От Птолемея до Колумба

39 С. 154). «они зимой подвязывают под ноги отполированные кости и двигаются на них по за-

мерзшему снегу и по льду с такой быстротой что ловят птиц и зверей» (т. е. пользуются лыжами)

В одной из глав своего сочинения он пишет, что «. .еще много народов живет в северной

стороне, поскольку им это позволяет холод». Заканчивает свое описание Севера Рубрук такой

фразой: «Я осведомлялся о чуовищных людях, о которых рассказывали Исидор и Солин. Татары

говорили мне, что никогда не видели ничего подобного (там же).

Это позволяет нам сделать вывод о том, что реальные географические факты уже начинали

постепенно вытеснять в сознании людей того времени легендарные сведения.

Известный историк науки прошлого века Оскар Пешель очень высоко оценивал труд Рубру-

ка, называя его «величайшим географическим шедевром средневековья», а английский исследова-

тель Генри Юль склонен был ставить отчет Рубрука выше «Книги Марко Поло» 3.

Путешествие венецианца Марко Поло (1254-1324) в Китай и его возвращение оттуда мор-

ским путем было весьма крупным событием второй половины XIII в., которое способствовало ог-

ромному расширению пространственного кругозора западноевропейцев

В отличие от миссий к Великому хану Плано Карпини, Лонжюмо и Рубрука, носивших ди-

пломатический и разведывательный характер, путешествие Марко Поло было предприятием тор-

гового назначения, хотя его отец и дядя и должны были выполнить дипломатическое поручение.

О путешествии Марко Поло, его географических и исторических результатах написано мно-

го сочинений в виде специальных исследований, научно-популярных книг, статей и разделов в

сводных работах по истории путешествий. «Книга Марко Поло», или «Книга о разнообразии ми-

ра», неоднократно переиздавалась на многих языках и сопровождалась солидными комментария-

ми. Не вдаваясь подробно в описания маршрутов дяди и отца Марко Поло, побывавших в Китае

около 1263—1265 или 1264—1266 гг. и вернувшихся в Венецию в 1269 г., а также пути в Китай,

куда отправились его отец и дядя в 1271 г., взяв с собой 17-летнего Марко, укажем, что это долгое

путешествие началось в присредиземно-морском городе Акке и завершилось, по словам Марко, в

столице Монгольской империи городе Ханбалыке (в переводе с монгольского название означает

«город хана») через три с половиной года, т. е. в 1275 г. Во время этого путешествия венецианцы

прошли через высокогорное плато Памир, природу которого позднее Марко Поло красочно описал

в своей «Книге». Далее они прошли по старинному «шелковому пути», по которому издавна в Пе-

реднюю Азию и Южную Европу привозили из Восточного Китая знаменитые шелковые ткани.

Трасса «шелкового» караванного пути, связывавшего страны Передней Азии с Китаем

Система торговых дорог, с древних времен связывающих страны Передней Азии и Средиземноморья

с Восточным Китаем, получила название «шелкового пути». По этому пути с помощью среднеазиатских и

центральноазиатских посредников из Китая на Запад поступали такие товары, как шелк, металлические из-

делия, керамика и произведения художественных промыслов, покрытые лаком. В обратном направлении

верблюжьи караваны везли благовония, драгоценные камни, изделия из стекла. Караваны покрывали этот

трудный путь в оба конца за два года.

Из портовых среднеазиатских городов Антиохия и Тир китайские товары уже морским путем дости-

гали Рима и Византии.

Небывалого расцвета торговля по «шелковому пути» достигла в VII—VIII вв., но не прекращалась она

и позднее. После образования обширной монгольской империи первые западноевропейские посланники ко-

ролей и католической церкви шли в ставки монгольских ханов, используя отдельные участки этого древнего

«шелкового пути». Этим же путем через Памир и пустыни Тарима совершил свое путешествие венецианец

Марко Поло.

