Мальчик нарасхват (СИ)

- Ну смотри, если что. Твое ведь добро, вдруг понадобится?

- Сейчас пока не нужно, не волнуйся. Ну, я пошел. Пока. Сестрам привет.

- Ага, - как-то рассеянно отозвалась тетя, чмокнув меня в щеку на прощание. – Аккуратнее там.

На сто рядов пообещав тете, что я буду осторожен на дороге, не буду экономить на полезной и здоровой еде и так далее по списку, мне все же удалось уйти живым, без мозоли на языке.

Свете я не врал, обмолвившись, что пойду домой не сразу. Наверняка она подумала, что я заскочу к Лапину, который торчал у меня дома, как известно. Поэтому, свернув за угол, я пошел совершенно в другую сторону, на ходу доставая пачку сигарет и сотовый телефон из кармана.

Пришла мне в голову шальная мыслишка наведаться к моему старому приятелю. Мы познакомились с ним несколько лет назад, когда я только-только устроился на работу. Помню, промозглый вечер был. Поздняя осень – холод собачий, плюс еще погода не баловала. Я тогда на автобусной остановке усердно Хатико изображал, с той лишь разницей, что транспорт ждал. А он все, зараза, не шел. Я весь продрог, злой как черт был.

Почти все, кто на остановку приходил, минут через десять максимум уже уезжали, а я все стоял, ждал, пока редко ходящий в тех краях автобус все же соизволит явиться. Через время заметил, что не один так долго проклинаю все на свете.

Рядом мужик стоял. Тоже мрачный, но более спокойный, чем я. Сократив расстояние между нами до нескольких шагов, он осведомился, какой я жду общественный транспорт, а, услышав ответ, хмыкнул. Так и разговорились. Главной темой нашего разговора стал, конечно же, нерадивый автобус, но потом болтовня плавно перекочевала и на другие вещи.

И мы так увлеклись разговором, что пропустили нужный автобус. Заметив, что последний уходит, долго ругались, ловя на себе косые взгляды прохожих, а затем рассмеялись нашей нерасторопности. После плюнули на все и в бар ближайший пошли. Там выпили, заметно подобрели.

Степан меня почти на пять лет старше оказался. На заводе, по-моему, работает. Что он делал тем вечером на той остановке, я уже не помню, хотя Степан мне говорил. У него семья есть: жена, двое детей, даже собака. Теща еще, которая его терпеть не может, как ни странно.

В общем, Степан мужик хороший, несмотря на то, что у нас с ним немного общего, общаться с ним легко и интересно. С тех пор мы иногда встречаемся, выпиваем. Душу отводим, короче говоря.

Вот и сейчас у меня вдруг появилось желание навестить его. Лето уже почти закончилось, а мы всего пару раз с ним повидались. Не дело.

Да, знаю, спускать деньги на спиртное не есть хорошо, но я же не пропиваю их все. А иногда, как говорится, можно. Не зазорно.

Вот бы Лапин не на шутку разобиделся, узнай, что я решил выпить не с ним. Что вы! Друг детства же и вдруг – без него?!

Но концентрация Матвея в моем терпении превышает десять процентов от нормы. Нужно поскорее это исправить, пока я не взорвался к чертовой бабушке. Как близкий друг Лапина, я могу назвать много его хороших черт характера, но когда Матвея становится слишком много – это невозможно. Нужно отвлечься на кого-то другого.

Дождавшись, когда гудки сменит знакомый низкий голос, я весело произнес:

- Здорово!

- А-а, это ты, собутыльник, - узнал меня Степан, в трубку усмехнувшись. – И тебе не хворать.

Я фыркнул, тем не менее улыбаясь.

- Прямо уж «собутыльник». Так, хороший собеседник с такой же хорошей выпивкой.

- Ну да, попробуй докажи это моей жене, - скептически хмыкнул Степан. – И что же хочет от меня хороший собеседник с хорошей выпивкой?

- Хорошей компании. Или ты занят?

- Хм, - задумчивый выдох в трубку. – Если генеральную уборку можно назвать занятием, то нет.

- То есть? – не понял я.

- То есть я в гараже дезертирую, а одному малость скучно.

Поняв намек, с трудом подавил смешок.

- Что ж, в таком случае будет наглостью с моей стороны не составить тебе компанию.

- Я тоже так считаю.

