сказками о том, что великаны перемалывают кости маленьких северных детишек в муку, а потом из этой муки пекут хлеб. Но иногда она рассказывала, что великаны были диким и гордым племенем, сами себе хозяева, напоминание о том времени, когда магия была еще сильна. Но их больше нет.

- Они исчезли, - вслух сказал Теон, как будто подтверждая свои мысли.

- Кто? – В последнее время Манс начал дышать с присвистом. Даже просто открыть глаза было для него испытанием.

- Великаны. – Теон махнул рукой в сторону гробниц. – Говорят, они построили все это. Но они исчезли.

Манс засмеялся было, но тут же вымученно застонал.

- Нет, Перевертыш. Нет, они не исчезли. Скорее ты исчезнешь, чем они. Во время битвы за Стену. Лорд Сноу и его люди. Подстрелили по меньшей мере полдюжины. И Мег Могучий. Погиб в туннеле. Вместе с одноруким кузнецом. Доналом Нойе.