ОСА-12 (СИ)

Впрочем, Хейс это полностью устраивало. Она получала удовлетворение от планирования каждой операции, причем, чем сложнее та была, тем больше кайфа она получала. В конце концов, такое положение вещей стало её настораживать. Она не хотела становиться зависимой от такой жизни.

А три месяца назад все изменилось. Она тогда работала под прикрытием у Грейсона, когда ей выпал шанс использовать незаменимую «Бету» и вскрыть кое-какие данные… И это стало спусковым механизмом для старта к новой цели.

И вот сейчас Призрак вдруг решил вспомнить о том, что под крылом его организации работает «Оса-12». С чего бы это? Может ли это быть связано с её планами?

Эта новость Хейс встревожила. Но когда спустя два часа, после четкого изложения сухих фактов в отчете, она по приказу Проайс спустилась в стыковочный док к челноку, Криз была абсолютно спокойна и хладнокровна. Что бы ни замыслил Призрак, она встретит его новые сюрпризы без толики удивления и тревоги.

- Садись, - распорядилась Проайс, указывая на челнок.

Криз послушалась, заметив мимоходом, что Железная Сука, судя по всему, решила не составлять ей компанию. То ли у неё скопилось много дел, то ли её просто не позвали на фуршет. Ходили слухи, что и Проайс была лишена привилегии встречаться с лидером Организации лично. Кто знает, быть может, координатора нереально раздражал тот факт, что ей отказывали в том, в чем дали согласие рядовому, по её мнению, сотруднику?

Еще четыре года назад Хейс бы усмехнулась такому раскладу. Но сейчас она бы лучше терпела рядом с собой несносную и вечно недовольную Проайс, с которой, тем не менее, уже привыкла ладить, нежели четверых штурмовиков, молчаливо запрыгнувших в челнок. Полностью экипированных, со свежеиспеченными церберовскими пушками «Коготь» и с самими угрожающими физиономиями, которые, впрочем, тут же скрыли под непроницаемыми шлемами. Они тут же обыскали Криз, проверили её идентификатор и ДНК, а потом так же молча заняли свои места.

Хейс угрюмо уселась напротив. Уж не везут ли её на заклание? С чертовым «Цербером» нельзя быть ни в чем уверенным. По привычке она навскидку оценила свои шансы: с одним-двумя она бы еще справилась - спасибо экспериментатору Рамзи - но с четырьмя, не считая пилота? С другой стороны, такое сопровождение не было чем-то необычным. Все-таки её везут на новейшую, не так давно запущенную в работу станцию «Лазарь», где, опять же судя по слухам, проводили какие-то экспериментальные испытания с человеческим организмом. Иногда в таких слухах мелькали даже слова о клонировании и - что нелепее - о попытках воскрешения, но Хейс мало в это верила. У «Цербера» и так хватало своих идиотов, над вербовкой которых Хэнк Мастерс смеялся бы и плакал горькими слезами одновременно, на кой черт Организации потребовалось заниматься почкованием новых или, не дай бог, воскрешать их?

Полет тянулся в тягучем молчании. Непроницаемые стекла на шлемах штурмовиков буравили пространство перед собой, как будто задумчиво, но Хейс знала, что каждый из них неотрывно следит за её действиями. Первые минут пять она сидела неподвижно, но потом, решив, что она все же не арестована, поднялась:

- Я могу пройти в рубку к пилоту?

Один из четверых качнул головой.

- Валяй. Только без фокусов.

«Если я захочу показать фокус, кретин, ты узнаешь об этом первым», - подумалось Хейс мимолетом, пока она добиралась до пилота.

- Не против? - без обиняков спросила она и без приглашения уселась в соседнее кресло. Пилот, оказавшийся обычным парнем, хмыкнул.

- Нервируют те ребята?

- Немного, - не стала скрывать она. - Долго еще?

- Минут двадцать.

Взгляд Хейс упал на лежащий на приборной панели датапад.

- Могу воспользоваться?

- Без проблем, - пожал плечами пилот. - Но учти: доложу об этом по приезду. А то мало ли…

- Не волнуйся, - усмехнулась она. - Всего лишь новости посмотрю.

Быстрыми движениями пальцев она вышла в Экстранет и нашла новостной раздел, касающийся последних событий на Терра Нове. В нем сообщалось о недавних забастовках рабочих «Корд Хислоп Аэроспейс», которые, впрочем, быстро улеглись, так как законопроект 3743-80, продвигаемый Чарльзом Сарацино, по его же инициативе был отозван. Ну что ж, молодец Чарльз. Понял все с первого раза.

