По Алтаю

   "Склоны окрестных гор также делаются более живописными и густо поросли травой; местами на вершинах обнажения желтого и красного песчаников придают горам при ярком солнечном освещении замечательно красивый пестрый вид.

   От урочища Кюйши река круто поворачивает на север и вступает в узкое скалистое ущелье, в котором тропа переходит с одного берега на другой. Стены ущелья, состоящие местами из сланца, местами же из серого и розового гранита, перерезаны массой мелких ущелий, с крутым падением, образуемых весенней водой, но теперь совершенно сухих. Лишь в самом начале ущелья справа впадает в Буянту небольшой горный поток".

   Дно ущелья там, где уширение его образует небольшие площадки, густо покрыто растительностью. Есть группы осин, ива величиной с взрослое дерево, карагана больше сажени вышины. "Узкое ущелье Буянту тянется на протяжении около 30 верст по прямой линии; затем долина сразу расширяется до пяти, а дальше до 10 верст. Горы на обоих склонах понижаются, переходя в небольшие скалистые цепи, и открывают виц на высокий снеговой хребет на правом берегу Буянту, параллельно ущелью. Растительность постепенно исчезает и дно широкой долины покрыто редкой травой и каменистыми, усеянными галькой площадьми. Река разбивается на много мелких рукавов, из которых главный течет близко от западного склона долины".

   Верст за сорок до г. Кобдо слева в Буянту впадает р. Теректы. Ниже ее открывается еще безводный глубокий лог, по которому поднимается дорога в Делюн. Дальше вниз на левой стороне долины тянутся невысокие округлые скалы гранита, который на месте выветривается и распадается в крупную дресву.

   Долина Буянту ближе к г. Кобдо совершенно бесплодна и река в 15 сажен ширины орошает лишь узкую каемку зелени у самой воды.

   Миновав г. Кобдо, расположенный на правой стороне реки, Буянту поворачивает влево, прорывает красный сланцевый кряж; повернув на восток, выходит в широкую долину и в сорока верстах от города впадает в оз. Хара-усу.

   Бассейн Верхнего Иртыша. Иртыш, достигающий общей длины больше 3 000 верст, всем верховьем принадлежит Монголии. Общая длина верхнего участка, находящегося в Монголии, простирается до 400 верст по спрямленным линиям и не меньше 500, если принять во внимание все извилины. Верхний участок реки от истоков до впадения в оз. Зайсан носит название Черного Иртыша, или Кара-Иртыса, и образуется от слияния собственно Черного Иртыша и Синего Иртыша, у киргизов -- Ку-Иртыс. Ниже слияния с Синим Иртышом Черный Иртыш принимает на себя справа несколько притоков, между которыми особенно сильны Кран, Бурчум и Каба. Два первых притока, как и оба Иртыша, начинаются на юго-западном склоне Монгольского Алтая, захватывая его на протяжении около 300 верст.

   С севера бассейн верхнего Иртыша примыкает к истокам Бухтармы и Аргута, с севера-востока к верхнему бассейну р. Кобдо, занимающему противоположный склон хребта, с востока -- к верхнему бассейну р. Урунгу, которая протекает с юга почти параллельно Иртышу и впадает в закрытый бассейн оз. Улюнгур.

   Черный Иртыш (Кара-Иртыс). Истоки Черного Иртыша лежат немного севернее параллели г. Кобдо и на меридиане селения Кош-Агач, к югу от снежного массива Мустау, в высокой котловине Кийтын-арча. Котловина эта, имеющая среднюю высоту до 2 300 м, образована двумя расходящимися отрогами главного хребта. Лесу здесь уже нет, а на скалах растет много можжевельника (арча), откуда произошло и название "Кийтын-арча", что значит "холодный можжевельник" (см. карту Даингола).

   Хребет, окружающий котловину Кийтын-арча, почти не достигает снежной линии, имея вид скалистой гряды с мало выдающимися, но все же заостренными вершинами. Высота их не превышает 3 300 -- 3 400 м. Только на северных склонах хребта кое-где видны отдельные снежные поля, но они нигде не образуют более или менее сплошного снежного покрова. Само собой разумеется, что и ледников здесь нет.