Свое существование «шелковый путь» прекратил к XVI столетию. Причинами этого были: а) развитие

мореплавания и морской торговли между странами Индийского океана и Восточной Азией, б) экономиче-

ский и культурный упадок районов Центральной Азии, наступивший после смерти Тимура, когда в резуль-

тате политической нестабильности они перестали играть роль посредников между Востоком и Западом, в)

закрытие в 1424 г. китайскими властями северо-западных границ страны для торговли со странами, лежа-

щими западнее Памира.

Семья Поло прожила в Китае более 15 лет (1275—1292 гг.). Небезынтересно отметить, что

память о Марко Поло, служившем в Китае при дворе монгольского властителя хана Хубилая, не

только сохранилась в Китае, но венецианец удостоился даже и религиозного почитания. Это стало

известно европейским ученым в начале XX в. Один из европейских путешественников по Китаю в

своем письме на имя председателя Итальянского географического общества, датированном 12 ап-

реля 1910 г., сообщал, что, будучи в 1902 г. в Кантоне, он посетил Храм пятисот Будд. Здесь меж-

ду длинным рядом сидящих идолов ему показали статую с энергичными чертами лица немонголь-

ского типа и сказали, что это статуя Марко Поло.

Свое возвращение из Китая семья Поло совершила по океану: вдоль восточных берегов

Азии, через Малайский архипелаг (Марко Поло называет его «лабиринтом 7448 островов») и да-

лее вдоль южных берегов Индокитая и Индии до Персидского залива. Во время этого плавания

Марко узнал о богатом острове Чипангу (Японии)4, о стране Чамбо на восточном берегу Индоки-

тая. Мореплаватели сделали пятимесячную остановку на берегу острова Суматра (Марко Поло

называет этот остров «Малой Явой»), отметив, что этот остров лежит так далеко на юге, что «По-

лярная звезда совсем невидима, ни мало, ни много» (гл. 166) . Следует сказать, что наблюдения

Марко Поло опровергают слова И. П. Магидовича о том, что будто бы венецианец «не имел ника-

кого представления о шарообразности Земли» (Магидович, 1955. С. 28). Наоборот, эти наблюде-

ния как раз подтверждают его научные взгляды о фигуре нашей планеты; те же взгляды подтвер-

ждаются и словами Марко о том, что на далеком севере расположена «страна тьмы» (Гл. 71. С. 92;

Гл. 227. С. 226), где только летом светит солнце, а зимой очень холодно, а дальше к северу вообще

не бывает солнца.

Во время плавания по Индийскому океану Марко Поло собрал некоторые сведения об Индо-

китае, Индии, острове Цейлон, а также о странах Восточной Африки — Эфиопии и островах Со-

котра, Мадагаскар и Занзибар. Известно, что в те времена западноевропейцы имели весьма смут-

ные представления о том, что кроется под названием Индия. Марко Поло впервые в европейской

средневековой литературе стал подразделять Индию на три части: Великую Индию, охватываю-

щую большую часть полуострова Индостан, и территорию Передней Азии до Оманского пролива,

Малую Индию, под которой понимались области полуострова Индокитай, и Среднюю Индию,

включавшую Аравию и Эфиопию. Исследователи не без основания полагают, что такое понима-

ние Индии венецианским путешественником было заимствовано из китайских источников, в част-

ности из учебника географии «Чуфанчи» («Описание варварских стран»), составленного между

1242—1258 гг. Чжао Ю-Гуа. Он был инспектором морской торговли провинции Фуцзянь, морско-

го порта Зейтун, т. е. знаменитого в средневековом Китае города Цюаньчжоу, в котором неодно-

кратно бывал Марко Поло, выполняя поручения хана Хубилая6. Этот автор понимал под Индией, с

которой Китай издавна имел торговые связи, кроме Индостана и Индокитая все страны, располо-

женные по ту сторону, т. е. на запад от собственно Индии, на побережье Индийского океана.

Отсюда становится понятной склонность западноевропейцев средневековья относить Эфио-