Потом зашла на официальный ресурс компании и обнаружила объявление от руководящего совета о том, что в связи с отменой вступления в силу законопроекта, компания продолжит работу в прежнем ключе и не станет прибегать к мерам по урезке расходов, в числе которых и было сокращение штата. Похоже, «Цербер» решил проблему и сохранил легальную прибыль от деятельности своего отмывающего доходы предприятия.

В ленте новостей попались также уже привычные упоминания о непогрешимом капитане Шепарде, трудящимся в поте лица на благо расы и вездесущего Альянса, и Хейс внезапно вспомнила свой сон, на мгновение ощутив холод. Помнила она его смутно, но ощущение жути по-прежнему осталось, как и застывшая перед глазами картинка полусгнившей и изуродованной головы её друга из прошлого. Как странно. Почему ей пришло на ум это нелепое видение? Каким боком к её жизни прибился этот святоша Шепард? Может, она что-то слышала о нем накануне? Иногда мозг в сновидениях собирал все подряд, смешивал в кучу, готовя из обрывков информации такой фарш, разобраться в котором было под силу только особо пытливым и скучающим, не то что его съесть! Но иногда…

- Приближаемся, - оповестил пассажиров пилот, начав снижение скорости. - Пристегнитесь, мэм.

Хейс машинально пристегнула ремень, все еще безучастно глядя в датапад. Но потом подняла глаза и невольно затаила дыхание, всматриваясь в появившийся в обзорном иллюминаторе объект.

Станция «Лазарь». Выглядела она, надо сказать, впечатляюще, как, впрочем, и любой новейший и светящийся объект, помести его в черную непроглядную мглу космоса. По размерам «Лазарь» значительно уступал старшему собрату - станции «Минитмен» - но технологическое превосходство было заметно на глаз. Станция напоминала большую светящуюся букашку с двумя крыльями, случайно прилипшую к черному полотну, и, казалось, даже вибрирующую. Создавалось впечатление, что она сейчас сорвется с места и, замахав крыльями, весело улетит. Но два как будто еще пахнущие краской символа «Цербера» на ней, словно шляпки невидимых гвоздей, приковывали несчастную намертво.

- Неплохое капиталовложение, - задумчиво проговорила Хейс.

- Еще бы, - хмыкнул пилот. - А если учесть, какими слухами обросла тамошняя деятельность ученых… - он снизил голос. - Поговаривают, что босс там развернул несколько полномасштабных проектов по изменению нас, бессильных человечишек, в лучшую сторону. Слышал от Пита, работает там в одном из секторов, уборщиком. Мол, клонов там пытаются выращивать, делают каких-то киборгов, вживляют имплантаты похлеще, чем у самого Робокопа!..

- Да-да, - усмехнулась Хейс, не веря в эти сказки от уборщика Пита. - И еще пытаются воскресить несчастную Долли.

- А кто это? - не понял пилот, нахмурившись, но в эту минуту ВИ оповестил о принятии запроса со станции и пришлось срочно вводить идентификационный код. Потом началась стыковка.

Все эти минуты Хейс напряженно всматривалась в иллюминатор, словно пытаясь разглядеть в одном из сотен светящихся окошек рожу Призрака. Чем там занимается лидер Организации - воскрешением котят или клонированием овец - знать она не хотела, предпочитая закрыть на это глаза. Дела «Цербера» по этой части её не слишком интересовали, а за попытку узнать о них чуть больше положенного могли, как говорится, и по шапке дать.

Куда больше её занимал вопрос, зачем её притащили сюда, на «Лазарь», если «родиной» проекта «Оса» всегда была уже почти любимая и такая знакомая станция «Минитмен». Если только Призрак не захотел тащить задницу на последнюю, чтобы о чем-то поболтать со своим агентом. Хейс слышала и то, что лидер Организации теперь в основном находился либо на станции «Лазарь», либо в других секретных местах, говорили о коих только шепотом. Возможно, на этой «букашке» имелись кресла помягче, но Хейс видела вполне прозаическую причину такому отшельничеству босса: станция «Лазарь» была прикрыта своим старшим собратом, и в случае проникновения в этот сектор космоса неприятеля у Призрака было время смотать удочки прежде, чем враг, занятый захватом более крупного объекта, нацелится на захват «Лазаря». Поговаривали, что у босса на станции был даже собственный стыковочный док, чтобы вовремя сделать ноги. А про другие «секретные места» ничего не было известно, даже если этими местами являлись разноцветные юбки всевозможных прелестниц.