   Дно котловины Кийтын-арча приподнято с восточной стороны и опущено с западной; кроме того, оно далеко не представляет ровного плато, а наполнено то моренными грядами, то высоко выступающими округлыми скалами гранита, местами очень живописными.

   Истоков Черного Иртыша четыре, и они раскинулись в котловине с ее боковыми долинами наподобие веера (рис. на стр, 387).

   Западный, самый значительный, исток имеет в тылу за хребтом нижний исток Уй-чилика. Сначала он течет в глубокой боковой долине на восток, а верст через шесть поворачивает на юг и, обходя с запада высокий гранитный выступ, довольно круто направляется к узкому выходу из котловины Кийтын-арча. Здесь справа впадает небольшой приток Тургунь.

   Внизу, еще до выхода из котловины, в западный исток вливается слева средний, образовавшийся от слияния двух потоков, берущихся также в глубоких долинах по восточную сторону гранитного выступа. Оба эти средних истока имеют в тылу (с северной стороны) истоки р. Урмо-гайты.

   Восточный исток сходится вершиной с истоком р. Джаматы, его долина выше остальных; он течёт в общем в юго-западном направлении и, оставляя слева перевал в Джаматы и две вершины Имчек, круто падает к месту слияния остальных истоков (рис. на стр. 386).

   В общем площадь первоначального формирования реки достигает 15 верст с запада на восток и до 10 верст с севера на юг.

   Из котловины Кийтын-арча собранный в одном русле Черный Иртыш течет в тесной извилистой долине с лесистыми склонами в южном направлении; верст через пятнадцать он образует не надолго отклонение на юго-восток, после чего опять поворачивает на юг и верстах в тридцати от слияния истоков подходит к тому месту, где его пересекает дорога с Уй-чилика на Арасан. Верстах в семи ниже этого места справа в Иртыш впадает р. Кунгейты, текущая верст двадцать пять по лесистой долине, а еще верст пять ниже -- слева небольшая речка Уту-булак.

   Верхнее течение Иртыша с густыми насаждениями лиственицы и ели по склонам, с сочными лесными прериями по лесным полянам, очень напоминает тесные долины Катунских белков в Русском Алтае (рис. у стр. 336).

   Здесь сама река достигает 15--20 сажен ширины и течет то покойными плесами, то шумит крутыми пенистыми спадами на порогах, заваленных крупными камнями и древесными стволами (рис. у стр. 288).

   Ниже Уту-булака Черный Иртыш постепенно принимает юго-восточное направление и удерживает его верст шестьдесят. Долина реки на этом участке имеет совершенно своеобразный характер. Вытянувшись между водоразделом от Халауна с севера и невысокой грядой с юга, она весьма мало выработана; с той и другой стороны к реке подходят округлые поперечные отроги из гранита, с узкими логами между ними. Более ровные площадки редки. Сама река скрыта в узком коридоре с гранитными стенами и обыкновенно видна лишь тогда, когда подходишь к ней вплоть. Притоки правой стороны ничтожны; с левой есть более значительный -- Чатыртас, верстах в сорока от Кунгейты (рис. на стр. 341).

   Верстах в пятидесяти от устья Кунгейты слева в Иртыш впадает самый крупный приток -- Джёлты, приходящий с севера. Об этом притоке у меня имеются почти только расспросные сведения; сам я видел лишь верховье реки, да нижнюю долину издалека.

   Главным истоком р. Джёлты, вероятно, нужно считать р. Джаматы, которая начинается по северную сторону Кийтын-арча несколькими ручьями и направляется на юго-восток; при этом она омывает справа водораздел с Халауном, а слева оставляет главную линию хребта. Верстах в шестидесяти от истока Джаматы принимает слева приток Корумты и поворачивает на юг, удерживая это направление до устья, т. е. еще верст шестьдесят. На этом участке в Джёлты справа где-то впадает Халаун, берущийся на юго-восток от Кийтын-арча и текущий в трудно доступной долине. В среднем течении Халауна на правой стороне крутого склона вытекают из скал горячие ключи Арасан.

   Приняв Джёлты, Черный Иртыш еще верст двадцать удерживает юго-восточное направление, после чего поворачивает на юг; приняв слева Бала-Иртыс (Малый Иртыш), светлую речку в 5 сажен ширины, он пересекает последнюю гряду и верстах в тридцати от поворота сливается с Синим Иртышом уже в пределах степи.