Поговорив еще немного, мы точно договорились о месте встречи, куда я должен был подойти, и о выпивке.

Зайдя по пути в магазин, вскоре я стоял перед плотным рядом гаражей. Увидев, что один из них приоткрыт, я направился прямиком туда. Перестукивание бутылок в пакете меня выдало: подняв голову на звук, Степан приглашающе махнул рукой.

- Быстро ты.

- Да я тут неподалеку был, решил заскочить.

Зайдя внутрь, осмотрелся с нескрываемым интересом: никогда ранее не был в гараже Степана, хотя знал, что у него была машина.

- Вот, садись, - хлопнул Степан ладонью по деревянному ящику, без тени сожаления добавив: - Не царский трон, но и мы народ простой, нам роскошь ни к чему.

- Верно, - согласился я, осторожно опуская пакет рядом. Переведя оценивающий взгляд на него, Степан пожевал губы.

- Сколько должен?

Я махнул рукой, присаживаясь на ящик.

- Нисколько, за мой счет.

- Мы же договаривались по поло…

- Я давно не забегал, поэтому считай, что это от меня гостинец.

- Хорош гостинец, - хмыкнул Степан, заглянув в пакет.

- У тебя жена-то ругаться не будет?

- Будет. В любом случае будет. Я ведь должен ей с уборкой помогать, а сам…

- Сбежал? – попытался я угадать, но приятель, вытаскивая одной рукой холодную бутылку, покачал головой.

- Почти. Сказал, что срочно на работу вызвали.

- Весело будет, если она вдруг сюда заглянет.

Благодарно кивнув, я принял бутылку с откупоренной уже крышкой.

- Это точно, - Степан снова усмехнулся, отчего носогубная складка стала заметнее. – Ты уж извини, стаканов у меня тут нет. Придется с горла пить.

- Да ничего.

- Ты чего разукрашенный? – указал подбородком на мое лицо Степан, сделав большой глоток.

Невольно дотронувшись до синяка, я рассказал, опустив пару мелочей.

Три часа пролетели словно несколько минут. Стало жарче, настроение поднялось. Его не испортило даже внезапное (хотя и ожидаемое) появление супруги Степана. Ну и крик она подняла! А мы ведь тихо-спокойно сидели, никому не мешали, выпили немножко, поговорили по душам.

Степан, не слушая вопли взбеленной жены, долго извинялся передо мной, обещал, что в следующий раз он загладит свою вину, притащив «гостинец» уже мне. Я успокоил его, мол, все нормально, но отказываться от халявы не стал.

Выйдя на улицу, оставив за спиной разборки супругов, понял, что меня немного развезло. Не сильно, но заметно. Шатать из стороны в сторону не шатало, - не напивался я до такого уж состояния, - но мир выглядел чуточку лучше, а самому мне было немного веселее, чем обычно. Ну и еще от меня несло перегаром, но это уже мелочи.

Лапину скажу, что… А чего перед ним вообще отчитываться? Надуется он разве что. Ну да ладно, шуму меньше будет.

Из маршрутки я вылез двумя остановками раньше, чем следовало. Причем, захлопнув за собой дверь и осмотревшись, жутко удивился. Ладно бы на одну остановку ошибся, а тут на целых две… Черт дернул.

Удручающе покачав головой, осуждая свою невнимательность, новый транспорт ждать не стал, решив, что две остановки можно пройти и пешком. Не тороплюсь ведь никуда.

Повертев головой по сторонам, подумал срезать путь через дворы. Это не первый раз, когда я появлялся в этих местах.

Но, не успев сделать и сотни шагов по направлению к жилым домам, я остановился. Лицо у меня вытянулось. По ту сторону улицы, через дорогу, прогуливались сестра с пацаном. Собственно говоря, узнал я их только благодаря Алине, которая в своем кислотного цвета платье невольно притягивала взгляд.

В голову закралась занимательная мысль. Разумеется, забыв, куда я направлялся до этого, свернул с намеченного пути, перешел дорогу. Не спуская глаз с Алины, которую прекрасно было видно и издалека, не теряя среди прочих людей, я сократил дистанцию до нескольких метров, следуя за спинами подростков.

Да, знаю, следить за кем-то, а тем более за сестрой – занятие не благородное. Но кто сказал, что я слежу? Так, приглядываю всего лишь. Если что, примчусь на помощь в считанные секунды. Мне, может, тоже суперменом побыть хочется.